RÉSUMÉ ET CONCLUSIONS

obligé de renoncer à sa couronne (1). » « Stanhope redtwegei Orléans gheim, Stanhope parle secrètement au duc d'Orléans, marque le second sur son journal intime, à la date du 23 août Le gouvernement anglais avait d'ailleurs formé un projet toi à fait ridicule, qui consistait à faire de la Navarre et du Langui doc un royaume pour Philippe d'Orléans (2).

3° Le duc d'Orléans avait été mis, à différentes reprises, ai courant des dispositions de l'Angleterre et de la Hollande, mais bien qu'en octobre 1708 il eût répondu aux avances de Stanhope par l'envoi de Flotte, il avait refusé de négocier directement avec ces deux puissances.

4° Il avait cependant voulu profiter de leur bonne volonté, et, sur un mot de Louis XIV interprété dans un sens trop large, il avait envoyé Flotte en Espagne avec une lettre de créance, pour qu'il travaillât à lui constituer un parti.

5'' Il avait reçu une adresse signée de plusieurs notables espagnols, qui ne voulaient voir à leur tête ni Philippe V ni l'Archiduc; mais lui-même ne s'était engagé à se laisser porter par eux qu'au cas indiqué de la chute irrémédiable de Philippe V.

On remarquera que ce sont là les aveux mômes que le duc d'Orléans fit à Saint-Simon et que le grand écrivain nous a fidèlement rapportés (3). Le marquis de Saint-Philippe ajoute au nombre des excuses que le duc d'Orléans lit valoir auprès de Louis XIV qu'en cherchant à s'assurer une partie au moins de la monarchie espagnole, il eût été prêta la remettre à Philippe V, aussitôt que celui-ci aurait été en état de remonter sur le trône d'Espagne (4). Nous croyons que ce fut le but d'une singulière

(i) Journal de Torcy, imblié par Frédéric Masson; 19 décembre 1710; p. 3t9.

(i) Coxc(t. 1, p. im) rapporte les instructions de lord Sundcrland, secrétaire d'Elat, eu date du 10 décembre 1708, autorisant 3larlborougii à céder au duc d'Orléans la Navarre <;t le Languedoc, si l'arcliiduc Charles y consentait.

(3) Saint-Simon, t. V, p. li : « Ce prince m'avoua que plusieurs gens considérables, grands d'Espagne et autres, lui avoient persuadé qu'il n'étoit pas possible que le roi d'Espagne s'y pût soutenir, et delà lui avoient proposé de liàter sa ciiutc et de se mettre en sa place; qu'il avoit rejeté cette proposition avec l'indignation qu'elle méritoit, mais qu'il ctoit vrai qu'il s'étoit laissé aller à celle de s'y laisser porter si Philippe V tomboit de lui-même sans aucune espérance de retour, parce qu'en ce cas il ne lui causeroi aucun tort, etc. »

(4) Mémoires de Saint-Philippe, t. II, p. 303.