CHARLES VII DECOURAGE

Les conséquences de la bataille de Dettingen et de Tévacuation de la Bavière ne tardèrent point à se faire sentir. Au grand déplaisir de Louis XV, Charles-Emmanuel gardait un silence inquiétant. L'Empereur au contraire parlait beaucoup, passant de rirritation à l'épouvante et de la menace aux prières. Un jour il se répandait en imprécations contre Broglie et la France, tout prêt à s'en remettre à la générosité du roi d'Angleterre ; le lendemain, il se jetait dans les bras de Noailles et faisait montre de sa fidélité (1). « Ce ne sont pas les renonciations qu'on me demande qui m'arrêtent, disait-il au ministre de France ; je n'ai plus rien à perdre. J'ai même, ajoutait-il, consulté sur ce point, mon directeur de conscience qui est théologien, et il m'a dit que la violence étant avérée, je pouvais me résigner atout; mais (mettant la main sur son cœur) c'est ceci qui me retient : je suis le parent et rallié du Roi, et je ne puis digérer certaines conditions. Et cependant, disait-il encore, comment faire quand on y est réduit en même temps par l'ennemi et par l'ami (2)? »

Au commencement de juillet, Amelot recevait de Bruxelles la nouvelle que l'Empereur avait fait la paix avec l'archiduchesse et il en avertissait sur-le-champ Campo-Florido. A ce bruit s'en joignait pour l'ambassadeur d'Espagne un autre encore plus inquiétant; c'était que la France imitait l'exemple de Charles VII (3).

Aussitôt L. M. C. envoyèrent à Campo-Florido l'ordre de demander à Louis XV qu'il exigeât de Charles-Emmanuel une réponse définitive dans les quarante-huit heures; Montijo dut également prier l'Empereur de s'expliquer sans ambages sur son accommodement avec la reine de Hongrie. « Nous n'osons

décence qu'il se trouvât à l'armce qui en ferait le siège, opération par laquelle il faudrait commencer. Mais L. M. C, appréhendaient que ce prince qui voudrait traiter les affaires de guerre avec la même hauteur qu'il avait mise dans la négociation, ne prétendît assurer d'abord son partage, après quoi il ferait des difficultés sur ce qui devrait revenir à l'Infant.

L'évêque de Rennes croyait qu'on préférerait le premier projet, pour\ u qu'on y ajoutât quelque chose.

0) Duc de Broglie, Frédéric II et Louis XV, t. I, p. 3iG; t. II, j). 17.

(2) Ibid., t. II, p. 17-18.

(3) Alcala, Est., 1. 4152. Campo-Florido à Villarias, Set -21 juillet 17 i3.

DEMANDES DE LESPAGNE.

point, disait Elisabeth A \'ciiiiral, nous servir des mêmes termes par rapport à la France; cependant nous voyons qu'elle a besoin que nous lui soyons fidèles; cette fidélité nous coûte cher. Ditesnous du moins clairement sur quoi nous pouvons compter. Il faut faire, ajouta le roi d'Espagne, comme en 1701, temps où la France était seule contre tous et où elle avait à sa charge TEspagnequiau contraire peut l'aider aujourd'hui (1). »

Tout en prétendant « qu'on n'osait pas se servir avec la France des mêmes termes qu'avec le roi de Sardaigne ou l'Empereur, » on ne se gênait pas pour faire parvenir à Louis XV par le canal de Campo-Florido des vérités fort durement exprimées et qui sentaient quelque peu la menace (2). Le gouvernement français y fut justement sensible. Il venait de faire partir dix mille hommes pour l'armée de l'Infant et maintenant on lui en de-

(1) A. É. £^5^., t. 4TG, f° Kîa, Vaurcal à Amclot, 17 juillet 1743. Alcala, Est., 1. -2748. Don Philippe à ses parents, i'i juillet 1743. — « Je vois aussi ce que V. M. ont la bonté de me dire sur la paix de ce qu'elles craignent que la France ne soit d'accord avec FEmpereur et les Anglais pour faire mettre en exécution le projet du cardinal de Flcury duquel je ne suis point instruit mais que je ne doute pas qu'il ne soit digne de lui. Je commence aussi à soubçonner sur ce que cette réponse tarde tant a venir qu'il n'y ait de la manigance là dessous. Enfin l'on tiendra ferme la Savoye parce que comme V. M. me font l'honneur de me le dire ou ils la laisseront à V. M. ou bien ils donneront un équivalent. »

(-2) Alcala, Est., l. 4032. Mémoire présenté par Campo-Florido à Amelot, le 28 juillet 1743. 11 y est dit que la conduite de la France va forcer Philippe V à se jeter dans les bras de ses ennemis. Ibid., l. UMiL Campo-Florido à Villarias, 1" août 1743. A. É. Esp., t. 474, f' 227. Traduction d'un mémoire espagnol qui a été envoyé par le courrier du 7 août 1743 à M. de Campo-Florido pour qu'il fasse des représentations à la France. Ce mémoire débute par des plaintes très vives relatives à la négociation avec la Sardaigne ; puis viennent des reproches sur l'évacuation de l'Allemagne ; enfin un blâme général de la politique suivie depuis la mortde Fleury et des avis sur la conduite à suivre. « L. M. C. pensent que si la France, en formant une aussi grande entreprise avait fait tout à la fois un plus grand effort, tout aurait mieux réussi. Si, en 1741, elle avait envoyé 50 mille hommes de plus en Allemagne et qu'elle eût favorisé l'entrée des troupes espagnoles en Piémont, le roi de Prusse n'aurait pas osé se détacher, le roi de Sardaigne aurait été oblige de s'accommoder, l'archiduchesse n'avait que peu de troupes et la plupart mauvaises, l'Angleterre ne lui donnant que de faibles secours, la Hollande était fort éloignée d'entrer dans la querelle- An lieu de cela elforls médiocres et successifs de la France... beaucoup plus de dépenses el rien n'a réussi...

Aujourd'hui la maison de Bourbon doit compter pour ennemis toutes les puissances encore incertaines et lonlerun grand effort sur ce pied là. Ligue comme en 1701 ; seulement alors l'Espagne affaiblissait la France, tandis que maintenant elle l'aidera; do plus on peut compter sur la ncutralltéde TEmpereur.

Que le maréchal de Noailles fasse un grand effort pour battre les Anglais avant leur jonction avec les Hollandais. Puis que la France fasse une ollensive vigoureuse dans les Pays-Bas autrichiens. L'armée de l'Infant agira vigoureusement contre le Piémont, s'il se peut, deRconlo en Angleterre; ne pas renoncer aux comiuélos.

REPONSE DE TURIN. Km

mandait vingt-cinq ou trente mille qu'il n'avait jamais promis! « Celait à croire, écrivait Amelot, que l'Espagne cherchait des prétextes pour se détacher de la France (1). »

Le calme cependant succéda bientôt à l'orage. La réponse de Turin, si longtemps attendue, était enfin arrivée; mais on ne s'en trouvait pas beaucoup plus avancé, parce que Charles- Emmanuel imaginait de nouvelles cliicanes. « Pour mettre cette cour entièrement dans son tort », Louis XV avait autorisé Sénecterre à rédiger en forme de traité les articles déjà proposés et lui avait envoyé ses pouvoirs et ceux de l'Empereur, joints aux copies des traités avec l'Espagne et avec le duc de Modène. Il était probable que, malgré ces dernières concessions, on aurait le roi de Sardaigne pour ennemi. « Que le roi d'Espagne, écrivait en conséquence Amelot, donnât à l'Infant et au marquis de La Mina les ordres qu'il jugerait à propos, » Si, pour le moment, le roi de France ne pouvait disposer en leur faveur que des dix mille hommes promis, il s'engageait à les augmenter plus tard jusqu'à vingt ou vingtcinq mille, quand l'armée de Bavière serait refaite et rétablie. Il n'y avait rien à attendre de l'Empereur; néanmoins on le traiterait en allié tant qu'il ne se joindrait pas aux ennemis. Le roi de P'rance promettait enfin de ne pas traiter sans la participation de l'Espagne et avant d'avoir obtenu un établissement pour l'Infant (2).

Ces assurances produisirent un changement total dans l'esprit de L. M. C. et ravivèrent leurs espérances (3).

Au même moment, on crut enfin aboutir avec le roi de Sardaigne; il acceptait en principe un traité que Sénecterre était autoris*' à signer. Don Philippe devait avoir le Mantouan

(1) A. É. Esp., t. 47i, fo 22-2. Amclot à Campo-Florido, G août 17'i3.

(2) Ifnd., t. 476, f° 158. Amelot à Vauréal, 2^i juillet 1743.

(3) Ibid.. i" 297. Yaiircal à Aniclot, 10 août 1743.

i:,r, li:tti;i: dk i.oi is xv

à rexception de la partie destinée au duc de Modène, l'expectative (lo 1;i succession de Guastalla, les duchés de Parme et de Plaisaiice à la droite du Pô et la Sardaigne, avec le titre de roi. Charles-Emmanuel devait réunir à ses États les portions situées à la gauche du Pô, ainsi que tout l'État de Milan, et prendre le titre de roi de Lombardie (1). Louis XV annonçait joyeusement la nouvelle à son oncle et lui demandait enfin positivement son alliance : « V. M. verra, disait-il, par le projet de traité qui a été convenu avec le marquis de Sénecterre et que j'ai envoyé à l'évêque de Rennes que le partage de rinfant est tel à peu près qu'on pouvait l'espérer dans les conjonctures présentes : c'est là le point principal auquel j'ai cru qu'on pouvait sacrifier tout le reste, quoique le zèle du prince de Campo-Florido l'ait engagé à me faire quelques représentations sur d'autres articles. Mais la négociation eût été certainement rompue si je m'y étais prêté. Et il m'a paru si capital de profiter du moment où le roi de Sardaigne peut être mécontent de la cour de Vienne, pour faciliter l'entrée des Espagnols en ttalie, et prévenir le danger dont le royaume de Naples est menacé, que je n'ai point cru abuser de la confiance de V. M. en faisant assurer le roi de Sardaigne qu'Elle ratifierait le traité tel qu'il est. L'évêque de Rennes aura l'honneur de lui expliquer ce que j'ai fait en conséquence. Je serais bien affligé si Elle n'y donnait pas son approbation. Mais j'ai jugé de ses sentiments par les miens propres. La cause de la France et de l'Espagne est aujourd'hui la même. C'est à toute la maison de Bourbon qu'on en veut. C'est le moment où il faut qu'elle se réunisse et je ne prétends pas m'en tenir à l'alliance stipulée avec le roi de Sardaigne qui n'a que l'Italie pour objet. Je suis prêt et désire d'en contracter un.' phis étroite avec V. M. Ses ennemis sont les miens. Ce n'est que par des diversions promptes et puissantes qu'on peut d('Tanger leurs projets. Et je me suis flatté que,

Viiurcal, -2:» ;i'Mil r