CHAPITRE PREMIER

Défiances qui subsistent entre la France et l'Espagne. — Le prince de Conti nommé au commandement de l'armée d'Italie. — Le traitement de fils de France accordé à don Philippe soulève la question des renonciations d'TJtrecht. — Intervention de la France dans la guerre contre les Anglais. — Le débarquement de Charles-Edouard. — Le combat naval du 22 février et les polémiques qu'il suscite. — Projet de ligue en Allemagne et ambassade du comte de Bena. — Déclai-ation de guerre de la France u l'Angleterre et à la reine de Hongrie. — Démission d'Amelot.

25 OCTOBRE 1743 — 27 avril 1744.

Il est triste de commencer l'histoire d'une alliance par celle des défiances qui se manifestent entre les puissances associées pour un but commun. Comme après le pacte de famille de TEscurial, l'union de la France et de l'Espagne, après celui de Fontainebleau, nous présente ce douloureux spectacle. Elle ne connut même pas cette sorte de lune de miel qui marque en général les débuts d'un accord politique entre deux grandes nations. Projets pour le présent et pour Tavenir, plans de campagne, coopération diplomatique, maritime et militaire, tout fut matière à âpres discussions ; rien ne se résolut par une entente parfaite. La mauvaise volonté de quelques-uns des ministres ou