PREMIERES CONCESSIONS DE FLEURY

silésienne, elle priait avec instance L. M. C. de borner présentement leur attention à la guerre d'Amérique et, en Allemagne, à l'élection de l'Empereur. Déjà pourtant, subissant l'influence du parti de la guerre, le Cardinal consentait à reconnaître que « les États d'Italie ne tombaient pas dans l'engagement de la Pragmatique, attendu qu'ils ne disaient pas partie des États héréditaires; » faux-fuyant analogue à celui qu'il allait bientôt invoquer en faveur de l'Électeur de Bavière, à savoir qu'en souscrivant à la Pragmatique, le roi de France n'avait pupréjudicier aux droits des tiers. Aussi Fleury, accordait-il volontiers au roi d'Espagne « qu'il notifiât ses prétentions par une protestation générale en attendant un temps favorable pour les faire valoir (1). » Il le félicita même « infiniment » d'avoir réclamé « contre l'usurpation de la qualité de grand maître de la Toison d'Or » par François de Lorraine (2). C'était déjà un premier pas.

Dix jours plus tard, le Cardinal en faisait un second : il annonçait à Philippe V l'agression du roi de Prusse, convenait que cette entreprise extraordinaire, et que d'ailleurs il qualifiait de « folle » dans ses entretiens avec Campo-Florido, pouvait faciliter les projets de la maison de Bourbon et surtout, — ce qui était l'indice le plus sérieux de sa nouvelle orientation politique, — il insinuait que « la République de Hollande pouvait servir pour arriver à la paix avec l'Angleterre, si L. M. C. voulaient lui marquer quelque condescendance. » Il paraissait encore borner ses désirs « à faire sortir l'Empire de la maison d'Autriche (3) ».

Ce demi-revirement fut une première satisfaction pour L. M. C. qui adoucirent le ton de leurs dépêches (4). Il encouragea, cela va sans dire Campo-Florido, personnage fort adroit et qui pro-

(1) A. É. Esjj., t. 4(i-2, p. 32:;. Fleury à Philippe V, et f° 3-29, Mémoire du même au même 13 décembre 17^*0.

(2) Ibid., f° 3o,j. Amelot à La Marck, 18 décembre 1740.

(3) Ibid., f°3o7. Mémoire adressé par le cardinal de Fleury au roi d'Espagne, 23 décembre 1740; f° 366. Amelot à Campo-Florido, 2a décembre 1740; Alcala, £"5^, 1. 4081. Campo- Florido à Villarias, 22 décembre 1740.

(4) Alcala, Est., 1. 4077. Villarias à Campo-Florido, 8 janvier 1741.

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