TRAITES AVEC LES ALLEMANDS

ne pas mettre bas les armes avant de s'être assuré réciproquement ces avantages. Le roi de Prusse ne s'était point relâché do la demande qu'il avait dès longtemps formulée de renvoi d'une nouvelle armée française en Allemagne; mais il avait accepté que Louis XV ajournât Fexécution de sa promesse, jusqu'au moment où le succès des opérations entamées sur la frontière d'Alsace et en Flandre la lui permettrait. Si Tarmée autrichienne des bords du Rhin était réduite à se retirer et si l'armée anglaise se repliait sur le Hanovre, Frédéric s'était engagé à les poursuivre. En revanche, rien n'avait pu le décider à se mettre en mouvement, avant la date qu'il avait fixée, c'està-dire avant la fin d'août. Le 5 juin, les signatures s'étaient (■changées, à Paris, entre le carfh'nal de Tencin et le comte de Rottenbourg. Quatre jours après, le traité d'union des princes allemands, rédigé par Chavigny, avait reçu à P>ancfort sa sanction définitive. La l'rance y entrait comme partie contractante, mais en vertu d'un article séparé et secret par lequel elle donnait à la convention sa garantie (I).

La diplomatie espagnole n'était pas, elle non plus, restée iuactive; toutefois les résultats qu'avaient obtenus le comte de Rena ne pouvaient être mis en balance avec ceux qu'avaient atteints Chavigny. L'Empereur l'avait rendu confident de sa lamentable situation. « Que faire? ou aller? disait ce malheureux prince. Je n'ose me mettre à la tête de mon armée si faible, surtout tant que les Français n'auront point passé le Rhin. Le roi de France me sacrifie pour aller chercher de la gloire per- <<>imelle en Flandre où les opérations de guerre sont parfaitement inutiles (2). »

Charles VII songeait à s'en remettre aux décisions d'une junte

composée non seulement de ses ministres, mais des ambassadeurs

le ses alliés. Faute de connaître les véritables intentions de la

■rance, le représentant de Philippe Vse trouvait fort embarrassé.

D'autre part il avait orch^e, tout en n(''gociant entre TEmp*'-

(l) Duc de Broglic. Frcdcric II et Louis XV, t. II, p. 'mO-iilS. 1(2) Siraancas, Est., I. 7,-)78. Bena à Villarias, 2a mai 174».

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