PHILIPPE Y KT L'EMPEREUR

reur et s. U. C. un nouveau traité « pour la sûreté de leurs droits respectifs sur la succession de Charles VI, » de n'engager l'Espagne à rien de plus que ce qu'elle avait accepté par le traité de Nymphenbourg. Il devait au contraire obtenir de l'Empereur qu'il garantit ses États au roi de Naples et qu'il s'engageât à faire la guerre jusqu'à ce que l'Infant don Philippe fût en possession du duché de Milan, ainsi que de Panne et de Plaisance, patrimoine de la Reine.

Ce projet avait d'abord été caché à la France; mais Chavigny ayant fait connaître que Louis XV entrerait volontiers dans ce que désirerait le roi son oncle, on s'était décidé à le lui communiquer, non sans avoir inséré dans le texte quelques phrases qui fortifiaient les engagements du traité de Fontainebleau. Si le gouvernement de Louis XV s'en plaignait, on devait se contenter de son accession pure et simple au traité précédemment proposé à l'Empereur.

La signature de l'alliance de Francfort vint un peu compliquer les choses; les efforts du comte de Bena tendirent désormais à y faire entrer l'Espagne au même titre que la France. Mais il reconnaissait lui-même que sur ce terrain il n'avait pas grand chance de succès (1). « Pourvu que cette ligue ne soit pas trop bonne! » s'était écriée la reine Elisabeth en en apprenant la conclusion. Elle craignait en effet que Marie-Thérèse ne demandât à traiter et que la France n'y consentît. La rapidité des conquêtes de Louis XV en Flandre lalarmait pour le même motif. Elle voyait déjà « l'Autriche et la Sai'daigne obligées de se soumettre, l'Angleterre amenée à consentir à des avantages raisonnables pour l'Empereur, hi Hollande forcée, pour ne pas s'exposer à de plus grandies pertes, à laisser à la France ce qu'elle aurait conquis, enfin la paix faite sans sa participation et sans l'accomplissement de ses vues en r;i\vni' de rinfant {'2). »

0 ' 1 ^'i";n. \ ill;ii i;is ;iii ( uiiiic de Bt'iia. prcniicro ol deuxième loUro du

njniM i,.,. A. K. y.Nvy., i, 47!», 1" 130. Du ilicil à Vauroal, li juin; t. 481, f° Wi. Projet d.- Urallc onlrc rEmpert-nr et le Iioi Calhollquo.

(<i A. I !\,... t. ',-'.>. f- \m i'\ -2(17. V.ttur:il ,1 du Thcil, 17 juin tn 10 juillet IT'.i.

INQUIETUDES D'ELISABETH FARXESE. :<>I1

Sa mauvaise humeur se traduisait de toutes les manières. Par exemple, uik^ promotion faite dans la marine fit avancer ceux des officiers qui s'étaient le plus signalés par leur animosité contre les Français après le combat du cap Sicié (1). Et cependant Louis XV avait poussé la condescendance jusqu'à retirer le commandement de l'escadre à de Court pour le donner à Gabare.t. Les commerçants français se voyaient (!<' nouveau maltraités. La Eiisenada les « persécutait •), s'il faut en croire Vauréal; il agissait en tout comme « notre ennemi passionné », se sachant soutenu par la Reine : « Madame, disait à celle-ci l'évéque de Rennes, que peut penser le Roi de voir dans les circonstances présentes s^s sujets ainsi traités et cela dans des choses qui n'intéressent nullement Vos Majestés? » — « Je ne sais pas pourquoi, répliqua Elisabeth, vous vous adressez à moi; je n'entre point dans ces affaireslà; je ne veux pas aller à tous les diables comme Campillo. Vous devez savoir que je ne songe qu'à l'éducation de mes filles et que je ne me m(Me de rien. » — « Si cette insensibilité ^n'affligea, «'crit Vauréal à du Theil, la réponse me surprit Incore davantage. Cent fois, hi Reine m'a dit que ce qui la Lchait le plus dans le genre de vie que le roi son mari l'oblige mener, c'est que, dans toute l'année, elle ne trouve pas un loment pour parler aux Infantes, et cela est vrai. Me dire à lui, après trois ans de séjour ici, qu'elle ne se mêle de rien prouve une passion qui obscurcit étrangement la raison. Enfin ['oraison funèbre de Campillo est fondée sur ce que La Enselada a fait entendre à la Reine que Campillo avait fait beau- >up d'injustices aux Espagnols pour s'assurer la faveur de la 'rance. » L'ambassadeur se tourna vers le Roi le suppliant le vouloir bien donner ses ordres à ses ministres sur ces faires et lui (épargner la douleur d'informer S. M. qu'Elle f avait aucune justice à espérer en Espagne pour ses sujets. ^a Reine l'interrompit : « On sait, dit-elle, que le Roi aime

(1) A. É. E.yj., t. '(79. f- :;4 et HG. Vauréal à du Tlicil. 1'/ <t ;ti m.-ii tTii.

212 INVASION DU PIEMONT.

son oncle et sa famille; si ses ministres étaient de même tout irait bien (1)! »

Par ces mots la Reine visait, entre autres, Vauréal lui-même qu'elle accusait, non sans raison, de souffler le feu contre tout ce qui venait d'Espagne et d'exciter de ses avis quiconque s'opposait à un projet ou à un désir de Leurs Majestés Catholiques (2).

Cependant le comte d'Argenson avait informé le prince de Conti du consentement donné par le roi d'Espagne au siège do Coni et des conditions auxquelles il était attaché. Il lui enjoignait de faire le possible pour se conformer aux volontés de Philippe V en pénétrant en Piémont par les débouchés du comté de Nice et de la principauté d'Oneille; avant tout, disaitil, évitons toute désunion entre les deux couronnes (3).

Mais, au moment où il envoyait ces instructions destinées sans doute à être montrées à l'Infant comme un témoignage de bonne volonté, il était déjà trop tard pour les exécuter.

Dès le commencement de juin, Conti avait résolu, — et son avis avait entraîné don Philippe et La Mina, — d'aborder le Piémont, non par le col de Tende, mais par la vallée de l;i Slura et de ne se présenter devant Coni qu'après avoir fait tomber la forteresse de Demont. Une partie de l'armée s'était déjà mise en marche sur Barcelonnette et Mont-Dauphin. Conti avait d'ailleurs laissé dans le comté de Nice assez de troupes esi)agnoles et françaises, pour le défendre en cas de brusque attaque cl le mettre à l'abri des insultes de Matthews qui, toujours maître de la mer, venait encore d'enlever plus

(1) A. É. T-:xp., t. 479, f' lOf). Vaurral à du Tlicil, 17 juin MM.

(i) Villarias écrivit même à ce sujet à Canipo-Klorido (Alcala, Est. l. 40(^1, 17 juin, et l. '♦004, Camj»o-Fiori(lo à Villarias, Il juillet i74t). Celte accusation était fondée. Vauréal fil ton! ce <m'il put notamment pour aigrir le prince de Conti. (A. É. Esp., t, 482). ' ^ ' / 7 ■. I '"'' I 1^1. !,'• comte d'Argenson au prince de Conti, 27 juin 174i.