DÉPART DE LA DAUPHIM

suivant le rituel. Le Patriarche donna enfin la bénédiction.

La Dauphine quitta Madrid, au jour dit, le 20 décembre. La séparation causa bien des larmes à L. M. C. et à la jeune princesse qui même s'évanouit. L'évêque de Rennes la prit enfin par la main et la conduisit au comte de Montijo et à la duchesse de Medina-Sidonia, sa camarera-mayor, qui l'attendaient. La Reine aurait voulu l'accompagner jusqu'à Alcala; mais il n'était pas possible de faire faire au Roi ce à quoi il n'était pas accoutumé; or il ne sortait plus de sa chambre, si ce n'est pour les voyages qui étaient devenus de règle pour lui.

Un très grand nombre de personnes allèrent jusqu'à cette petite ville, terme de la première étape sur la route de Paris. A partir de là, Marie-Thérèse n'eut plus affaire qu'à sa suite, laquelle ne comptait pas d'ailleurs moins de deux cent cinquante personnes, non compris les gardes et les hallebardiers, au nombre de soixante-douze. Tous les services, la chapelle, la faculté, la saucerie, la fruiterie, la cirerie etc., se trouvaient représentés dans cette maison en marche (1).

Aussi longtemps que dura le voyage, la Dauphine reçut chaque jour un courrier de ses parents. Elle leur écrivit elle-même fort régulièrement : « Mais, raconte assez finement Vauréal, elle a déjà sans doute des intérêts qu'elle ne communique pas à L. M., carelle s'est bornéeà écrire que la duchesse de Brancaslui avait donné une lettre de Mgr le Dauphin. Ce mystère a fait beaucoup rire le Roi et la Reine qui ont écrit à la Dauphine qu'elles louaient beaucoup cette discrétion, mais qu'elles voulaient avoir la copie de la lettre. La Dauphine n'a pas été moins réservée sur le portrait du Dauphin (2). »

Et Louis XV, au sujet de la correspondance de Marie-Thérèse, <'Ciit à l'évêque de Rennes, cette lettre un peu leste, mais anui-

I Alcilri. /:s7.. I. -iViit. Documenls rolalils au mariage de l'Infanle Marie-Th6rt>so. —A. É. Esp., t. iSâ, f" 203. Liste des personnes deslinécs à servir l'Infante etc.... ; t. 480, ^ 2Sti. Vauréal à d'Arfîenson, 14 décembre; 174»; t. 482, 1" 3lî>. Relalion des audiences que j'ai eues etc.. f" aci. vauréal à d'Arsenson, 18 décembre 1744; t. 480, ("* 30* et 308. I.e roi et la reine d'Espagne à Louis W, 18 décembre 17U. t. 480, f" 318. Vauréal à d'Argenson, 21 décembre 174», (i) A. É. E«p., t. ivi. 1 i:;). v;mréal à d'Argenson, IG janvier 174:».