VOYAGE DE LA DAUPHINE

vour rendue à Mesdames de Châteauroux et de Lauraguais, ainsi qu'à tous leurs amis, avaient entraîné, sitôt le retour de Louis XV, d'importantes modifications dans la maison française de la future Dauphine. La duchesse de Brancas, intime amie du duc de Richelieu, belle-mère de madame de Lauraguais, avait été nommée dame d'honneur et chargée d'aller recevoir la princesse sur la frontière des Pyrénées (I). Le duc de Lauraguais s'était vu confier l'honorable mission de présider à cette réception; M. de Verneuil, introducteur des ambassadeurs, devait signer l'acte ; Des Granges, lieutenant-général des armées du Roi et maître des cérémonies, les accompagnait (2).

II y avait en tout cent quatre-vingts personnes, plus quatrevingts gardes (3). A Paris, les poètes se préparaient à célébrer l'heureux événement du mariage du Dauphin ; Roy avaitcomposé deux opéras sur lesquels il comptait pour s'ouvrir les portes de l'Académie française; mais, depuis longtemps, le duc de Richelieu avait donné la préférence à Voltaire, dont l'ouvrage s'achevait rapidement (4).

Le 13 janvier, la jeune Infante fut remise entre les mains de la duchesse de Brancas et du duc de Lauraguais. M. de Verneuil fit savoir « que son portrait n'en donnait aucune idée et qu'il était impossible de représenter ses grâces. » « Nous raffolons tous de M™Ma Dauphine, écrivit aussi l'un des officiers de ses gardes du corps; elle est charmante, cherche à dire des choses agréables à tout le monde; elle n'aura pas grand peine, car cela paraît naturel en elle : je crois qu'elle sera fort gaie (5). »

A Bordeaux, Marie-Thérèse prit un plaisir extrême aux bals, fêtes et spectacles qu'on lui donna.

Enfin, le 9 février, le duc de Lauraguais arriva à Versailles,

[i) Mémoires de Luynes, t. VI, p. 157; et A. É. Esp., t. 48i, f" 271. Mémoire pour servir d'instruction à madame la duchesse de Brancas, nommée dame d'Iionneur de Madame la lulure Dauphine, allant par l'ordre du Roi à la frontière des Pyrénées etc.

(2) Mrmoires de Luynes, t. VI, p. Ifil et Ifô. A, E. Esp., t. 482, C Si-I. Mémoire pour servir d'instruction au duc de Lauraguais etc. 12 décemluT 174».

(3) A. t. Esp.y t. 482, f'>257. État des personnes qui iront sur la frontière etc.

(4) Mhnoire$ de Luynes, l. VI, . 208.

(5) Jbid.t pp. 273 et 277.