PROJETS SUR L'ITALIE

Floriclo en souriant; ou bien ce que nous conquerrons, c'est-àdire le Milanais etMantoue; — Parme, Plaisance et la Toscane nous les rendrons à la Reine; le Roi sera ainsi débarrassé du scrupule d'avoir cédé ce qu'il ne pouvait pas céder ; et, ceci lait, nous partirons pour la conquête de la Flandre avec cinquante mille hommes que Votre Éuiinence voudra bien nous donner. » — « Voilà qui va bien, répliqua Fleury, mais le duc de Savoie que dira-t-il? » — « Oh! il dira ce que Votre Éminence lui conseillera. » — « Mes conseils seront toujours favorables à vos intérêts, vous devez le savoir. » Tels furent les derniers mots d'une conversation qui n'avait été peut-être qu'à demi-sérieuse (1).

Celle du surlendemain le fut tout à fait. Le Cardinal y déclara cette fois sans ambages que la Toscane devait être laissée en dehors de tout projet de répartition, parce qu'elle était le dédommagement de la Lorraine; que la reine Elisabeth pouvait revendiquer Parme et Plaisance, pour en faire, avec Mantoue, si on pouvait l'avoir, le lot de don Philippe; qu'une invasion immédiate de l'Italie n'aurait d'autre résultat que de réunir tous les Électeurs en faveur de François de Lorraine; que, même pour l'Espagne, le point capital était l'élection de Charles- Albert, puisque cet Empereur ne saurait être hostile aux prétentions ainsi réduites de L. M. C. en Italie (2).

Ces conclusions furent nettement formulées dans un mémoire, daté du 30 janvier, que Fleury joignit à une lettre de sa main adressée au roi et à la reine d'Espagne (3).

Il y déclinait en outre l'obligation d'entrer dans le traité de l'Espagne et de la Sardaigne, pour ce motif que « le roi de France ne pouvait en honneur ni en conscience agir offensivement contre la Grande-Duchesse, après l'avoir assurée qu'il tiendrait fidèlement ses engagements. »

Tout cela n'était guère encourageant. « Fiat voluntas tua! »

(1) Alcala, Est., 1. 4100. Campo-Florido à Villarias, 27 janvier 1741.

(2) Ibid., Campo-Florido à Villarias, 29 janvier 1741.

(3) A. É. Es})., t. 465, 1' 00. Mémoire et leltre de Fleury, 30 janvier 1741.