CHAPITRE VIII

Nouveaux efforts du marquis d'Argenson pour amener l'Espagne à la paix. — L'Angleterre et la Hollande. — L'Espagne ne fait rien pour Charles -Edouard. — Négociations secrètes et séparées de la France et de l'Espagne avec Marie-Thérèse. — Défection de Frédéric II et paix de Dresde,

13 SEPTEMBRE — 25 DÉCEMimi: 1745.

L'élection du grand-duc à Tempire apportait aux affaires générales un très profond changement. Marie-Thérèse triomphante et satisfaite n'avait plus de raison sérieuse de ne pas s'entendre avec la France, si cette puissance voulait bien s y prêter. Son adversaire le plus redouté, c'était désormais son voisin le roi de Prusse, notre capricieux et très peu sûr allié. Ce prince venait précisément de signer, le 26 août, à notre insu, avec le roi d'Angleterre, cette convention de Hanovre, par laquelle, des deux signataires, l'un abandonnait son allié et l'autre disposait des domaines du sien sans son aveu, voire contre son gré. Le traité de Breslau était déclaré rétabli dans toutes ses clauses principales, la Silésie restant à Frédéric, co-mme la Bohême à Marie-Thérèse, Georges et Frédéric se garantissant réciproquement l'intégrité de leurs territoires. Le roi d'Angleterre devait faire partir un courrier pour Vienne, afin d'exiger de Marie-Thérèse la cessation des hos- j tilités en Allemagne. Or la nouvelle impératrice n'était nulle- 1 ment d'humeur à céder ; reprendre la Silésie était tout au contraire son unique objectif; que la France, indignée d'avoir | été trompée une fois de plus, consentît à laisser dépouiller l'infidèle roi de Prusse et la paix était faite; quelques vili^ des Pays-Bas, Parme et Plaisance pour l'Infant, étaient le pi