AVANCES DE MARIE-THERESE. :V

assuré de nos victoires. Marie-Thérèse nous le fit proposer par rintermédiaire de nos ministres en Saxe et en Bavière, Vauli^Tenant et Chavigny. Elle comptait sans l'impéritie et l'aveuglement de d'Argenson qui, alors que tout le monde lui criait la défection imminente ou déjà consommée du roi de Prusse, persistait à croire à la bonne foi de ce prince et ne songeait qu'à lui faire conserver la province usurpée que réclamait Marie-Thérèse (I).

D'Argenson pourtant continuait à souhaiter la paix. Le Roi lui-même la croyait désirable et il ne craignit pas de le dire à Campo-Florido, peu de jours avant de lui faire part, en termes bien obscurs, des menées soupçonnées de Frédéric II et des velléités d'accommodement de Marie-Thérèse. L'ambassadeur se reprit à trembler : pour obtenir la restitution de Louisbourg, enlevé par les Anglais, le roi de France n'allaitil pas renoncer à tout autre équivalent de ses conquêtes aux Pays-Bas (2) ?

Il est certain que d'Argenson, si empressé à servir la Prusse était de plus en plus disposé à sacrifier l'Espagne. On verra bientôt qu'au lendemain même de l'élection de P'rançois de Lorraine, il avait définitivement pris le parti de traiter avec le roi de Sardaigne; en attendant le succès de ses négociations, il ne songeait qu'à préparer Leurs Majestés Catholiques aux renonjments nécessaires et l'on ne peut pas dire qu'il y apportât lême la moindre bonne grâce : « On veut tout avoir, écrivaitàVauréal, le 23 septembre, en parlant de la cour d'Espagne; ne se pliera à rien; prenons cela pour un plein-pouvoir faire tout pour nous-mêmes et pour le mieux, mais assu- ^ment il y aura un jour l'intervalle nécessaire entre l'arran-

(1) Duc de Broglie, Marie- Thérèse itnjjcralrice, l. II, j). lii-liG el p. 194 el suivantes.

(2) Alcala, Est., 1. 4113. Campo-Florido, 13 et 23 septembre I7i5.