FERMETÉ DE D'ARGENSON

lution; lui-même se vantait de n'avoir laissé au duc d'Huescar aucune espérance de changement dans les conditions de paix^ convenues avec Charles-Emmanuel; il avertissait Vauréal que," pour le traité définitif sur le point d'être signé, il lui faudrait r accession de l'Espagne dans les deux mois; sinon la France rappellerait ses troupes d'Italie; Louis XV avait donné son consentement formelà ce parti extrême; que Leurs Majestés Catholiques voulussent bien ne tenir aucun compte de ce que pourrait leur dire Campo-Florido qui importunait le Roi avec ses demandes d'audiences particulières : « Il est temps, ajoutait-il, de rendre la paix à l'Europe désolée par des calamités de toute espèce et à la France qui s'épuise chaque jour d'hommes et d'argent. Qu'on ne se flatte donc point à Madrid que le Roi veuille subordonner ces grands objets à l'ambition démesurée de la reine d'Espagne. Fût-il jamais d'avidité plus scandaleuse que celle de cette princesse qui, dans le temps même qu'elle gagne beaucoup, s'irrite et s'afflige de ce qu'elle ne .gagne pas encore davantage? Et quel aveuglement plus obstiné que de vouloir sacrifier à des espérances chimériques et exposer à des malheurs presque inévitables un établissement aussi étendu et aussi solide que celui que nous proposons à l'Infant don Philippe?... Le Roi commence à être fatigué de la résistance trop longue de l'Espagne et des reproches mal fondés qu'elle lui fait. Je ne vous dissimulerai même pas que je crains les suites de l'impatience et du dégoût que le Roi ne peut manquer de concevoir à la vue des procédés peu amiables de la cour de Madrid... Il est hors de doute que la reine de Hongrie nous donnera toujours la préférence, si l'on nous force de traiter avec elle, et il faudra bien s'y déterminer, si l'on nous pousse à bout (1). »

Peut-être le secrétaire d'État aflectait-il plus de sécurité qu'il n'en avait au fond du coMir sur la solidité des dispositions du roi son maître. Il ne pouvait ignorer les démarches empressées

1. !88, I'" 217 et 2'.-2. d'Argciisun à Vaiircal, 23 et 27 février 1746.