LE TRAITE SARDE

ce qui regardait la France dans ses traités; avec lui seul, ajoutait-il, Louis XV ne voulait pas d'alliance; il en était lui, l'oncle du roi de France, à ne pas même oser proposer un traité à son neveu ! »

Le froid et l'embarras continuaient, les relations demeuraient pénibles entre l'ambassadeur et les souverains, lorsqu'arriva le courrier portant les dernières propositions de partage pour l'Italie, celles du 20 juillet. En les entendant, la Reine s'écria : « No Senor! » et tout de suite le Roi ajouta : « Je ne ferai point la guerre pour le roi de Sardaigne. » Que si, faisait-il observer, dans l'état présent, le roi de Sardaigne paraissait à la France si considérable qu'il fallût l'acheter de tout ce qu'il voulait, que serait-ce quand on aurait augmenté du double sa puissance? Pouvait-on mettre don Philippe à sa merci? Pourquoi l'Espagne s'était-elle fiée au Cardinal? Que n'avait-elle, comme en 1733, fait passer ses troupes en Italie? Elle serait aujourd'hui maîtresse de Parme, de Plaisance et de la Toscane (1)!

« Si le roi de Sardaigne, sans droits et sans prétentions et sans autre titre que celui d'être nécessaire, veut se faire acheter si cher, » disait encore au bout de quelques jours à l'ambassadeur de Louis XV le roi d'Espagne dans une conversation où il parla presque tout le temps contre son habitude, « je crois être aussi nécessaire que lui, et de plus j'ai de véritables droits. »

Vauréal très animé s'efforça de démontrer que Philippe « ne pouvait pas faire manquer un aussi grand ouvrage que l'écroulement de la maison d'Autriche pour un petit terrain de plus ou de moins accordé à don Philippe. » Il fut même si pathétique que la Reine finit par lui dire en riant : « Je vous avais bien dit que vous étiez fâché. Vous nous pressez beaucoup ; vous avez eu le temps d'étudier votre leçon. Il faut que vous nous donniez le temps d'étudier aussi la nôtre pour vous répondn' (2). »

(1) A. É. Esi... t. '.tiC. r'.-nO. Vauiv;,l ,1 Miiclol. -2!) juillet 1711.

(2) Ibid., V;iurcal à Amclol, 2a()iil ITii.