GO DANGERS DU TRAITE SARDE

d'Allemagne (1). » Et, répondant aux réflexions générales du roi d'Espagne, Fleury ajoutait dans une lettre à l'évêque de Rennes : « Je ne suis pas assez mauvais politique pour ne pas sentir qu'il est très dangereux d'agrandir le roi de Sardaigne et qu'un jour lui ou ses successeurs emploieront tout leur pouvoir contre la branche des Bourbons qui sera établie en Italie et qu'ils regarderont comme leur rivale (2). »

A cent vingt ans de là, — mais après quels événements, qui eussent confondu l'esprit de celui qui faisait cette prophétie, s'il avait pu seulement les entrevoir, — Victor-Emmanuel entrait à Naples et en chassait, pour toujours sans doute, les héritiers de don Carlos.

La politique d'entente avec la Savoie était déjà féconde en déboires pour Fleury, comme elle l'avait été pour Louis XIV, comme elle l'avait été pour Chauvelin, comme elle devait l'être pour d'Argenson, et pour bien d'autres après lui : « Si tout ce que les ministres espagnols qui sont à Turin rapportent des discours que leur a tenus M. d'Ormea est vrai, écrivait-il le 22 août à l'évêque de Rennes, il faut que ce prince soit un fourbe qui veuille nous trahir et qui soit d'accord ou prêt à l'être avec l'Angleterre et par conséquent aussi avec la reine de Hongrie (3). »

Que ne croyait-il le roi d'Espagne quand il lui disait que « Charles-Emmanuel s'imaginait que la France et l'Espagne étaient à ses ordres, mais qu'il changerait de ton s'il voyait deux bonnes armées en Italie (4)? »

Au contraire, Fleury tremblait toujours de voir Philippe V prendre des résolutions périlleuses et, après avoir énergiquement lutté pour l'empêcher de faire passer ses troupes avant la signature du traité, il finissait par lui donner à entendre fort clairement que, s'il croyait pouvoir agir en Italie sans le roi de Sardaigne, il le fît, mais que la France aurait assez affaire en

[i) Alcal.'i. /•-'.vV.. 1. '.iii:i. (:;uiiii()-il..ii(loà Villari;is. i:. ;mmii \iu.

(2) A. É. y;.N/>., I. 'HiH, !• l.>;>. l-lcuo a Vauréal, i;i :<(»nl 1711.

(3) Ibid., t. 44K), f» 438. Flftury à Vaurral, m août IT'.I.

(4) /6td., Vauréal à Ainelol, âl août 1741.