VICTOIRE DES AUTRICHIENS

théâtres de guerre : .« Il faut présentement songer aux affaires d'Espagne et vous croyez bien que M. le Cardinal en est sans cesse occupé. L'arrivée du troisième convoi pourrait les avancer, mais vous savez quelles sont les difficultés de cette dernière expédition par mer, vu la supériorité actuelle des Anglais dans la Méditerranée. Je ne puis douter que l'amiral Haddock n'ait des ordres très précis pour attaquer nos deux escadres (1).

L'élection impériale en effet n'avait rien terminé; les opéra tions militaires n'avaient pas répondu à cet heureux événement. Le jour même où il prenait possession de sa dignité un peu idéale, Charles-Albert aurait pu concevoir de graves inquiétudes sur la sécurité de ses états patrimoniaux. Avant le premier janvier, les deux armées autrichiennes de Neipperg et de Khevenhuller avaient dessiné leur mouvement offensif. En vain Broglie résistait victorieusement à Pisek, le défaut d'entente entre le roi de Prusse et lui entraînait la capitulation de Ségur à Lintz (23 janvier). Bientôt, Passau était enlevé. Hongrois et Croates inondaient et dévastaient la Bavière; ils occupaient Munich le lendemain du couronnement de Charles VH, Jecmsans-Terre, disaient les plaisants de Paris. p]n Bohême, les généraux autrichiens, le Grand-Duc, son frère Charles-Alexandre, Lobkowitz, Neipperg, Kœnigsegg appuyés sur une ligne de places fortes, se formaient peu à peu en cercle menaçant autour de Prague, Un « prodigieux effort » devenait nécessaire en Allemagne; moins que jamais, la France n'allait pouvoir disposer de ses troupes pour l'Italie.

Au même moment, Robert Walpole, réduit à une majorité de trois voix, C(''dait, après vingt-et-un ans de ministère, la place à lord Carteret, dont la politique anti-française faisait prévoir une intervention plus énergique dans la guerre et l'envoi de nouveaux vaisseaux dans la Méditerranée.

Il semblait de plus en plus probable que la cour de Turin

(1) A. É. Esp., t. 470, f i3. Amelot à Vauréal, 30 janvier 1742.