DÉMARCHES DE CAMPO-FLORIDO
Évidemment on était moins pressé à Versailles qu'à Madrid, ou du moins on faisait semblant de ne l'être pas, car Campo- Florido, dans sa dépêche du 21 novembre, pouvait dire que Louis XV, depuis huit jours, passait tout son temps à la chasse et que Fleury n'avait pu lui parler d'affaires (1).
Campo-Florido, lui, ne se lassait pas d'exciter le Cardinal. Aux craintes qu'inspiraient à ce ministre les puissances de l'Europe, suivant lui toujours prêtes à se coaliser contre nous, il opposait le nombre et la vaillance des armées française et espagnole, ainsi que l'abondance de nos ressources en argent.
L'ambassadeur se moquait des scrupules du prêtre et de l'homme d'État au sujet de la Pragmatique. « Consultez donc, lui disait-il, vos docteurs et vos théologiens; ils auront vite fait de vous démontrer que vous n'avez pas à tenir compte de cet acte; vous-même, Éminence, pourquoi ne seriez-vous pas l'un de ces théologiens? »
Et au secrétaire d'État des affaires étrangères : « Monsieur Amelot, disait-il, Monsieur Amelot, aujourd'hui la France est maîtresse de donner l'Empire à qui elle veut; elle est maîtresse de donner au duc de Lorraine tout ou partie de l'héritage autrichien; elle est maîtresse de nous rendre toute l'Italie, et même, si elle le veut, une portion des allodiaux de la maison d'Autriche; elle est maîtresse de s'annexer les Pays-Bas ; tout dépend de sa volonté; tout ce qu'elle ne fera pas, c'est qu'elle ne l'aura pas voulu. »
« Parlons clair, Éminence, disait-il un autre jour à Fleury. S'agit-il de justice, je vous dirai qu'on nous doit tout ce qui nous a été ravi en Italie, tout ce qui nous appartient en Allemagne. Vous parlerai-je au nom de l'amitié et en toute sincérité? Je vous avouerai que nos prétentions sur l'Allemagne n'ont pour but que d'ouvrir la porte à une négociation qui nous assurera un équivalent. » — « Voilà comme il faut traiter avec moi, répondit le Cardinal en riant; j'en parlerai au Roi. »
(1) Alcala, Est., 1. 4081. Campo-Florido à Villarias, 21 novembre 1740.
