OPPOSITION DU DUC D'ORLÉANS

comme la princesse des Ursins, il voulait qu'on les supprimât; nombre de textes décisifs sont là pour le prouver (1).

Le seul différend qu'il y eût entre lui et le gouvernement espagnol portait sur la date de la promulgation des mesures préparées contre les deux royaumes reconquis ; il prétendait qu'on attendit, pour les faire connaître, la prise de Lérida ou la répartition des troupes dans leurs quartiers d'hiver (2), tandis que Philippe V voulait agir sur l'heure.

C'était se donner un rôle facile et agréable que de se promener en distribuant des pardons à travers des pays vaincus et de défendre tout haut, sous un prétexte, des privilèges qu'on attaquait tout bas dans des lettres secrètes. On s'acquérait ainsi une popularité dont on privait le gouvernement. « Les princes, sur tous les hommes, veulent être aimés, dit Saint-Simon (3). » Tout retentissait des louanges du duc d'Orléans; lui-même* était tlatté et séduit; aussi ne se gênait-il pas pour blâmer publiquement la conduite du gouvernement madrilène (4).

Celui-ci, à tort selon nous, mais en fm de compte dans la plénitude de son droit, n'avait pas cru devoir s'arrêter aux objections du duc d'Orléans. Sans attendre la soumission complète du pays, il avait, au commencement de juillet, promulgué à Valence et à Saragosse la Constitution de Castille, qui devait être désormais la loi unique et générale du royaume d'Espagne (5).

Tout en continuant à en porter le titre glorieux, l'Aragon et Valence cessèrent de former des royaumes particuliers, car ils

(1) Le duc d'Orléans à Amelot, 7 mai 1707 : « Je n'oublierai pas de brûler toiiles les arcliives et les fueros. » Au niênic, 2 juin : « Il est absolument nécessaire de réduire l'Aragon sous les lois de la Castille. » A Clianiillard, le 5 juin : « Je tiendrai bon pour la su|>prcssion des privilèges, mais il me paroîl que la brif^ue est forte dans le conseil d'Espagne en faveur des Aragonais et des Valenciens. » A Philippe V, le 21 juin : « J'aurois craint do laisser aux Aragonais l'espérance de la'conservation de leurs l(»is cl do leur gouvernement (jn'll est absolument nécessaire que V. M. cliongo pour les mettre aux mêmes lois que la <:;istill(î. etc., etc. » Archives nationales, K. K. i.'J-il-l.l-i-i.

(2) Le duc d'Orléans à Philippe V, 31 mai 1707. Anii. Jiat.. loc. cit.

(3) Saint-Simon, L V, p. 2.

ru Philippe V s'en plaint dans ses lettres à M"'« <lc Maiittnion. lue d'Orléans à Philippe V. H juillet 1707.