MISSION D'IBERVILLE A MADRID

des marques essentielles de son amitié et de sa reconnaissance (1).

Si la mission dlberville n'avait point abouti en ce qui concernait l'objet particulier qui l'avait motivée, elle avait eu toutefois des résultats d'une importance incontestable, car elle avait fourni au gouvernement espagnol l'occasion d'une nouvelle et grave démarche auprès du roi de France.

Le chef de ce gouvernement était, depuis le départ d'Amelot, le duc de Medina-Celi. Chargé spécialement des affaires étrangères, cet ancien opposant jouait de fait le personnage de premier ministre. Iberville avait dû l'entretenir longuement et à plusieurs reprises, de l'affaire des Pays-Bas ; on s'était élevé peu à peu à des considérations beaucoup plus générales sur la situation respective de la France et de l'Espagne (2).

Medina-Celi avait déclaré qu'elle ne pouvait pas se prolonger telle quelle plus longtemps et que la France devait choisir entre l'alliance effective de l'Espagne et la guerre avec cette puissance. Il ne parlait pas ainsi de gaieté de cœur, disait-il, mais l'état de l'Espagne était tel, les Espagnols étaient si exaspérés de se voir abandonnés par Louis XIV\ après s'être livrés à lui, que nul gouvernement ne pourrait les empêcher de se ruer contre la France et de s'unir aux alliés pour porter la guerre en Guienne et en Languedoc (3) .

N'y avait-il là qu'une vaine rodomontade d'un seigneur insolent et fantasque tel qu'était Medina-Celi ? Gardons-nous de le croire. Le sage, le modéré, le pacifique Blécourt faisait entendre dans ses dépêches les mômes avertissements. Huit jours avant d'Ibcrville, il écrivait à Torcy, n osant récrire au

(I l'I.ilipiM- \ ;'i rcicciriii' (le l'.;i\ici-.', -27 j,iii\i.T 1710. Aicli. d'AlcilM. 1. tJ57i.

(i; Il csl aUsolumciil laux (|ull)orvilie ait coiniminniiu; au (iuc do Mcdina-Coli de soi-disant négociations secrètes de Torcy avec les Hollandais. C'est sur cette supposition gratuite, cniprunlce aux Mémoires de Saint-Philippe (t. Il, p. 315), que M. Combes bAtil l'hisloiredc la trahison dcMedina-Celi qui aurait livré le secret auv Anglais ; or, ces concessions secrètes au\ Hollandais attribuées à Torcy sont précisément celles que Bergeick avait faites au nom de son maître Phili|>pe V. Sur la conversation d'ihervillc et de Medina-Celi, voir }îémoirr.<i ilc ^innillcs. p. "i-H et Journal tir Torci/. p. 118.

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