SUBSIDES PROMIS PAR LOLIS XIV AUX ALLIÉS
Offrir aux alliés une somme considérable pendant la durée de la guerre, s'ils étaient obligés de la faire, pour mettre l'Archiduc en possession de l'Espagne.
En cas de refus, savoir enfin des députés de Hollande, de quelle manière leurs maîtres prétendaient donc que le roi se joignît à eux pour forcer le roi, son petit-fils, à renoncer à la couronne d'Espagne, et réduire à cette question le principal de la négociation (1). » Le duc de Beauvilliers et le duc de Bourgogne formulèrent encore quelques objections, mais sans aller jusqu'à émettre une opinion contraire à celle de la majorité.
Les députés de Hollande parurent d'abord goûter ces propositions; mais ils dirent qu'ils avaient besoin de nouveaux ordres et demandèrent qu'on leur promît, comme garantie, un certain nombre de places; ils s'expliquèrent un peu plus clairement sur les demandes ultérieures et parlèrent notamment de la cession de l'Alsace. « L'état des affaires était tel, reprend encore Torcy, que le récit de cette conférence parut en quelque façon une bonne nouvelle, malgré la hauteur et l'injustice des demandes des ennemis. H était impossible de soutenir plus longtemps la guerre. Les troupes, découragées, mal ou point payées, désertaient en foule, et il n'y avait plus de conditions que le roi ne voulût accepter, pourvu que l'exécution fût possible.
« Km lui lisant la lettre, je lui dis que le principal, pour son service, était de séparer ses ennemis et de laisser reposer ses sujets ; que les cessions qu'il ferait par la paix n'empêcheraient pas que la Frauee ne fût toujours le plus puissant royaume de l'Europe; que le repos de plusieurs années rétablirait ses forces, pendant que celles de ses ennemis s'affaibliraient, que la division se mettrait parmi eux après la paix, que les guerres intestines s'allumeraient dans leurs Kiais; (jue les Provinces- Unies ne seraient pas ni(»ius ( \im.S(v< (jne 1 Angleterre aux di-
(1) Juin nul Oi: Torri/, !«' juin, |). |!t-2.
COiNVERSATIOxN ENTRE LOUIS XIV ET TORCY. 403
visions (l(Hii('sli([u*^s ;... (jiic ce srr;iil ;il(ii's (|ii<' la France tnmvcrait des conjoncliircs Iicurcuscs jimir se venger d'un 1rail(3 forcé dont, en véritt', luMigation me paraissait très semblable à la promesse qu'un li<inune fait à des voleurs au coin d'un bois, et que je ne rroirais jamais qu(3 la eonseience dût nl)lio-or à tenir de telles promesses, quand le temps serait arrivé de s'en relever; qu'il ne convenait pas d'en pa.rlcr ainsi à d'anlivs qu'à S. M., mais que je concluais de ces principes qu'il fallait tout accorder présentement pour se tirer du précipice et réserver ses espérances pour l'avenir.
« Cet avenir paraissait incertain au roi par rapport à son âge. Il me le témoigna par quelques paroles, et le voyant cncav plus clairement dans ses yeux, j'eus peine à lui caclier l'impression que sa réflexion faisait sur moi. Un autre peut-être eut cliercbé à l'aire sa cour par des larmes feintes. Je retins celles (|ui v«»ulaient se répandre naturellement , et, continuant mon discours, je dis à S. M., que je serais d'avis cV accorder aux ennemis un million par mois tant que la guerre d'Espagne durerait.
« De sacrifier encore r Alsace, de la donner même à M. le duc de Lorraine si, moyennant cette nouvelle cession, il n'était plus question des demandes ultérieures; enfin, d'accorder Valenciennes aux Hollandais pour l'équivalent et raugmentati(jn de la barrière qu'ils demandaient.
ce La summe d'un million i)ar nmis paraissait difficile au roi, dans l'état où étaient ses finances. Mais il était encore [tins difficile de trouver des fonds pour soutenir la guerre, rann('(^ juivante. S. M. remit à délibérer et à prendre sa ir^solution klans le conseil. W le duc de Bourgogne étant ari'i\('' lorsque fje finissais la lecture de la lettre, le roi m'ordonna de lui rendi*e compte de ce qu'elle contenait, et je le trouvai facile sur toutes les offres qu'il y avait à fccire />'>// r finir la ijucrre (1). »
Voilà donc où l'on en était arrivé! Ni le roi, ni le duc de
(I) Journal de Torcy, 21 juin, p. 20.';-208.
