G JOIE DE LA COUR D'ESPAGNE

traité cralliance formelle qui ne permît plus de Taire la paix sans cette puissance. Le duc de Beauvilliers crut que l'état des affaires demandait qu'il y eût une porte toujours ouverte à la négociation et que ce serait la fermer que s'unir avec l'Espagne par un traité. M°*^ de Maintenon intervint avec une énergie qui ne lui était pas habituelle; le projet, un moment caressé par le ministre des affaires étrangères, n'eut aucune suite (1).

La reine d'Espagne, régente depuis que Philippe V avait rejoint l'armée, c'est-à-dire depuis le commencement de mai, n'avait pas attendu ce dernier courrier pour exprimer la joie que lui causait la rupture des conférences de Gertruydenberg et pour [réclamer Vendôme une fois de plus.

A Madrid, 1"'" août 1710.

« Le sieur de Blécourt m'ayant communiqué la résolution « que V. M. a prise de rappeler ses plénipotentiaires , sur les « propositions barbares que les alliés leur ont faites en dernier « lieu, j'ai cru devoir vous marquer, par un exprès, l'extrême « reconnoissance que j'en ai, et la sincère disposition où nous « sommes d'aider la France, en tout ce que nous pourrons, à « soutenir une guerre que la témérité de nos ennemis rend « tous les jours plus nécessaire et plus juste de notre part. Il « y a longtemps que nous prévoyons quelle devoit être la fm « des conférences de Gertruydenberg, persuadés que les An- « glois et les Hollandois ne veulent ni le roi votre petit-fds en « Espagne, ni la France en état de tirer un j(»nr V(Miu(\ince « de la tyrannie qu'ils exercent à son égard. Nous avons vu « par cette raison, avec un déplaisir infini, le parti que vous «f avez pris de nous abandonner pour ainsi dire, croyanl i>;ir

(i)\o\r i\nm\o Journal de Torcy, 3 aoCil 1710, U) Ins cuiirux n» il dr < ci < pi-o,ic .

jon-: IU-: i.a coi k d'kspagne.

« cette conduit*^ [xulcr à des scnlinirnls plus iiKMh'iV's un en- « nemi que la bonne fortune aveugle, et qui ne reconnoit plus « (Tautre loi que celle (l(^ la force, qu'il a malheureusement en « main. Aujourd'hui que nous devons attribuer à un artifice « toutes les insinuations qu'on ii<»iis a faites d'affecter unedésu- « nion qui nous a causé tant de mal . tâchons, je vous supplie « très humblement, de regagner par une route tout opposée ce « que nous avons perdu; et n'ayant plus qu'un môme intérêt, c( efforçons-nous de tirer, pas des mesures mieux concertées « que par le passé, les avantages que nous pouvons espérer de « l'union effective (U^^ deux couronnes. Nous ne vous serons <c point à charge; mais nous demandons comme une chose « absolument nécessaire pour persuader aux Espagnols que <r nous allons agir avec le même esprit, de nous envoyer au « plus tôt le duc de Vendôme pour commander notre armée en « Catalogne. Le roi, qui connoît par lui-même combien il a be- « soin d'un bon général, le souhaite avec passion; et je puis « vous assurer que cela fera le meilleur effet du monde, môme « par rapporta la France, dans le cœur de nos sujets. On ne « peut être plus sensible que je la suis aux bontés de V. M., et « je vous prie de l'être un peu aussi à la tendresse que le roi « et moi avons pour vous (1). »

Quelle dillV'rence entre cette lettre et celles des premières années ! C'est la jeune reine, maintenant, qui semble faire la leçon à son aïeul septuagénaire, et celui-ci paraît faible à côté de celle-là. C'est que la jeunesse et l'intérêt le plus puissant l'animaient; c'est que la fortune, comme il arrive souvent, servait mieux son audace que la raismi du vieux roi. AP'' des Ursins triomphait, elle aussi, et faisait «observer qu'on en revenait enfm à la politique qu'elle n'avait jamais cessé de préconiser (2). « Que je suis contente, écrivait-elle à Torcy, de vous voii- parler aujourd'hui connue j'ai toujours pensé. Ceux qui ont cru que le salut de la France (b'itendoil de l'aii-e |»iti(' aux Ilollan-

(I) La reine d'Espagne à Louis XIV, i'^-'aoùi itio. AicIi. d'Alcala, 1. •i:iii. (-2) M'"c des Ursins à Torcy, 4 août 1710. A. L. i;s|)., t. -200, f" 141.