AMBITIONS DE PHILIPPE V

droits sur la couronne de France et à les transporter à M. le duc de Berry. Cest un expédient qui ne peut jamais être bon, quand même S. M. C, seroit assez mal conseillée pour V accepter. Les lois du royaume s'y opposent et l'ordre qu'elles établissent pour la succession à la couronne ne se peut renverser pour quelque raison que ce puisse être (1). »

Dans quelles dispositions ces lettres allaient-elles trouver la cour de Madrid? Comme toujours on y caressait de naïves et glorieuses chimères. Le seul plan que la reine eût conçu et qu'elle eût inspiré à son mari était précisément celui que Louis XIV avait prévu et réfuté d'avance dans sa dépêche du 28 mars : garder l'un des deux royaumes et laisser l'autre à l'un des infants en cas que le dauphin vînt à mourir. Les Espagnols, disait Bonnac, sont troublés, embarrassés et plus circonspects que jamais. Ils seraient assez contents d'avoir pour roi le prince des Asturies qu'ils considèrent comme Espagnol ; les grands s'accommoderaient de l'Infant qui va naître parce qu'ils reprendraient le pouvoir; mais le peuple, qui souffrirait de leur gouvernement, ne pense pas de même. Quant au roi, il est devenu Espagnol, et il serait même embarrassé des coutumes de France; cependant, si la nécessité l'y obligeait, il consentirait peut-être à revenir. Seule la reine veut tout conserver et elle a imposé au roi sa manière de voir (2). Régent 'Espagne et roi de France, régent de France et roi d'Es- )agne, dans les deux cas Philippe gouvernerait les deux molarchies plus complètement que ne l'avait jamais fait son Lïeul, le grand roi; et voilà tout ce que l'imagination des jeunes souverains avait inventé pour rassurer l'Europe qui )endant dix ans n'avait songé qu'à les déposséder!

Ils avaient daigné cependant « faire travailler par les plus habiles gens de leur royaume à examiner toutes les précautions à prendre pour prévenir la réunion des deux cou-

ci) Torcy à la princesse des Ursins, 4 avril 1712. A. E. Esp., t. 213, C» 60. (2) Bonnac à Louis XIV, le 4 avril 1712. Ibid., f^ 98.