LES ANGLAIS EXIGENT LA RENONCIATION

ronnes (1). » Les uns, bons Espagnols avant tout, conseillaient à Philippe V de renoncer sans hésiter à celle de France, lui prouvaient que ses qualités convenaient mieux à son pays d'adoption qu'à son pays natal, et, dans un éloquent parallèle entre les deux monarchies, concluaient qu'elles se valaient bien , la France n'étant pas toujours la France de Louis XIV, ni l'Espagne l'Espagne de Charles II (2). La plupart, comme le marquis de Rivas, se bornaient à examiner les cas qui pouvaient se produire et à déclarer que Philippe V serait absolument libre soit de rester en Espagne, soit de passer en France avec le prince des Asturies qui deviendrait Dauphin , et de laisser à Madrid l'enfant, fds ou fille, qui allait naître, soit, enfin, d'exécuter le testament de Charles II en abandonnant le trône d'Espagne au duc de Berry. Une comparaison flatteuse entre les deux princes établissait qu'ils étaient également aptes à régner en Espagne ou en France avec un même succès, une même popularité (3).

Tandis qu'à Madrid on nourrissait des rêves aussi ambitieux, le gouvernement anglais n'acceptait même pas la combinaison mise en avant par Louis XIV. Bolingbrocke répondait à Torcy que rien ne garantissait que le prince, légitime héritier de la couronne d'Espagne, ne tenterait pas d'unir les deux; et s'exprimant avec une ironie mal déguisée : « Nous voulons bien croire, disait-il, que vous êtes persuadés en France que Dieu seul peut abolir la loi sur laquelle le droit de votre succession est fondé ; mais vous nous permettrez d'être persuadés, dans hi

(1) Ronnac à Torcy, 11 avril 1712. A. E. Esp., t. 213.

T2) Consullalioii d'un auteur inconnu sur la (juesUon de savoir si le roi Philippe V doii ren«»nccr à la couronne de Fram c cti .. < dedarando cl Diclanien, y provando que si liegare el azidenlc provisto, <leve cl k >. «|iio Dios guard(\ renunciar la corona de Francia y retcnor las de Espafia, por su convcnancia, por su Ikuk.i'. y por su conscicncia. » Arcli. il'Alcala, 1. 2-'>>(>.

(3) MtMiioii. (lu nianiuis de Uivas. -23 avril 171-2; 21» payes in-l". Ihid., 1. 2553.