EXHORTATION DE BONNAC A PHILIPPE V

n'est capable de m'en la ire fhang'er, puisque les raisons que vous m'avez dites de la part du roi ne l'ont pas fait, non plus que les lettres qu'il m'a écrites de sa main, qui sont conçues dans les termes les plus tendres et les plus propres à me déterminer. »

Cependant l'ambassadeur ne désespéra pas encore ; c'est à la conscience du roi qu'il allait faire appel.

Il lui dit « qu'il ne vouloit pas l'affliger en lui représentant devant les yeux tout ce qu'il avoit coûté au royaume, qu'il savoit qu'il n'en étoit pas la cause, mais qu'il en étoit certainement l'occasion, qu'il s'agissoit de tirer la France du gouffre des malheurs présents où elle se trouvoit plongée pour l'amour de lui, de prévenir ceux où elle pouvoit tomber à l'avenir, de conserver des lois fondamentales établies par des usages non interrompus de douze cents ans, qu'on vouloit oublier tous les malheurs passés et que la crainte de ceux de l'avenir se dissiperoit, s'il prenoit le parti qu'on lui proposoit ». — Le roi d'Espagne déclara « qu'il étoit sensible aux malheurs de la France et très vivement touché de la tendresse de S. M. pour lui, mais qu'il croyoit être plus en état de reconnoitre cette tendresse, et de soulager la France dans ses malheurs, en prenant le parti qu'il prenoit, que par toute autre chose; que ce qu'on pourroit lui dire dorénavant sur ce sujet seroit inutile, qu'il ne donneroit sa réponse à S. M. qu'après avoir fait ses dévotions , mais qu'il pouvoit assurer par avance qu'elle seroit telle qu'il l'avoit expliquée ».

Bonnac tenta un suprême effort, représentant que les ennemis irrités de voir les deux couronnes rester dans la maison de France, allaient inventer toutes sortes de propositions désagréables et surtout refuser toute concession nouvelle; mais le roi d'Espagne coupa court à cette argumentation.

Cette même crainte, disait-il, que les enncnds témoignaient de voir les deux couronnes dans la maison de France, faisait voir qu'il n'y avait pas de parti plus avantageux pour elle que celui de les conserver. « Mais, fit Bonnac, s'ils n'agissent que

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par point d'honneur et pour soutenir les engagements de leurs alliance! — Les grands États, dit le roi, ne se conduisent pas par ces motifs. Si cela étoit, la France en auroit un pareil de profiter des facilités qu'elle a de conserver la couronne d'Espagne dans la maison royale, » et il ajouta que « s'il n'avoit d'autre motif que ceux de son inclination pour la personne de S. M. et de la gloire de régner en France, il prendroit d'autres résolutions, mais qu'il ne se conduisoit uniquement dans cette occasion que par l'idée qu'il avoit de l'intérêt des deux couronnes (1) ».

La princesse des Ursins , qui avait assisté à cette conversation, avait fortifié les représentations de l'ambassadeur, mais rien n'avait été capable d'ébranler le roi d'Espagne.

Le soir même, Philippe faisait appeler l'ambassadeur et lui notifiait sa résolution définitive : « Tous nos efforts, écrivit M°''= des Ursins à Torcy, ont été également inutiles contre une résolution que S. M. trouve convenir à la religion, à son honneur, à l'intérêt même de la France (2). » Voici en quels termes il la fit connaître à son aïeul.

A Madrid, ce 29 mai 1712.

« V. M. me donne tant de marques de l'amitié qu'elle veut « bien avoir pour moi dans les deux lettres que j'ai reçues d'elle « du 16 et 18 de ce mois, que je ne puis lui marquer à quel « point j'y suis sensible.

« L'idée qu'elle me met devant les yeux de pouvoir me re- « trouver auprès d'elle seroit bien flatteuse pour moi si je « croyois pouvoir embrasser le nouveau parti que l'Angleterre « iiir pioposc, mais trop de raisons s'y opposent pour que je « puisse l'accepter. Il me semble qu'il est bien plus avanta- « geux à la France qu'une branche de notre maison règne en '< Espagne, que de mettre cette couronne sur la tête d'un prince <' <lr Inimitié (hiqucl elle ne pourr<»il s'assurer, et cet avantage

(1) Bonnac à Louis XIV, le 20 mai 1712. A. E. Esp., t. 21 1, f 143 sq.

(2) La princesse des frsins à Torcv, 30 mni 171-2. Il)i(l., f" 167.