RÉPONSE DÉFINITIVE DE PHILIPPE V

« me paroît bien plus considérable que Tincertitude de réunir « un jour à la P'rance, la Savoie, le Piémont et le Montferrat. « Je crois donc vous marquer mieux ma tendresse et à vos « sujets aussi, en m'en tenant à la résolution que j'ai déjà « prise, qu'en suivant le nouveau plan projeté par ^F Angleterre. « Je donne par là également la paix à la France , et je lui « assure pour alliée une monarchie, qui, sans cela, pourroit un « jour, jointe à ses ennemis, lui faire beaucoup de peine, et je « suis en même temps le parti qui me paroit le plus convena- « ble à ma gloire et au bien de mes sujets, qui ont si fort « contribué par leur attachement et leur zèle à me maintenir « la couronne sur la tête (1). »

Soit que Louis XIV fût convaincu par ces raisons, soit qu'il eût voulu surtout, en insistant auprès de son petit-fils en faveur du second plan des Anglais, le mettre hors d'état de soutenir plus tard que sa renonciation n'avait pas été libre, il vit le doigt de Dieu dans le parti auquel s'arrêtait Philippe V. « Je dois croire, écrivit-il à son ambassadeur, que Dieu qui l'a appelé à régner en Espagne, ne veut pas qu'il en sorte, et que ce seroit agir contre l'ordre de sa Providence que de renouveler sur ce sujet des instances inutiles... La résolution qiCil a prise est pour toujours, et quoi qu'il arrive, il doit compter que le traité de paix étant fait, il ne sera plus question de cet échange; mais je vois, par la manière dont il a pris son parti, qu'il n'en sera pas embarrassé, et je crois que Dieu a voulu disposer les choses pour le mieux (2). »

« Vous décidez, mandait-il en même temps au roi d'Espagne, par votre lettre du 29 du mois dernier, la pl.us importante affaire dont vous puissiez jamais avoir à délibérer. Je ne puis m'empêcher d'admirer et de louer l'élévation de vos sentiments, quoique j'eusse souhaité, vous aimant tendrement, que vous ■eussiez pris un autre parti.

« Je n'ai pas perdu de temps à faire savoir en Angleterre

(1) Philippe V à Louis XIV,29niai 1712. Autographe. A. E. Esp., t. 218, l" 25^;. i2) Louis XIV à Bonnac, 12 juin 1712. Ibid., t. 214, f 1C3.

riOO DÉCLARATION DE PHILIPPE V AUX ESPAGNOLS.

votre décision. Elle fera vraisemblablement celle de la paix. Il faut présentement que vous fassiez dresser le projet de l'acte que cette couronne vous demande et dont le sieur de Bonnac vous parlera (1). »

Un mois plus tard, cette proclamation solennelle faisait officiellement savoir au peuple espagnol que son roi lui restait, et qu'il renonçait pour lui à toute prétention sur le trône de France.

A Madrid, le 8 de juillet 1712.

« L'assurance que les couronnes d'Espagne et de P>ance ne « seront jamais mises sur une même tête... a été comme le « préliminaire dans les vues qu'on a eues pour la paix, et « principalement dans les propositions qui en ont été faites en « Angleterre... C'est sur ce point et d'autres préliminaires « qu'on est convenu du congrès qui se tient à Utrecht,... pen- « dant lesquelles négociations les morts imprévues des Dau- « phins notre frère et de son fils aîné étant survenues, FAn- <c gleterre... vint à proposer et à soutenir... qu'il falloit que « je renonçasse, en mon nom et en celui de tous mes descen- « dants, dès maintenant et à toujours, à la monarchie d'Estf pagne ou à celle de France, de telle sorte que, si je de- <■< meurois en Espagne, aucun de mes successeurs ne pourroit « jamais succéder à celle de France, et que ceux qui régnent « ou régneront en France, ni tout autre prince qui est issu « de cette famille, ou qui en naîtra, ne pourront jamais pos- « séder la couronne d'Espagne.

« Je n'hésitai pas un moment sur le parti que j'avois à pren- /' (Ire et aussi on ne me laissa pas le moindre loisir de prendre « conseil et de délibérer. Mon affection pour les Espagnols, la « connoissance des obligations que je leur ai, les fréquentes (' expériences que j'ai faites de leur fidélité, et la reconnoissance <' que je dois avoir pour la Providence divine pour m'avoir « placé et maintenu sur le trône et donné des sujets si illustres et

(1 Louis \1V à l'liili|.|>c V, k; 13 juin 171-2. Auli. d'Alcala, 1. âVOO.

DÉCLARATION DE PHILIPPE V AUX ESPAGiNOLS. oOl

« crun si haut mérite, furent les seuls motifs et les seules rai- « sons qui eurent accès dans mon esprit et influèrent dans « ma résolution, laquelle, lorsque je Teus fait connoitre, ne « demeura pas sans être combattue par d'autres propositions « et avantages qiCon me vouloit faire envisager comme plus « considérables ciue ceux qui m'avoient déterminé. Mais tout « cela n'a servi qu'à m'affermir dans mon dessein et à me mettre « en état de pousser et terminer cette affaire, afin qu'il n'y ait « rien qui ne puisse plus m'empêcher de vivre et de mourir i( avec mes chers et fidèles Espagnols (1). »

Il y avait sans doute dans ces royales assurances plus d'une expression capable de déplaire à Louis XIV et de sonner désagréablement aux oreilles du marquis de Bonnac : mais c'était beaucoup, c'était le principal de les avoir obtenues sans recourir aux menaces que contenait la lettre secrète du 18 mai 1712; l'ambassadeur put, selon ses ordres, la renvoyer à Versailles telle qu'il l'avait reçue (2).

(1) D'après la traduction française des Affaires étrangères. Déclaration de Philippe, duc d'Anjou, comme roi d'Espagne, faite à ses ministres touchant sa renonciation à la couronne de France. A Madrid, le 3 juillet 1742; et Déclaration ou décret etc. A Madrid, le 8 juillet 1712. Dumont, Corps clipL, t. VIII, p. 304 et 303.

(2) De Courcy, Renonciation des Bourbons d'Espagne, p. 144.