PRÉCAUTIONS EXIGÉES PAR LES ANGLAIS

points délicats. Bolingbroke vint lui-môme a Fontainebleau convaincre Louis XIV et son ministre; il y réussit parfaitement et reçut même de Louis XIV les marques les plus flatteuses d'une confiante sympathie. Mais le plus difficile était de déterminer Philippe V : « Immédiatement après le retour de Bolingbroke en Angleterre , écrit le roi de France à son ambassadeur à Madrid, la reine, sa maîtresse, doit envoyer auprès de moi le duc d'Hamilton. Il y demeurera d'abord sans caractère, et le principal motif de son voyage sera de voir arriver et enregistrer dans les parlements de mon royaume la renonciation du roi d'Espagne... Le comte de Lexington doit en même temps partir de Londres et passer en Espagne pour être aussi témoin de l'admission que les États de ce royaume feront de l'acte du duc de Berry et du duc d'Orléans. Il aura ordre de signer l'article secret qui regardera la cession de la Sicile au duc de Savoie... C'est du roi, mon petit-fils, que dépend présentement la conclusion de la paix par la diligence qu'il apportera dans l'expédition de l'acte de sa renonciation dans la forme qui lui est demandée, c'est-à-dire portant la substitution du duc de Savoie (1). »

Le 24 août, cependant, Philippe V protestait encore avec la dernière vivacité contre « l'extrême dureté des Anglois (2) » ; mais le 4 septembre la lecture de la lettre de son aïeul l'amena à se résigner une fois de plus : « Votre Majesté, lui réponditil, connoîtra l'envie que j'ai de faciliter la conclusion de la paix par la promptitude avec laquelle j'ai concouru à ce qu'elle souhaitoit pour cela. J'ai déjà donné mes ordres pour faire dresser l'acte de renonciation, en y ajoutant les deux clauses dont on est convenu avec l'Angleterre touchant rannulation des lettres que vous aviez bien voulu me donner pour me conserver mes droits à la couronne de France et la substitution de M. le duc de Savoie et de sa postérité en cas que la mienne

(1) Ix)uls XIV àBonnac, asaoùl 171-2. A. E. Esp.. t. US, f» 1H. («) Philippe V à Louis XIV, SI août 1718. A. F. i p . i ils. i