CRAINTES DES ANGLAIS

le dire à la reine sa maîtresse et rassurer que je maintiendrai exactement la paix (1). »

Quelque chose, en effet, avait percé des entretiens du cardinal del Judice et du ministre français; aussitôt, les appréhensions et les plaintes des étrangers s'étaient produites. Pour y couper court, Louis XIV résolut de demander à son petit-fds le rappel de l'ambassadeur extraordinaire : « Il aura peine à s y résoudre, écrit-il encore à dlberville, parce que le cardinal le sert bien; mais je n'oublierai rien pour lui persuader que cette considération doit céder à celle du repos public. »

La chose était d'autant plus nécessaire, que, suivant toujours son idée, Philippe V avait conçu le projet de ne point parler des renonciations dans son traité avec la Hollande. Il avait même, dans une lettre à son aïeul, laissé pour la première fois poindre le fond de ses désirs (2). Louis XIV l'en blâma sévèrement : « Les nations étrangères prendroient encore plus d'ombrage de vos intentions sur l'article des renonciations, lui écrit-il le 14 août, si V. M. refusoit d'insérer dans son traité avec les Hollandois la même clause comprise dans les traités qu'elle a faits avec la reine de la Grande-Bretagne et avec le roi de Sicile... Je crois que vous seriez fâché de donner lieu de croire et de dire que vous cherchez des prétextes pour revenir contre les renonciations que vous avez solennellement jurées. Le bruit s'en répand déjà en Angleterre et le comte de Petterborough m'a parlé du long séjour que le cardinal del Judice fait auprès de moi comme suspect par cette raison à la nation angloise. N'augmentez pas, je vous prie, ces défiances (3). »

La mort de la reine Anne acheva de décider Louis XIV : « Ce triste événement, manda-t-il à son petit-fds, n'excite au- « cun trouble en Angleterre, mais il introduit dans le gouver- « nement plusieurs personnes dont les maximes sont bien dif-

(1) Louis XIV à (ril)cr\illo, û-2 août l"li; i;ilc piir M. de Coiuvy, t. Il, p. 410.

(2) Pliilippe V à Louis XIV, 29 juillet 1714: « A moins que vous n'ayez d'autres vues par lesquelles, à mesure «|u'il paroil (luc les aecidents qui sont arrivés me rapprochent de vous, vous pensiez à changer la destinée que vous m'avez formée avant ces événements. »

(3) Louis XIV à Philippe V, le 1* août 1714. Arch. d'Alcala, I. i\&).

BONNE FOI Dt: LOUIS XIV.

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férentes de celles que cette cour a suivies depuis près de quatre ans. La plupart des régents souhaitent la guerre avec plus d'ardeur que le conseil précédent ne désirait la paix. Comme je veux éviter avec soin tout prétexte de rupture, j'ai détourné le chevalier de Saint-Georges du dessein qu'il avoit de passer en Angleterre ou en Ecosse, et je lui ai fait comprendre qu'il ne pouvoit envisager que sa perte infaillible s'il f« tentoit une pareille entreprise seul, et dénué comme il le seroit de tout secours de ma part. Il étoit arrivé aux environs de Paris, et sur ce que je lui ai fait dire, il est retourné à Bar-le-Duc. Ainsi, la régence d'Angleterre n'aura qu'à louer ma bonne foi sur cet article des traités. » Après avoir ainsi montré sa scrupuleuse exactitude à les observer, Louis XIV était plus libre d'en exiger autant du roi [d'Espagne :

« Tai peine à vous parler d'un autre article qui regarde V. M, , mais il est cependant trop essentiel pour vous le cacher. Vous aurez vu, par ma dernière lettre, que le comte de Péterborough m'avait entretenu des soupçons que le séjour du cardinal del Judice auprès de moi causoit en Angleterre. Vous en verrez les effets plus vivement marqués dans la lettre « que m'écrit mon envoyé et dans celles de Bolingbrocke dont « je vous envoie les copies. Les mêmes représentations m'ont a encore été faites par l'envoyé d'Angleterre, et je crois vérifca- « blement qu'il est de la sagesse d'avoir égard à des soupçons, « quoique mcd fondés, lorsqu'il s'agit de conserver la paix et « d'ôter aux mal intentionnés tout prétexte d'exciter les peu- « pies et de rallumer le feu de la guerre.

« Je verrai avec regret partir le cardinal del Judice, parce « que ses intentions sont admirables, sa manière de traiter « facile, et que vous ne pouviez m'envoyer de ministre qui me « fût plus agréable. Mais il faut avoir égard aux conjonctures, <c et je suis bien fâché qu'elles demandent que vous le rappe- « liez incessamment. Du caractère dont il est, il ne vous ser- « vira pas moins utilement à Madrid qu'auprès de moi. Il a