PRÉTENTIONS DE PHILIPPE V

îonnues; ceux qui avaient servi Louis XIV depuis quinze ans

'avaient servi lui-même ; Torcy le savait mieux que personne, lui qui s'était tant de fois dévoué à la cause de S. M. C. ; qui

Lvait reçu et qui recevrait encore d'elle, tant de preuves de sa

rratitude.

Torcy écouta ces paroles avec une vive satisfaction et tomba

'accord que toutes ces raisons étaient bonnes : « Mais vous

l'avouerez, ajouta-t-il, que le sujet est assez difficile à abor- \ûer pour qu'on choisisse au moins son moment. Attendez

lonc quelque temps pour répondre au roi votre maître. »

Judice se hâta cependant d'écrire le résultat de ce long entretien et pria Philippe V de lui renvoyer un mémoire de M. de Harlay favorable à ses prétentions sur la couronne de France, afin qu'il pût le répandre et augmenter par là le nombre de ses partisans (1).

Le soir même qui suivit la conversation, Torcy écrivait à la princesse des Ursins : « Le cardinal Giudice m'a confié que le roi d'Espagne lui a écrit sur une matière bien délicate et qui ; demande par elle-même tant de ménagement que, dans le commerce ordinaire de la vie, et entre particuliers, il seroit difficile de toucher une pareille corde. Aussi, je ne lui ai pas répondu jusqu'à présent, et véritablement tout ce que je vois de dispositions y va à conserver la paix absolument nécessaire au royaume et, par conséquent, à éviter tout ce qui peut causer aux États voisins ombrage et sujet de guerre (2). » N'était-ce pas indiquer, aussi clairement qu'il était possible de le faire sans blesser, que la résolution de Louis XIV était déjà prise *'^ Elle l'était si bien que le 22 août suivant Louis XIV écrivait à d'Iberville, son ambassadeur en Angleterre: « J'ai dit à milord Péterborough que j'observerois ponctuellement \tout ce que j'ai promis par les traités, '/Uf'J<' n'avais pas seulement songé à faire le moindre changement aux renonciations solennelles faites par le roi mon petit -fils, qu'il pouvoit

(1) Judice à Philippe V, le 3 juillet 1714. Arcli. d'Alcala, 1. 4837.

(2) Torcy à la princesse des Ursins, 2 juillet 1714.