LA PRINCESSE DES URSINS

jours si insinuante et si pleine de douceur, elle sut si bien présenter ses avis avec discrétion, les faire prévaloir avec modestie, triompher sans morgue, pallier son ascendant en proportion des hommages, et lui attribuer constamment Thonneur de ce qu'elle avait conseillé elle-même, que, enchantée d'une direction qui ne coûtait rien à son amour-propre, la reine fit tout se qu'elle voulut (1). »

Torcy approuva que, malgré l'étiquette, la camarera maijor montât dans le même carrosse que le roi et la reine, assistât aux audiences que la reine donnerait aux ambassadeurs et aux ministres, et prit place à ses côtés lorsqu'elle siégerait au Despacho, sous prétexte qu'il n'était pas convenable qu'une si jeune princesse se trouvât seule au miUeu des hommes (2).

C'est ainsi que, de propos déUbéré, le gouvernement français livra la reine, et par elle le roi, à la princesse des Ursins. Allait-on par cette action directe, mais peu constitutionnelle, exercée sur l'esprit du souverain, éviter ou multiplier les embarras qui avaient déjà rendu inutile au bien public la première année d'un règne salué par tant d'espérances?

Tandis que Philippe V, sans argent et par conséquent sans plaisirs, avait langui dans Barcelone à compter les jours qui le séparaient de l'arrivée tant souhaitée de Marie- Louise de Savoie, il avait enfm donné un corps au projet qui depuis plusieurs mois occupait son esprit, celui de passer en Italie. La guerre, qui continuait dans le nord de ce pays, et les troubles, momentanés il est vrai, quiavaient éclaté à Naples, avaient augmenté son désir : « Rien ne vous donnera plus de réputation et plus de gloire dans le monde, particulièrement dans

(l)Coml)CS, l.a princesse des Ursins, p. 98.

(2) Torcy ;i la princesse des Ursins, li novenil)rc 1701. A. i;. i:s|(.,t. î':i, r .■.ii; saiiii-sininit, l. IV, (h. V.