CONDUITE DE PHILIPPE V

Bien plus, il ne se contente pas de vaines paroles; il va jusqu'aux actes. Il révoque les ordres trop sévères donnés par Elisabeth Farnèse ; il envoie à la princesse des Ursins Fautorisation d'attendre ses équipages et tout ce qui peut lui être nécessaire; sur l'heure, il signe une patente par laquelle il érige en faveur de madame des Ursins la principauté de Roses et de Cardone, en Catalogne (1). Veut-il cependant rompre ouvertement avec la reine? non sans doute. Lorsque, le 21 décembre, Orry vient lui demander la confirmation des événements que le bruit public commence à répandre, il répond « 'in' il n'est que trop vrai, qiCit est véritahlement fâché de ce qui arrive, mais qu'il ne peut en marquer son ressentiment parce qu'il veut bien vivre avec la Reine (2) ». Quand vers le soir du même jour, Elisabeth Farnèse se présente enfin devant lui, et lui dit qu'elle ne doute pas qu'il n'ait approuvé le parti qu'elle a pris contre la princesse des Ursins, il réplique « qu'il eût été à souhaiter qu'elle n'eût rien fait ». Il a même le courage de lui cacher les contre-ordres qu'il a envoyés, afin de laisser à son courrier le temps de rejoindre la princesse des Ursins. Mais le lendemain 25, la Reine apprend d'Alberoni et le départ du courrier et la signature de la patente; elle va trouver le Roi, elle supplie, elle s'irrite, et le malheureux toujours faible revient sur ses décisions de la veille; il laisse s'accomplir le triste et cruel voyage de la princesse à travers l'Espagne et déchire la patente qui lui donnait la souveraineté de Roses et de Cardone (3). Il n'y a pas, dans tout cela, trace d'une disgrâce préméditée, consentie d'avance; Philippe V n'a jamais passé pour un hypocrite; quels raffinements d'hypocrisie supposerait une telle conduite si elle n'avait point été dictée par la seule faiblesse! La vérité est dans ce mot d'Orry : « Le Roi regrette et désapprouve ce qui s'est fait, mais il ne veut pas fâcher la Reine (4). »

(1) Saint-Aignan à Torcy, le % mars 1715. Il)id., t. 230, f» iOi.

(2) Orry à Torcy, 5 janvier lh71«. Ibid., t. 238, f'^ f>.

(3) Orry et Saint-Aignan à Torcy, a janvier . t 1 ]ii.ii> iTi:;, loc. cit.

(4) Orry à Torcy, 5 janvier 171î>, loc. cit.