GOUVERNEMENT DE PHILIPPE V

Louis XIV fut d'avis qu'en présence du danger qui menaçait l'Espagne, Philippe V ne devait pas en rester plus long temps éloigné : « Vous avez passé en Italie pour la défense de vos États, lui écrivit-il; le même motif doit vous obliger à retourner présentement à Madrid (1). » Philippe ne demandait pas mieux , bien qu'en somme sa conduite en Italie eût été glorieuse pour lui et profitable à l'État.

Nous avons laissé PhiUppe V au moment où, après avoir prié Louis XIV d'organiser la régence en Espagne, il s'embarquait lui-même pour l'Italie. Il était accompagné de Medina- Sidonia, de San-Estevan, d'Ubilla, créé marquis de Rivas, qui devaient, avec le duc d'Escalone, vice-roi de Naples, former le Despacho, de Marcin, à la fois ambassadeur et lieutenant-général des armées françaises, de Lou ville enfin et de Montviel. L'amirante de Castille, de qui l'on se défiait de plus en plus, avait été nommé ambassadeur en France.

Le roi d'Espagne entra à Naples le 17 avril 1702. Il y fut reçu par des acclamations d'autant plus grandes que le peuple avait moins espéré le bonheur de le voir : « Ils ne croyoient point que je vinsse, écrit Philippe à son grand-père, parce qu'ils n'osoient s'en flatter, et les Espagnols ne le croyoient pas non plus à force de le craindre. Ils me prenoient les uns et les autres pour le roi des Romains ou monsieur l'Archiduc qui ont toujours envie d'aller à la guerre et qui n'y vont jamais (2). » Marcin, Louville, le comte d'Estrées, tous s'applaudissaient d'un voyage exécuté malgré tant d'oppositions et s'en promettaient les fruits les plus heureux (3). Dans leur enthousiasme

(lir al Rey à que siii punto de dilacion se reslilua d estos Reynos, que es cl zcntro de su nionai('liia,elc. »

(1) Louis XIV à Pliillppc V, 10 septembre 170-2. A. E. Esp., 1. 108, 1" 48.

(-2) Philippe V à Louis XIV, 17 avril 170-2. Ibid., t. 103, f' 3%.

(3) Marcin à Louis XIV, 7 mai 170-2; Louville à Torcy, 23 avril ; Philippe V à Louis XIV, 2G avril; le comte d'Estrées à Louis XIV, 25 avril; A. E. Esp., 1. 100, 103 et 112.