DISPOSITIONS DE L'ITALIE

prématuré ils proposaient que le roi allât aussi en Sicile; cela donnerait à la reine le temps de se fortifier, au roi celui de gagner vingt ans et de revenir en Espagne capable de gouverner par lui-môme. Tout se disposait pour faire à Philippe V un don de huit cent mille écus, sans compter ce que le cardinal Cantelmi, archevêque de Naples, espérait tirer des moines et des religieuses par voie d'insinuation, et ce que donneraient les autres villes du royaume (1).

Mais sous ces apparences se cachait un esprit d'opposition formidable qui ne devait éclater que trop tôt et inspirer des craintes pour la vie môme du souverain. L'Empereur avait dans la noblesse un parti considérable; quelques-uns de ceux qu'on savait mal intentionnés affectaient auprès du roi un zèle des plus suspects; quelques scélérats allaient jusqu'à répandre que les Français assassineraient eux-mêmes leur prince, lorsque Louis XIV serait en état de se rendre maître de la monarchie. Quant aux Espagnols, ils continuaient à marquer leur mécontentement jusque dans les moindres détails; c'est ainsi qu'hommes et femmes s'abstenaient d aller à l'Opéra, lorsque le roi s'y rendait, et bien que la noblesse de Naples y assistât tout entière. « Le roi, disait Lou ville, ne devroit pas souffrir de telles insolences, mais sur cela, comme sur bien d'autres choses, il a encore besoin de prendre des leçons du roi son grand-père, avec lequel je vous proteste que les Espagnols joueroient et iroient à l'Opéra, s'il étoit à Naples, voire même à Madrid (2). »

Louis XIV, lui, ne s'était laissé tromper ni aux acclamations du peuple, ni aux protestations des grands; dès le 2 mai, il ordonnait à Marcin de mettre son petit-fils en garde contre de fausses espérances, de lui rappeler que la maison d'Autriche avait encore des partisans et que le temps seul et des victoires en viendraient à bout; que Philippe par son application aux affaires et par la manière dont il traiterait la noblesse et le peuple devait s'efforcer de remplir leur attente; ne pouvant

(i) Mémoires de Noaillcs. p. m.

(2) Louville à Torcy, 14 mai I7(ij. A. i;. Ksp., l. 11-2, 1' 1"i.

DISPOSITIONS DU PAPE. lOo

réformer cFun seul coup tous les abus, qu'il se montrât du moins appliqué à les connaître ; que tout le monde pût être persuadé qu'ayant été sur les lieux, le prince ne se laisserait pas aisément tromper par des rapports infidèles (1). Trois semaines après, il envoyait six officiers français pour veiller à la sûreté personnelle de son petit- fils (2). Il répétait enfin dans toutes ses lettres que Ton se hàtàt de constituer autour de Philippe V une garde nombreuse et fidèle (3).

Le roi d'Espagne avait songé un moment à profiter de son séjour en Italie pour avoir une entrevue avec le Pape.

Clément XI, qui craignait la maison d'Autriche et que l'exil du Grand-Inquisiteur avait d'ailleurs mécontenté, différait toujours de donner au nouveau prince de la maison de Bourbon l'investiture du royaume de Naples. En d'autres temps et avec d'autres que les Espagnols, Louis XIV -n'eût point hésité à conseiller à son petit-fils de profiter de cette occasion pour débarrasser le royaume de Naples d'une sujétion temporelle qui n'avait plus aucune raison d'être. Mais comme beaucoup de prêtres et de moines représentaient déjà les Français comme des hérétiques et disaient que si le Pape était pour l'Empereur, c'est que l'Empereur avait raison, Louis XIV exhortait Philippe V à se contenter d'une neutralité bienveillante, à prendre en bonne part toutes les excuses du Souverain Pontife, et à tout faire pour persuader au peuple qu'il était en termes excellents avec lui : « Le refus de l'Investiture a dû vous faire de la peine, lui écrivait-il le 7 août I70I; mais le ressentiment ne doit paraître que quand le bien de l'État le demande. Il faut l'éteindre ou le témoigner suivant les conjonctures (4). »

Comme le souverain pontife avait accueilli volontiers l'idée du voyage de Philippe V en Italie, on s'était imaginé qu'il accorderait quelque chose si le roi le lui demandait en personne.

(4) Dépôclic analysée dans les Mémoires de Noailles, p. 113. (-2) Le roi à Marcin, 29 mai 170-2. A. E. Esp., t. 100, f" i-2'â. (3) Le même au même, 7 juin et 14 septembre. Ibid., t. m, P 287. (i) Recueil de M. le duc do la Trémoille.

d06 AMNISTIE ACCORDÉE AUX MESSINOIS.

Louville et Marcin firent prévaloir une opinion tout opposée : <( Quoique le roi catholique ait beaucoup d'esprit et de bon sens, disait Marcin, il est impossible qu'à son âge il ait autant d'expérience que Sa Sainteté, qui paroit bon politique, et dont je ne vois pas que l'on soit tout h fait assuré. Et comme ces conférences se passent tète à tête, il seroit à craindre que le Pape Italien, et par conséquent fm et intéressé, n'abusât de la candeur et de la sincérité du roi d'Espagne (1). »

Louis XIV pensa qu'en effet il fallait se borner à envoyer de Naples un ambassadeur pour complimenter le pape. Louville, chargé de cette mission, fut reçu de la manière la plus honorable, mais ne gagna rien d'essentiel (2). Le roi de France exigea néanmoins, cette fois encore, que Philippe V se déclarât satisfait. En somme. Clément XI ne s'était pas montré partial pour la maison d'Autriche; il avait, au contraire, donné des marques de son inclination pour le roi catholique et promis de n'accorder qu'à lui l'investiture, lorsque les circonstances lui permettraient de se prononcer tout haut; pourquoi l'aigrir par des paroles de mécontentement et risquer de perdre le fruit de sa bonne volonté (3)?

Une autre question préoccupait singulièrement le roi d'Espagne. Les Messinois s'étaient révoltés contre son prédécesseur et avaient même été contre ce prince les alliés de Louis XIV; fallait-il enfin pardonner aux coupables et leur restituer ceux de leurs biens qui n'avaient pas encore été vendus? Le roi de France, par des ordres précis et réitérés, obtint de son petitfils un décret d'amnistie (4). Mais aussitôt le cardinal del Judice, qui exerçait, à titre provisoire, les fonctions de vice-roi de Sicile, fit entendre ses représentations; le Despacho fut sur le point d'annuler le décret; toute l'énergie de Louis XIV fut

(i) .Marcin au roi, 3 avril et 7 mai 170-2. A. E. Esp., t. 1(K).

(-2) Mnnoires de Noailles, p. 113. Louville à Tony, î) mai 1702. A. E. Esp., t. 112, 1" l.'ii».

(3) Louis XfV à. Marcin : • Je trouve en plusieurs occasions que les Espagnols ne distinguent j)as assez les temps <»ù il faut traiter la cour de Rome avec hauteur et ceux au contraire f»ù il est bon de donner des nuirqucs de < oiisidcialiun et (l(> ménagement pour le Pape. » 2t» août 170-2. A. e. Esp., t. loi, l" 203.

('♦jMarriii an K.i, -J7 mai I7(i2. ll.id., I. loi, t'iisi.