LES VAPEURS DE PHILIPPE V

vent de loi. Elles seront encore mieux suivies, lorsque vous aurez des troupes pour votre garde : ne perdez point de temps pour la former (1). »

Ces vapeurs, qui tiendront désormais une grande place dans les lettres de Philippe V, avaient une origine singulière chez un aussi jeune homme, et, bien que la matière soit délicate, il est impossible de n'en pas dire un mot. puisqu'il y avait là le premier indice d'un tempérament qui devait faire de Philippe l'esclave de sa femme : « La cause du mal, écrivait Louville, vient en partie de la sagesse du Roi. Il y a peu de gens de dix-huit ans qui soient sujets à de pareilles maladies; cependant il est dé- .sagréable qu'une pareille vertu fasse de si mauvais effets (2). » Louville et Marcin, peu scrupuleux, indiquaient au roi une médication très simple ; mais Philippe ne voulait d'autre médecin que la reine. « Quoique la proposition que M. de Louville vous a faite au sujet des vapeurs du Roi, écrit Marcin à Torcy, vous ait paru hardie et peut-être téméraire, j'ose presque vous assurer que si vous aviez vu cela de près comme nous, il se se- [roit fort bien pu faire que vous en auriez pensé la même chose; le malade même tout affectionné qu'il est à son médecin l'aufroit souhaité; nous ne lui en avons point parlé depuis, ni lui en ;dirons mot, et, s'il nous en parle, nous sommes convenus d'élu- |der sous divers prétextes le mieux que nous pourrons, saiïs lui lôter cependant l'espérance ; cela va quelquefois mieux, quolque- [fois plus mal, mais cependant mangeant, buvant et dormant [toujours bien et ayant bon visage (3). » A vrai dire, la maladie ^^affectait encore plus l'esprit que le corps; Philippe V éprouva alors les premiers accès de cette mélancolie sinistre qui devait assom- [brir les vingt-cinq dernières années de sa vie et compromettre (tant de fois les intérêts les plus sérieux de la politique espagnole, A pilan, au milieu des témoignages de l'allégresse générale, il ne )arlait à personne et ne voulait voir que ceux auxquels il était

(4) Le 7 juin 1702. A. E. Esp., f» 2-21.

J2) Louville à Torcy, 27 mai 1702. Ihid., l. 112, f" 197.

(3) Marcin à Torcy, 14 juillet 1702. Ihid., l. 101, f° lOi.