CAMPAGNE DE PHILIPPE V

accoutumé. Sans cesse il envoyait chercher Louville, ou son médecin, ou son confesseur; il se croyait toujours près de mourir; il disait que sa tête était vide, qu'elle allait tomber, et cette pensée le suivait partout (1). L'idée fixe de revoir la reine commençait dès lors à lui faire oublier ses devoirs de prince; il avouaàMarcin, dès le mois de septembre 1702, le désir extrême qu'il éprouvait de retourner à Madrid, et l'ambassadeur tira ce jour-là môme l'horoscope que nous avons rapporté (2).

L'impatience de rejoindre l'armée et le désir de combattre le soutenaient cependant : « Il me paraît, ditMarcin, avoir plus de goût pour la guerre que pour toutes les autres affaires; il semble écouter avec quelque plaisir ce que Ton lui en dit, au lieu que tout le reste ne fait qu'exciter son ennui (3). » Quelque danger qu'il dût courir, Louis XIV l'exhortait à donner de sa personne : « Il est inutile de vous dire combien je souhaite que les succès de votre première campagne soient heureux. La réputation de toute votre vie en dépend, et je suis persuadé que vous ferez pour l'acquérir tout ce que je puis attendre et de votre sang et de la bonne opinion que j'ai de V. M. Ne vous exposez pas mal à propos; mais ne déférez pas à des conseils timides. Croyez ceux du duc de Vendôme et de Marcin. Je crois vous donner les marques les plus essentielles de mon amitié en songeant à votre gloire (4). » En même temps il prenait pour son petit-fils toutes les précautions que lui dictait l'amour paternel; elles n'étaient que trop nécessaires : « Je ne puis assez vous répéter, écrit-il à Marcin, de veiller sur toutes choses à la sûreté de la personne du Roi. Car il paroît par plusieurs avis que je recois qiCil n'ii a iHen que les Allemands ne soient capables (Tentrepreiidfc, et quils i^egardenl coi/mw leur dernière }-essource ce quils pourroient exécute)' contre la personne du Roi catholique (5). » N'avait-il pas dû, l'année précédente, re-

(1) Louvillo àTorcy, 20 juin 1702. A. E. Esp.,!. 112.

(2) Marcin à Torcy, 1!» srpicmbre 4702. ll)i«l.. f. 101.

(3) Le lurme au ithmiic. 18 juillet. Ibid., t. loi, 1 l.U.

(4) Le 2t. juillet 1702. ll)i(l., l. 10(), f" UiH.

(,".) I.iuiis \IV ;i M.iiriii, "il juillet ITO-J. Ihiil.. I. KM. 1" <M.

SANTA-VITÏOUIA ET LLZZARA. \i{

commander au jeune monarque « de ne pas sentir les fleurs, de ne pas prendre du tabac, qui lui seroient présentés, et de ne pas ouvrir lui-même les lettres qui lui seroient écrites (1)? » A Xaples même, de nouvelles conspirations venaient d'être découvertes, et Ton s'était vu dans la nécessité d'accorder au vice-roi les pouvoirs nécessaires pour les réprimer sévèrement (2).

Sur les champs de bataille du nord de l'Italie, à Santa-Vittoria et à Luzzara, Philippe V devait répondre aux espérances que Louis XIV avait mises en lui ; il s'exposa au feu, s'avança fort loin et fit preuve d'intelligence autant que de valeur (3). Aussi le roi de France ne se montra pas avare de compliments : « Dieu livre nos ennemis entre vos mains, écrivit-il à son petitfils, et les avantages que vous emportez depuis votre arrivée à l'armée marquent visiblement sa protection sur la justice de votre cause. Après vous avoir témoigné ma joie par rapport au bien général des affaires, je puis comme père et comme vous aimant tendrement, vous ouvrir mon cœur et vous laisser connoître le plaisir que je sens devoir que vous répondiez si dignement au devoir de votre naissance, et particulièrement à ce que j'ai toujours espéré de votre courage et de votre intrépidité. Je sais les marques que vous en avez données. Je ne puis vous reprocher de vous être trop exposé dans une première occasion. Il étoit nécessaire de faire connoître votre valeur, et mes conseils vous y auroient excité plutôt que de vous retenir; mais ils étoient inutiles et vous pensiez comme moi (4). »

Était-il dit que jamais Louis XIV ne pourrait se laisser aller librement au bonheur de louer son petit-fils? A peine avait-il envoyé cette lettre qu'il se trouvait dans la nécessité de lui en écrire une autre toute pleine des avertissements les plus sévères. En

(I) I,ouis XIV au duc d'Harcourf, 15 mai 1701. A. E. Esp., t. S!),!" 28. (-2) Louis XIV à Marciii, 21 juillet 1702. Il)i(l., l. 101, f'>01.

(3) Mémoires de Noailles, \k 122; et diverses relations A. E. Esp., t. 101; Marcin au roi; t août 1702. Ihid., 1" 109.

(4) Louis XIV à Pliilipi)e V, 20 août 1702. Ihid., t. 107, f" 12.