LETTRE SÉVÈRE DE LOUIS XIV

dehors des choses de la guerre, Philippe V était retombé dans l'inaction la plus honteuse, et déjà sa négligence entraînait les suites les plus fâcheuses :

« Il ne suffit pas d'avoir fait connoître votre valeur à la tête « des armées ; il faut, pour votre gloire, travailler au rétablis- « sèment de vos affaires, et vous n'y parviendrez que par beau- « coup de soins et par une extrême application. Vous ne voyez « que trop le désordre où elles sont par la paresse des rois vos « prédécesseurs. Leur exemple vous apprendra à réparer, par « une conduite opposée, le préjudice qu'ils ont causé à lamo- « narchie d'Espagne. Je vous avouerai que je vois avec douleur « que, dans le temps que vous vous exposez sans peine à tous « les périls de la guerre, il semble que le courage vous manque « pour combattre un vice aussi odieux. Je sais qu'il vous ence traîne, et que vous succombez lorsqu'il est question d'entendre « parler d'affaires et de vous appliquer. Enlln, j'ai peine à vous « le dire; mais on m'assure que les lettres que je reçois de « vous, et même celles que vous écrivez à la Reine sont dictées c( par Louville. Pendant qu'il étoit auprès de moi, j'en ai reçu « de V. M. ; aussi je sais qu'elle n'a pas besoin de secours pour « bien écrire; mais le public pensera différemment. Il ne faut « pas croire qu'il ignore de telles particularités : elles lui sont « connues avant même qu'elles parviennent jusqu'à moi, car « on ne s'empresse pas de me donner de pareils avis. Jugez de « l'effet que ce bruit doit faire pour votre réputation ; songez « aussi au chagrin de laReine, si elle en est informée, etconsidé- « rez si elle n'aura pas sujet de croire que vous manquez pour « elle de confiance et d'amitié. Vous n'avez pas de plus grand « ennemi que la paresse : si elle vous surmonte, vos alTaires <( achèveront de périr, et leur décadence vous fera perdre la ré- « putation que votre courage a commencé de vous acquérir. Je « vous dois cet avertissement, et par la tendresse que j'ai pour « vous, et par la nécessité dont il est que vous travailliez de « votre côté, si vous voulez que je continue à vous secourir. « Comptez enfin que je n'aurai jamais de joie plus parfaite, que