TOUTE-PUISSANCE DE PORTO-CAURERO ET DE D'ESTRÉES

qu'il soit peu, s'ils ne suivent, quand j'aurai quitté Madrid, les maximes dont ils me font des crimes aujourd'hui. Ils ne réussiront en aucun pays du monde avec la conduite qu'ils tiennent; mais les Espagnols sont encore moins propres que les autres à souffrir de tels maîtres (1). )>

Philippe V, si humble que fût sa soumission, supportait avec peine d'être traité comme un enfant par les deux cardinaux qui ne l'informaient des choses que lorsqu'il n'était plus question que de prononcer un oui ou un non : « Je n'apprendrai jamais rien avec eux, écrivait-il à Louis XIV, parce que toutes les choses nn peu mportantes ne viennent devant moi que lorsqii elles ont été réglées chez le cardinal Porto-Carrero par des gens qui ont sur lui la même autorité qu'il prend sur moi (2). » Les emplois n'étaient donnés qu'aux créatures et aux amis du cardinal, avant môme qu'on en eût parlé au roi. C'est ainsi que le duc d'Albe fut nommé ambassadeur en France , sans que Philippe V prît d'autre part à sa nomination que de la déclarer. Or, il avait des raisons sérieuses de préférer à ce personnage pour un tel poste le comte de Montereyou le comte d'Aguilar (3). Parfois il essayait de reprendre son indépendance; un jour les deux cardinaux lui dirent qu'il fallait donner la vice-royauté de Galice au marquis de Saint- Vincent. Comme il savait que ce seigneur faisait déjà ses préparatifs de départ, Philippe retint les consultes sans rien décider, « pour faire voir que c'étoit de lui qu'il falloit attendre ces sortes de grâces ». Mais peu après il rapporta les papiers au Despacho, et dit au cardinal d'Estrées qu'il penchait plutôt du côté de Don Francisco de Velascu, parce qu'il était proposé en première ligne par trois conseils et qu'il était fort capable, qu'il nommerait cependant le marquis de Saint- Vincent pour déférer à ses avis. Une autre fois il retint la consulte qui proposait le jeune comte d'Aguilar pour commander la cavalerie de l'État de Milan (1). « Les moindres résolutions

(Ij l.:i piiii<c>sc (les I rsiiis ;i Idicy, H m.'irs I7(i:{. A. \.. Ksp., I. lii-i, 1" aOtJ. (i) Philippe V à Louis XIV, \) avril 1703. Il)id., l. 143, 1" 'M, (3) 1,0 nirmc au mCnio, 8 mars 1703. Ibid., t. 12-2, f'30».

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