SUBORDINATION DE PHILIPPE V

que je prends de moi-même, ajoutait-il en exposant à son aïeul ces hardiesses, me font (ipin'i'lH'ndcr que V. M. ne trouve que je m^êmancipr ti-(>i,. Cependant, j'ai l'attention de n'user de mon autorité que dans les choses qui ne sauroient causer de préjudice aux affaires générales. Tespère quelle approuvera que je fasse quelquefois de ces coups-là, puisqu'ils me feront estimer de mes sujets (I). »

Le cardinal et l'abbé d'Estrées en étaient venus à lire toutes les lettres que Philippe V écrivait ou recevait. Et Louis XIV ne trouvait rien à redire à leur conduite ; au contraire, il ne cessait d'exhorter son petit-fils à se soumettre aveuglément à leurs seuls conseils ; il en obtenait la promesse formelle et le roi d'Espagne ne demandait plus d'autre grâce « que de pouvoir de temps en temps rendre compte de ce qui se passoit, afin d'apprendre directement de son grand-père comment il de voit se gouverner en certaines occasions (2). » Quant à la reine, elle avait la douleur de voir ses récriminations amères reçues par Louis XIV avec une ironie mal déguisée : « J'avoue à V. M., répondait-il à une lettre où elle lui avait demandé sa protection (3), que je ne m'imaginois point les peines qu'elle m'assure qu'elle souffre depuis quelque temps, ni qu'elle eût recours à moi contre des ennemis que je ne lui connois point. Je me servirai seulement de l'autorité de grand-père pour vous rendre la tranquillité dont vous devez jouir en vous assurant qu'elle est troublée sans sujet (4). »

Ainsi jamais les Français n'avaient été plus maîtres, jamais la

d'Estrées à Louis XIV, 44 avril 1703. Ihid., 1. 11'>, f» 287, prouve (juc Pliilippe V n'exagère rien : « J'avoiscru que le roi d'Espagne ayant consulté V. M. sur la disposition de la vice-royauté <le Galice et la charge du général de la cavalerie de Milan, il attendroit ses réponses, mais il y a quehiues jours, entrant dans le Despacho, il dit qu'il avoit songé à pourvoir cette première charge et la donner au marquis de San-Vicente. Comme il éloit au s^é de V. M., souvent recommandé par elle et très capable de la remplir, je ne crus pas devoir ricnré|)liqucr, le roi se tourna de mon cAté et me dit tout bas : Ily aencore la vice-royauté de Catalogne. Je répondis : Je vois bien à (|ui V. M. la destine; Je crois qu'elle attendra les sentiments du roi mon maître. Il me dit (|u'il le feroit, etc. »

(1) Philippe V ù Louis XIV, î) avril 1703. A.E. Esp., L 123, f" ai.

(2) Le même au même, 28 avril 1703. Ibid., t. 123, f" 91.

(3) Marie-Louise à Louis XIV, le 8 mars 1703. A. E. Esp., t. 122, f» 30:;. i'i) Louis XIV à la reine, le 25 mars 1703, Ibid., t. 122, f'^ 334,

ioO IMPOPULARITÉ DU GOUVERNEMENT.

cour de Madrid plus soumise à celle de Versailles, qu'après la tentative d'émancipation qui avait marqué les premiers jours de Tannée 1703. Mais l'empire des Français exercé par un d'Estrées et par un Louville l'était avec tant de hauteur et de violence que tout le temps se consumait en querelles de personnes, en résistances sourdes ou en refus de services, si bien qu'aucune réforme ne pouvait s'accomplir et que l'impopularité du gouvernement allait toujours croissant.

Le cardinal d'Estrées ayant disposé de l'argent de la flotte et fait promulguer son décret sans même avoir pris l'avis du conseil des Indes, le duc de Medina-Celi, président de ce conseil, en fut si choqué et, disons-le, si justement choqué, qu'il envoya sa démission au roi ; cependant il protestait dans ses lettres à Torcy de son zèle pour la cause de Philippe V (1). Le procès de l'Amirante, après avoir traîné en longueur, se terminait par une sentence relativement bénigne; ce traître, dont on devait bientôt découvrir la correspondance avec l'ennemi, était absous du crime de lèse-majesté, et condamné, seulement pour désobéissance, à un exil perpétuel, sans confiscation de ses biens (2). Les motifs d'un jugement si doux n'échappaient point à Louis XIV qui estima pourtant qu'on ne devait pas le casser (3). Il voyait bien aussi que les Espagnols prenaient tous les prétextes pour priver leur roi de sa garde; le président de Castille, chargé de remettre un mémoire sur les économies possibles, n'avait rien trouvé de mieux que de proposer la suppression de la compagnie des mousquetaires (4).

Le mécontentement général était le seul point sur lequel s'accordassent Louville et la princesse des Ursins; tandis que celleci annonçait une prochaine démarche du Conseil d'État auprès du roi pour lui faire des remontrances (.'>), le premier rapportait cette parole du marquis de Rivas « qu'on n'avoit jamais rien

(1) Mcdiiia-Celi à Torcy, 14 et 19 avril 17(Ki. A. E. Ksp., l. ll.\ 1" a05 et .11-2.

(2) Philippe V à Louis XIV, 2 mars 1703. Ihid., 1. 12-2, r'257.

(3) Louis XIV à Philippe V, 18 mars 1703. Ibid., 1' 319. (*) Le même au même, 18 février 1703. Ilyid., f" HO.

(5) La princesse des Ursins à Torcy, 27 juin no.» . iMd.. i. ihi, rsi.

DISCORDE DKS FRANÇ.VIS. d.ïl

VU de pareil sous rancien règne (1). » Un pamphlet favorable aux droits de rarchiduc, et probablement écrit par des moines, avait été répandu de manière à préparer un mouvement populaire (2). Bref, il fallait à tout prix sortir d'une situation aussi fâcheuse.

La réconciliation que Louis XIV avait exigée entre les Français de Madrid n'avait été qu'apparente. Les d'Estrées,'Louville, la princesse des Ursins continuaient à se déchirer à belles dents ; si leurs lettres n'étaient parvenues jusqu'à nous, on se refuserait, malgré les Mémoires de Nouilles et de Louville, à croire que de pareilles fureurs pussent animer les uns contre les autres des gens aussi hauts en dignité, de si grossières injures se rencontrer sous la plume de gens si bien nés et si bien élevés. Nous n'entreprendrons pas de raconter leurs querelles et leurs intrigues, puisque nous n'avons d'autre but que d'exposer les relations des deux cours de France et d'Espagne; mais nous verrons comment Louis XIV essaya d'y mettre un terme par le rappel en France de tous ceux qui refusaient de s'entendre en Espagne.

Quelle que fût sa partialité en faveur du cardinal d'Estrées, quelle que fût sa conviction que Porto-Carrero était un homme nécessaire, Louis XIV ne pouvait pas avoir complètement oublié que, dans ses premières instructions, il avait recommandé à son petit-fds de n'avoir point de premier ministre : or, que faisait-il depuis quelque temps sinon de lui en imposer deux à la fois? Du moins fallait-il qu'ils justifiassent leur omnipotence par des démarches sûres, des mesures raisonnables et de sages conseils. yVnimé par la reine et la princesse des Ursins, Philippe se mit à surveiller de très près l'ambassadeur et le mi-

(1) Louville à Torcy, 18 juillet 1703. A. K. i.s|»., t. lt(), f' 2-2i.

(2) Mémoires de Noailles, p. 14(».

(3) Les Mémoires de Noailles et de Louville en coiitlonnent le récit exact et piquant.