LOUVILLE ET L'ABBÉ D'ESTRÉES

il lui disait le diable et de la princesse, et du Roi, et de la Reine, et d'Orry, et de tout le monde.

n fallait chasser tous ces gens-là et les remplacer auprès de Philippe V par un ami fidèle qui assisterait à ses lettres et les lui ferait rédiger hoi^s de la présence de la Reine, De cette façon seulement Louis XIV saurait la vérité et pourrait donner des avis sûrs. Aujourd'hui toutes les lettres du Roi étaient écrites par la princesse et par Orry; Philippe les transcrivait mot à mot. Quelle différence avec le temps où Louville l'aidait! Il obligeait le prince à penser, il refusait même de lui dire certains tours de phrase ; peu à peu le Roi fût devenu capable de tout faire par lui-même!

Il était difficile d'indiquer plus clairement que cet ami fidèle ne pouvait être que Louville. Mais Torcy devait-il continuer plus longtemps sa confiance à un homme dont les écrits décelaient tant de passion, qui se vantait « de faire un noviciat de fausseté dans lequel il avançoit fort », et s'aveuglait assez pour prétendre qu'avant trois mois le roi d'Espagne serait perdu et détrôné, à moins que Louis XIV n'envoyât une armée pour le soutenir (1)?

Le nouvel ambassadeur, l'abbé d'Estrées, s'était entièrement livré à Louville (2). Il n'était entré dans l'ambassade que par la petite porte; il avait insinué que, s'il se trouvait à la place de son oncle, il n'aurait pas la vanité de se donner des airs de ministre d'Espagne; qu'il regarderait son emploi comme un passage et un moyen pour mériter les grâces auxquelles il aspirait; qu'en conséquence, il s'abstiendrait volontiers d'assister au Despacho; selon le marquis de Saint-Philippe, il aurait même promis à la princesse des Ursins de lui montrer les dépêches qu'il enverrait en France (3). Du moins est-il certain, qu'il s'était engagé auprès de Torcy « à vivre en courtisan

(I) Tout rc (|ui prccrdc t-sl lire de (|ii;iti(' Icllrcs (K: l.oinillo à Toiry, âG juillet, 0 t'i I' aoùl, 2 spplcrnlue 1703. A. K. ESp., t. li(>, 117 cl i'2o. (-2) I/ablM" d'Eslrées à Torcy, 30 juillcl 1703, (3) Mrinnircfi de Saint-I'ltllipfx-, I. I, j). '2'.:, clUX;.

RAPPEL \)E LOIJVILLE. 165

plutôt qu'en ambassadeur, » et à laisser faire la camarera mayor (1).

C'est pour cela sans doute que Louis XIV, le prenant au mot, lui interdit d'assister aux séances du Despacho, et ordonna à son petit-fds de ne composer son conseil que d'Espagnols. On voulut voir si, par la prédominance reconnue <le la princesse, les intrigues ne prendraient pas fin, et si, grâce au caractère tout national du Despacho, les Espagnols cesseraient d'imputer aux Français les maux de leur monarchie (2).

C'était le commencement de la défaite de Louville; elle fut bientôt complète, et le confesseur la détermina. Philippe V avait eu jusqu'alors une confiance aveugle dans le père Daubenton; Louville et l'abbé d'Estrées finirent cependant par persuader au Roi que son confesseur voulait le gouverner, et que pour y parvenir il avait joué tout le monde. Mécontent de « cette malice », Philippe V avait fort à propos découvert que Daubenton voulait lui imposer dans ses confessions' des choses fort extraorclinaires, et il s'était décidé à prier son grand-père de lui envoyer un autre confesseur de son choix (3). Louville triomphant écrivait à Torcy que Daubenton « eût été en peu de temps un second cardinal Nithard et qu'il visait déjà à devenir grand Inquisiteur (4). »

Mais le confesseur, se sentant perdu, avait demandé pardon au roi; il lui avait appris que, dans toutes les intrigues où il était entré, il avait été poussé par les d'Estrées ou par Louville ; il avait envoyé à la hâte un courrier au P. de la Chaise avec une lettre pour Louis XIV, toute pleine d'accusations contre le dernier; le roi de France avait été persuadé, et ce Louville qui se plaisait à croire « que la cabale des Jansénistes étoit déchaînée contre lui et lui imputoit l'arrestation du P. Qucsnel (5) » tombait victime de deux jésuites. Le roi de France

(1) L'abbé d'Estrées à Torcy, 3 octobre 1703. A. E. Esp., t. 81, f° 31.

(2) Louis XIV à Philippe V, IG septembre 1703. ibid., t. 1-25, f» H'J,

(3) Philii)pe V à Louis XIV; 21 septembre 1703. A. E. Esp., t. 12G, f" 2:;2.

(4) Louville à Torcy, 20 seplenibre 1703.

(:;) Louville au duc de Bcauvilliers, 28 juillet 1703, Papiers de Louville.