Philologie française
(^ ETTE petite chrestomathie philologique, probablejk ment la première en son genre, a pour but principal de servir d'introduction à l'étude historique de la langue française.
Grâce au développement si riche et si varié de la philologie française, le nombre des livres et des articles de revue, où sont discutées les différentes questions, s'est accru d'une manière extraordinaire. C'est pourquoi nous avons jugé utile de mettre à la disposition des débutants et des curieux un choix de textes qui leur facilitent une orientation préalable en leur fournissant les notions élémentaires sur un certain nombre de faits dont la connaissance nous paraît indispensable.
Au point de vue pédagogique et, je voudrais ajouter, esthétique, l'emploi d'un tel recueil de morceaux choisis offre, selon notre avis, certains avantages. Les manuels ordinaires, comme les encyclopédies, ne donnent, le plus souvent, que des
indications sommaires et sèches, qui rebutent facilement le débutant. Les morceaux choisis, au contraire, le mettront tout de suite et directement en présence des fondateurs de la philologie française scientifique et de leurs disciples. Notre recueil lui fera connaître leur vie et leurs œuvres, les différents problèmes de la science et leur évolution, les méthodes suivies et à suivre, et enfin l'application de ces méthodes dans quelques études de détail sur l'origine, la syntaxe et le sens de quelques mots et locutions.
L'emploi des morceaux choisis présente encore un autre avantage: ils permettront au jeune élève de connaître tout de suite les belles qualités de l'esprit français qui se manifestent même dans les matières les plus arides, et d'apprécier la clarté, la précision et l'élégance du style français. On n'exagère rien en disant que le plus petit article philologique de Gaston Paris, tout en satisfaisant aux exigences sévères de la science, tout en imposant par l'information et la discussion, est en même temps une œuvre d'art admirable qui plaît par la manière lucide dont le problème est exposé et qui séduit par la beauté parfaite de l'ensemble.
La première édition de ce petit recueil a paru en 1895. La nouvelle édition que j'en donne aujourd'hui a été considérablement augmentée: M. M. J. Bédier, E. Bourciez, F. Brunot, L. Clédat, A. Dau-
zat, L. Havet, É. Philipot, M. Roques, qui n'étaient pas représentés dans la première édition ont bien voulu me permettre de reproduire les articles ou fragments d'articles qu'on trouvera plus loin. Je regrette beaucoup que le manciue de place m'ait empêché de publier aussi des extraits de J. Gilliéron, Ed. Huguet et de plusieurs autres qui ont contribué d'une manière efficace au progrès de la philologie française; mais si ma chrestomathie, sous sa nouvelle forme, trouve un accueil favorable auprès du public, j'espère qu'une troisième édition pourra quelque jour remédier à ces lacunes.
Mon jeune élève M. Ole Olesen a bien voulu me prêter son concours dans le remaniement du livre, et plusieurs amis fidèles se sont chargés de la correction des épreuves. Je leur adresse ici mes remerciements bien sincères de leur aimable et précieuse obligeance.
Copenhague, le 2 juin 1915.
Kr. N.
