AVERTISSEMENT. XIII

losophie grecque, dont il reçut à son tour Faction, il précéda le christianisme et en fut comme le prélude; il lui fit plus tard une guerre acharnée. Cette étude, en outre, nous permet de porter la lumière sur des points d'histoire et de chronologie indécis ; elle commente Tacite, Suétone, Dion Gassius; elle contrôle et complète Josèphe: enfin elle nous ouvre des trésors d'érudition, d'éloquence et de vertu.

Pour l'utilité du public et l'honneur des lettres françaises, dans l'intérêt de la science et aussi par reconnaissance envers la mémoire d'un des plus beaux génies de l'antiquité, nous avons pensé à publier de l'œuvre de Philon ce qui nous paraîtrait le plus propre à le faire bien connaître, et le plus conforme aux préoccupations présentes du public. Une traduction complète n'est pas nécessaire pour donner de sa valeur, de son rôle, de sa manière une idée juste et suffisante. S'il est permis d'appeler honteuse et préjudiciable l'ignorance où nous sommes de ce philosophe, il faut, pour rester dans le vrai, ajouter qne Philon peut, en grande partie, demeurer sans dommage réel dans le domaine de l'érudition.

Nous nous proposons de publier d'abord sept traités pris dans les quatre catégories, histoire, morale, politique, métaphysique, auxquelles on rattache assez bien tous les écrits de notre auteur. Par l'accueil fait à cette publication, nous jugerons de son opportunité