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Sentiments absurdes des Pftilosophes sur Vo-^

rigine des sociétés.

Les philosophes ont imaginé différente^ raisons qui ont pu déterminer les hommes à se réunir en société, (Liv« VL ch. lo) et

tables maximes se gardera donc bien de reB«^ dre senrice, parce qu'alors il ne travaîlleroit ^e pour Tavantage d'aatrui : il ne sera ja* nais arrêté par Thorreur da crime, parce qae le crime lui est avantageux. Si un écu^ meur de mer, si un cbef de brigands vouloient animer leurs gens , leur parlerpient-ils autrement que parla Epicure? Ne leur diroit-il pas comme Epicure, que les dieux se mettent peu en peine de ce que font' les bommes , qu'ils ne sont point sujets à la colère , que les bonnes actions ne les touchent pas, que c*est une folie de craindre les peines infer* sales , puisque Tame meurt avec le corps; que Kdëe de la société n'est qu'une chimère, que la volupté est le souverain bien, et qu'on ne |ieut aimer ses semblables que pour son propre intérêt?

Foilà une doctrine qui est affreuse , aîominable. Et n' est-elle pas celle que nos phi' losbphes s'efforcent de ressusciter , en s'en^ peloppant le plus adroitement qu'ils peuvent , comme faisoit Epicure ï

Origine des dérèglements du genre humain*

Il est bien surprenaut que l'aveuglement des hommes, ( Liv« IV. ch. i. ) ea adoptant

la plurïilité- deft dieux , en soit venu ]tisqa*& ce point , quils n'aient rien <ionserVé de Vbl connoissance de la vérité , ni de la religion du vrai Dieu , et qu^ils n'aient plus cherché leur honheur que sur la terre , au lieu de le* ver le$ yeux vers le cieL Si la félicité dès premiers siècles a disparu, ti'en cherchons pas la cause ailleurs que dans ce changement de religion. Lés hommes ont abandonné leur créateur et leur véritable père , ils ont offert leurs hommages à des simulacres insensiUes^ et nous sommes les tristes témoins des; mai^c que ces égarements ont attirés ^ur Ifuaivért» Car les hommes, en s^écariant du souveraiti bien , et en abandonnant les vertus immod^ telles qui sont Convenables à ce, souverain bien, se sont en conséquence attachés à di^ fausset divinités ; ils n'ont plus aimé que ce qui flatte et contente le corps et les sens, et •ils se sont précipités dans, la mort éternelle avec les faut dieux et les biens terrestres qu'ils ont recherchés. L'impiété et l'injustice ont été les suites nécessaii*es de cek faussés religions. C*est ainsi que les ténèbres ont succédé à cette lumière qui avoit éclairé l^s hommes des premiers siècles. Depuis que la sagesse a été ejcilée du monde, quelques hommes ont encore eu le nom de sages. On &e le donnoit auparavant à personne en par- . • • ' . ■ ■ • "

n'est pas 'sorti des hommes de' la teire,' dans tonte Tëtendue de rnoWers, comme ceux que les poètes ont imaginé être sortis des dents d'un serpent, semées sur la super* ficie des champs. Un seul honime a été créé par le Seigneur, et a été la tige de tout le genre humain. Cette réunion convenlionelle des hommes selon les systèmes philosophiques est donc purement imaginaire; et aucun homme raisonnable n^osera dire qu'il y a eu un temps où le genre humain, encore dans Tenfance, n'avoit pas' même la faculté de parler.

tf Ce sont là les mêmes sottises que Voltaire V a gravement répétées dans son Discours ^} Préliminaire, on Philosophie de l'Histoire^ » comme nous Pavons démontré en com-^ p battant ses erreurs. Il ne savoit pas appap remment qu^elles avoient déjà été si bien » réfutées , il y a près de quinze cents ans.

U N homme qui aura lu avec quelqu'attention ce petit Ouvrage, de quels sentiments aura:t-il rame remplie? Etd^abord avec quels transpoits de joie et d'admiration verra-t-il Vaugùste religion de Jésus-Christ présentée,

«xpliqaée, développée avec tant de grâces et de lumières, prouvée et démontrée avec tant de force et d'évidence , enfin vengée si glorieusement de tout ce que Tincrédulité , \ l'impiété , le libertinage , ont vomi dans ce siècle contre elle ? Ensuite quelle satisfaction d^avoir appris à connoitre tant de grands hommes, de la plupart desquels le nom lui étoit à peine connu, de voir dans eux une si grande variété de connoîssances et de talents , réunis avec les vertus les plus sublimes, d^entendre de leurs bouches, les leçons d'une philosophie jusqu'alors inconnue , d'une philosophie qui n'écoute que la raison , qui n'aime que la vérité , qui n'enseigne que la vertu, qui s'élève jusqu'au ciel, jusqu'à la divinité , et qui est si digne de la divinité ? Mais quelle surprise, lorsqu'il remarque que ces hommes , si admirables par la sagesse etj>ar les vertus, ne sont cependant que des échappés , des rejettons du paganisme, c^est-à-dire , de ces sociétés où l'on étoit livré à tous les genres de dérèglements , de vices , et de débauches ; dérèglements, vices et débauches consacrés, autorisés , soutenus , par la religion qu'on professoit , par l'éducation qu'on recevoît , par les exemples qu'on voyoit , par les maximes que l'on entendoit! Quel étonnement,

quelle admiration, en voyant ainsi sortir le$

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lumières les pl6s brillantes cla <^1iao)9 If plnÉ ténébreux , et les sentiments les pins pmrs et tes pins divins de la masse la plus infecte de Ions les vices !

Un changement si frappant d[ans ces grands Sommes , le lecteur ne sera-t-îl pas tenté de le comparer , avec saint Paul , à rceuvre de la Toute-puissance de ENe,a dans la eréation du monde? Ne s*écriera-t-il pas «vec cet Apôtre : Celui qui, par sa parole toutepuissante , a fait sortir la lumièi'e du sein des ténèbres, c'est lui-même qui a éclairé ces grandes âmes , qui y a répandu ttmtes ces Inmîèresdela science divine, ^nisont réunies dans la parole adorable de Jésus-Christ* Qui dixit de tenehris lumen splendescere , ipse illuxit in cordibus nostris ad itluminationem scîentiœ elaritatis Dêi , infacie Ckristi Jesu^ ( 2. Cor. c. 4« ) Avec quelle joie reconnoîtra-t-il alors quelle est la vérifie pbiloso- ]phie , quels sont les vrais philosophes , quels sont les maîtres véritablement dîgikes d'être écoutés et respectés ? Mais en même temps y que pensera-t'il de ces hommes qui se donnent aujourd'hui pour les maîtres du genre humain; et qui, en se disant Philosophes , croient couvrir par ce nom leurs écarts et leurs égarements, insultent encore aux fidèles, et causent de si funestes désastres dans la société fhrétienne? Quel horrible contraste , quelle

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éïïi^yante opposition , s'il entreprend Ae les comparer Ias uns avec les autres ! -■

Dans CC3 pliilosophes des trois premieri siècles , on voit des hommes qui , étant nés dans le centre de toutes les superstitions et d« tous les. dérèglements , ont ouvert les yeux aux lumières delà rdison et delà conscience, ont i!ecoiinB lèi malheur de leur naissance ^ .ont recherché, avec une vévitable droiture d'ame,la vérité et la vertu, les ont embrassées âveo :«mour , ODt courageusement renoncé à tous les dérèglements et à toutes les supers* titioi^s où les avoient engagés la naissance et la i*eligi6n. Mais dans les philosophes de nos jours , que irouve-t-on ? Des hommes qui , n'osant abjurer publiquement la religion Huguste dans laquelle ils, avoient eu le bonheur de naître , Tabjurent cependant réelle^- «aeât, lorsqu'ils combattent, avec toute la malignité dont ils sont capables, les vérités divines et les maximes «lélestes qui .font tout ie corps de dogmes et de morale de cette re^ iigion , s^efforcent d'y substituer tout ce iqu'inspire l'orgueil, la licence, qui firent autrefois la honte du paganisme, et de 1^$ faire renaître parmi nous I

Dans les premiers on voit de grandes âmes '^ qui consacrent généreusement leurs talents', leur repos , leur sang , et leur vie même * pour se rendre utiles an genre humain , pour

44û CONCLUSION.

l'éclairer, pour lui faire reconnottre toute Tabsurdité , Tindëcence , les dangers , les suites funestes de la religion et du culte payen« Dans les seconds on voit des âmes ennemies:

de la Divinité , de la vertu , de la religion , et qui , pour le malheur du genre humain , n'emploient ce qu'ils ont d esprit et de talents, que pour outrager la Divinité, railler et calomnier la vertu, décréditer la religion, tantôt par les imputations les plus fausses et les plus odieuses qu^ils présentent comme des faits assurés , tantôt par les abus que des hommes puissants et méchants en ont fûts , par les sophismes par lesquels ils s'efforcent d'en ébranler les fondements, la certitude, et la vérité.

Les uns ne trouvent rien de plus grand et de plus beau que la vertu; ils en font les portraits les plus aimables et les plus touchants ; ils s'efforcent d'en inspirer le goût ; ils en parlent comme des hommes qui sont pénétrés , ravis , convaincus , qui sentent leur bonheur, et qui desîreroient que tous leurs semblables partageassent avec eux ce bonheur. On voit que c'est le coeur qui parle dans eux. Ils ne dissimulent pas les peines de la vertu; mais ils les font évanouir et compter pour rien , par les brillants tableaux qu'ils présentent des récompenses de la vertu, seit par la tranquillité et la sérénité de Tame

«n cette vie , soit par les délices qu'elltt goûtera dans son union étemelle avec Dieu* Il n y a que des hoslmes véritablement vertueux qui puissent s'exprimer ainsi.

Les autres , pour faire régner le vice , s^ prennent de la même manière que le fait rhomme vertueux pour faire embrasser bi vertu. Ils vous prés^tent les tableaux les plus touchauts et 1||' plus séduisants de la volupté, de Torgueil, de Pambilîon, de la cupidité. Us vous apprennent à faire taire la raison et la conscience , lorsqu'elles vout« droient parler. Us vous disent que les passions sont des dons précieux de la nature, que tout ce qu'elle inspii^ est toujours}

' innocent ; que ce sont les passions qui font les belles âmes , les grandes âmes 3 que ceux

. qui sont sans passions ne sont bons à rien y ni capables de rien. C'est ainsi que les apo-^ logiâtes des vices instruisent une jeunesse que rinexpérience , le feu de l'âge, le défaut de réflexion rendent si facile à séduire.

Jusqu'à quel point doit-on avoir le cœur corrompu ,, lorsqu'on se rend ainsi les cor* rupteurs dés autres !

Les philosophes chrétiens , en attaquai^t l'idolâtrie , n'emploient d'autres armes que celles que leur fournit la raison et la vérité. Les raisonnements sont quelquefois très* simples, quelquefois très -vifs et très-serré^,

selon les caractères dîfférents des émvaîns ; mais ils sont par- tout également invincibles. Les faits cités sont tirés des archives des payens même, ou de leurs' historiens les plus "célèbres, ou des anciens philosophes les plus considérés , ou d^une notoriété si pu- })lic[ue qu^il n^y a rien à y opposer. Aussi les payens n'y répondirent-ils jamais que ' par les fureurs , la rage , et les cruautés des persécutions* . • . •• .

Les philosophes anti-chrétiens de ce siècle, en combattant le christianisme, 'ont toujours recours au Sophisme, à la calomnie, au mensonge, parce que ce sont les armes qu'ils savent le mieux manier; sophismes pitoyables et souverainement méprisables , comme on le leur fait voir si souvent; calomnies et mensonges, dont la fausseté a été mille fois démontrée. Aussi s^en vengent-ils d'une manière digne d'eux, c'est-à-dii'c , par les injures et les grossièretés dont ils s'efforcent d'accabler leurs censeurs; ils les traitent, ces censeurs, de la même misinière dont ils traitent si souvent et Dieu et ses Saints.

Nous ne parlons pas ici de la différence qu'il y a entre ces deux classes de philosophes pour le génie et pour les talents. On peut en juger parce que nous avons présenté dans ce petit ouvrage, et dans d'autres encore que nous avons donnés pour la défende de la re- ^

ligîoti. On en jugeroit plus sûremeui encore , si , au lieu de s'arrêter à ces petits ruisseaux que nous avons mis à découvert, et à ces petits extraits que nous avons donnés , on alloit jusqu'aux sources 5 c'est-à-dire , jusqu'aux ouvrages même de ces savants défenseurs du christianisme. C'est alors qu'environnés des plus brillantes lumières, instruits et enrichis par les découvertes les plus intéressantes, élevés et échauffés par les sentiments divins de leurs écrits , on sei'oit parfaitement convaincu que ces philosophes des trois premiers siècles ont réuni toute retendue* des connoissances dont l'esprit humain soit capable, avec les plus pures' et les plus vives lumières qui ne se puisent que dans le sein de la Divinité. C'est dans ces deux mots que nous renfermons le jugement que nous en portons.