CHAPITRE VII

Corruption de la morale bouddhique.

Nous ayons reconnu une corruption métaphysique de l'idée première du Bouddha dans le système nihiliste auquel furent conduits des disciples, en leur effort pour s'expliquer la possibilité de l'annihilation de la conscience, alors que cependant une doctrine universellement admise, incontestée, leur représentait la conscience comme inhérente à un substratum animique dont la mort ne peut que déterminer des passages de forme à forme sans jamais le détruire lui-même. La solution delà difficulté se trouvait dans la pensée morale, prise à la lettre, du néant des phénomènes ; et de là vint la sophistique de Vexistence du non-existant, ou vice versa^ qui, une fois le principe de contradiction écarté, est l'expression abstraite du système de la Maya universelle. L'esprit général du brahmanisme avait favorisé ce système. Un autre genre de corruption du bouddhisme eut certainement lamème source. Rien, ce semble, n'était moralement plus répugnant au pur ascétisme bouddhique» dont le but était d'anéantir le monde, ses voies et ses œuvres, dans Tàme de l'ascète, que d'imaginer ce saint, à la fois revenu de toutes les illusions et mis en possession du pouvoir de les produire, se plaisant à imiter, à surpasser la nature dans la création des prestiges et dans l'exaltation des forces de la vie. Mais, comme il était admis, dans la doctrine brahmanique des transmigrations, que les pratiques des ascètes conduisaient à des renaissances d'un ordre d'autant plus élevé que l'ascétisme approchait d'une mortification plus rigoureuse ; que les plus avantageuses de toutes étaient celles où l'àme reprenait un corps dans l'un des cieux, dans l'une des familles des dieux, et qu*enfin les dieux possédaient les dons surnaturels de métamorphose, de déplacement instantané, de pénétration, etc., les bouddhistes voulurent que leurs Bouddhas, leurs Bodhisattvas, et même