LOI MUSULMANE. CONTENU ET LACUNES DU CORAN

Les chrétiens ont été vivement choqués, de tout temps, du caractère voluptueux des jouissances promises aux élus dans le paradis de Mahomet. On a remarqué moins communément ce qui est peut-être plus grave : c'est que les promesses ne concernent que les hommes^ et que les êtres d'un autre sexe qui doivent leur faire compagnie ne sont pas les femmes. L'abaissement de la femme dans la société musulmane a là son symbole. Mahomet devait cependant à une femme sa situation matérielle dans sa tribu et, selon toute apparence, les moyens d'accomplir sa mission; et il lui fut, dit-on, affectionné et reconnaissant tant qu'elle vécut. La doctrine simpliste et grossière des lieux de supplices ou de jouissances doit malgré tout se juger moins d'après les détails de son exposition que sur son principe, d'abord, ensuite par ses conséquences morales. Le principe c'est l'idéal d'une société heureuse et pacifique entre les hommes bons : « Ils n'y entendront (les hommes dans le paradis) ni discours frivoles, ni paroles criminelles. On n'y entendra que les paroles: Paix, paix (1). » Quant aux conséquences, nous ne voulons point parler seulement de l'effet de moralisation attribuable aux doctrines de rétribution finale, mais de celui qui se rattache à l'abolition des cultes autres que le culte d'Allah. Les prières et les sacrifices offerts aux idoles se liaient à des demandes de grâces tout à fait indépendantes de la moralité du but, et n'imaginaient rien, chez le dieu, que son goût supposé pour recevoir des hommages etdes victimes. A cela se joignaient les superstitions divinatoires: on demandait le sort à Hobal (idole astrale, espèce de Kronos, apporté de Syrie et placé dans la Caaba), à l'aide de fièches qu'on tirait d'un sac, sur lesquelles étaient gravés des lieux communs de réponses à des questions communes. Il se faisait encore des sacrifices d'enfants à ce dieu, à la veille delà prédication de Mahomet. Son image ne fut probablement détruite qu*avec toutes les autres, (dont l'une était celle d'Abraham représenté en acte de consulter le sort des flèches, (le jour de l'hégire, c'est-à dire de la rentrée triomphante du Prophète dans sa patrie (11 janvier 630). Le monothéisme, en supprimant la superstition et les usages barbares, lia le culte unique à l'idée du Dieu qui commande aux hommes la justice.

Le premier serment que le Prophète avait fait prêter aux convertis de laMekke, peu de temps avant l'hégire, était une sorte

(1) Al'Coran, lvi, 24-25*