NOUVEAUX DEVELOPPEMENT
admirables harmonies de tou tes les parties caractéristiques de l’intérieur de la bouche : elles ont été parfaitement observées et demeurentfixées dans un fort beau dessin du peintre M* Werner ; dessin que j’ai mis, le 7 avril, sous les yeux de l’Académie. Un tel dessin forme a lui seul un mémoire très bien étudié : le pinceau en a ainsi rassemblé les parties en attendant sa définitive explication parla plume : je m’en tiens aujourd’hui a cette seule réflexion, exprimant la principale considération qui domine ici. La nulle chance , où n’est pas organe adhoCy pour ce va et vient d’air et de lait, pour la production alternative qui constitue l’acte du tété. Que cela fut encore demeuré possible, et que le fluide ambiant pût ainsi arriver dans l’arrière-bouche, il y aurait eu mixtion des deux liquides, mélange du lait avec l'eau , fusion malencontreuse, et conséquemment une confusion de molécules toutà-fait opposée au but de la fonction, qui est la substantation du petit. Car chacun sait ce qu’est devenu le canal nasal des cétacés : on le sait frappé d’une si grande anomalie , que l’on en est venu à changer son nom en celui de canal de l’é vent ; il traverse le crâne verticalement , et débouche intérieurement très en arrière. Une autre combinaison, toute aussi cétacéenne, c’est-à-dire toute aussi frappée d’anomalie, s’harmonise avec ce désordre apparent, en faisant arriver sur l’avant du palais l’entrée de l’œsophage : au moyen de cet arrangement, le lait, une fois lancé par l’appareil mamellaire , tombe sans difficulté , ou plutôt s’engouffre de lui-même dans le vaste œsophage mis à portée
ET CONCLUSION
et ouvert pour le recevoir. Mais comme il faut que toutes les ouvertures et que tous ces récipiens soient immédiatement fermés, il en est la comme pour une prise de nourriture par l’oiseau : à chaque becquée , le bec est fermé, et a chaque effort, l’avalement de la nourriture devient un fait consommé. L’avalement du lait, chez le cétacé, se règle de la même manière : pour que le fait soit renouvelé , il devient nécessaire que le petit approche une autre fois, ou plutôt qu’il se précipite de nouveau sur sa mère : c’est dans ce second moment qu’il obtient un autre jet du fluide nourricier.
Le cétacé ne tète donc point.
Ces idées sont si nouvelles, que, pour bien les comprendre, il faut s’y accoutumer. Mais, enfin, elles sont de nature a apporter a un esprit réfléchi assez de détails précis , une série d’actes si parfaitement coordonnés , pour que l’on puisse y apprendre avec lucidité quelles conditions sont compatibles avec la lactation au sein des eaux. Certes la lactation est la même partout et quant aux organes employés et quant au but de la fonction ( unité de composition organique); mais sous l’influence de milieux aussi différens que l’air et que l’eau , une profonde modification change tous les rapports de volume et tout le mécanisme de Faction (variété)*
Par cet exposé, suis-je en effet parvenu a remplacer efficacement et vraiment par quelque chose de satisfaisant pour l’esprit, l’ancien savoir en gros, en ce qui concerne la lactation des cétacés, lequel j’ai formulé sous l’expression à'uberibus nu -,
NOUVEAUX DÉ^ELOPPEMENS
triuntf etc., ce faux savoir, ce dire implicite de Pline, avec lequel la pensée publique a sympathisé durant les vingt derniers siècles? Je le crois du moins; et c’est pour cela que je recommande que dorénavant l’on ne vienne pius soutenir, que l’on ne fasse plus insérer dans nos registres académiques , que les animaux a mamelles domiciliés dans l’eau allaitent leurs petits d’une toute semblable façon que leurs congénères domiciliés dans l’air. J’adresse du moins cette recommandation aux hommes éclairés et judicieux qui recherchent le vrai savoir, et qui le prisent pour lui-même et en luimême.
Maintenant j’ai a réclamer l’indulgence du lecteur pour avoir reproduit ces nouveaux développemens, placé ici ces redites fatigantes. Je lesexplique en faisant savoir que le Mémoire du 3o décembre i833 était livré et imprimé au commencement de mars, et qu’ alors je n’avais rien arrêté sur la publication de ma deuxième planche, laquelle est ci-jointe. J’ai dû revenir sur les faits quelle retrace, et les étendre.
J'y ai fait entrer les nos 5 et 6, qui sont des figures toutes deux empruntées à Ruisch; et je l’ai fait pour plusieurs motifs : i° afin que l’on puisse apprécier la part attribuée à Ruisch , censé avoir dit que les cétacés avaient de véritables mamelles, ce qui fut accepté par l’Académie le 7 avril ÿ et 20 afin de profiter de celte favorable occasion de rendre oculaires ces prétendues véritables mamelles et l’idée de cet uberibus nutriunt des écrits de l’Antiquité. Ce demi-savoir de Pline , qui s’est
ET CONCLUSION
traîné pendant un si grand laps de temps dans la pensée des naturalistes et des navigateurs , a à ce succès a ce, que les principales circonstances du phénomène étaient nettement aperçues ? et pouvaient ainsi laisser dans le vague le surplus des renseigne mens a acquérir.
Mais Ruisch, qui, avec ses deux dessins, rend exactement la pensée de son temps dominante , alors, avant et après lui, me fournit le précieux avantage d’ctre bien compris dans la distinction à faire. Il croit a l’identité de deux dessins, nC9 5 et 6 de la planche; c’est-à-dire , qu’il suppose que le sujet nommé par lui Uber balœnœ , fig. 5 , et représenté sous la dénomination de mamelle de la baleine , est tout-à-fait la même chose que l’autre sujet représenté n° 6, c’est-à-dire, que le sein de la femme . On était alors donc vraiment fasciné par un savoir mal employé analogiquement. Et en effet, chez la femme, comme à l’égard des autres mammifères, immédiatement en arrière du mamelon et dessous la peau , arrive la glande , plus ou moins volumineuse, elle toute entière : le n° 6 montre toute cette glande, son mamelon au centre, et tout son relief extérieur dans le pourtour figuré.
Il en est tout autrement du n° 5 : ce que présente cette figure, c’est la neuvième partie de l’appareil, ou uniquement le bout urctro-mamellaire , c’est la partie externe de l’appareil; c’est, pour l’analogie, Tunique partie à ramoner àla considération du bout de sein de la femme; bout de sein qui est également extérieur chez la femme. Mais dans la baleine , après ce bout urétro-mamellaire donné par
NOUVEAUX DEVELOPPEMENS
Hui sc h comme complétant l’appareil , comme l’entier Uberbalœnœ , dans la baleine , dis-je, arrive, en remontant sous les tégumens , le vaste réservoir dans lequel le lait s’épanche molécuîairement , pour être a son heure marquée lancé dans la bouche du jeune baleineau. Ajoutons que cette observation n’est point encore la terminée : car il faut continuer d’aller considérer plus haut, c’est-à-dire se porter sur la région ombilicale , où se trouve véritablement la glande; par conséquent à une distance considérable du prétendu bout de sein.
Cela bien compris , on s’explique facilement comment les marins dépéceurs de la baleine ne vont jamais chercher plus loin qu’en dedans et par dessous le prétendu bout de sein pour y trouver la glande. Entre celui-là et celle-ci, existe le long réservoir qui ne manque jamais de les dépayser sur le point de la véritable recherche, attendu qu’il leur sera cent lois arrivé d’éprouver ce que j’ai vu moi-même pratiquer le 1 1 mars dernier. Ce furent des anatomistes qui me remirent en lambeaux déjà dépécés la première femelle qui a servi à mon travail : on y avait regardé , et l’on me donna un sujet que son jeune âge sans doute, me disait-on, avait privé de tout développement mameliaire. Or, l’on sait maintenant ce qui est resté vrai de cette supposition. L’on a vu plus haut que c’est dans tous ces lambeaux que j’ai rapprochés, que je suis allé chercher et que j’ai rencontré tous les élémens de ma découverte anatomique.
D essuie par AVern er, peintre. càoM.al /fis-NaC?
Jmp Lith, oie Roissy pue RicAer, y.
Gravé sur pierre, par /Rielie, .
appareils mamellaip.es des cétacés.
i . 2. 5 . J' après un marsouin femelle vierge . 4 • d'après une nourrice du D.GLOBICEPS. 5 . le Lout de sein dune taleme . ( Éout ureù'o =■ rruimeléaes'C' . ) . G . le sein d une femme.
, ,2,3.1t. fy- oru/intiler S 6 , fiy. té apres /lt>/sc/u
Fig. iv
Fig'.v.
Fig .vi.
Fig. ni.
