FRAGILITÉ. V

C'est une disposition à céder aux penchants de la nature, malgré les lumières de la raison. Il y a si loin de ce que nous naissons à ce que nous voulons devenir; l'homme, lel qu'i est, est si difForent de l'homme qu'on veut faire; la raison universelle et l'intérêt de re>pèce gênent si fort les penchants des individus; les lumières reçues contrarient si souvent l'insiinct; il est si rare qu'on se rappelle toujours à propos ces devoirs qu'on respecterait; il est si rare qu'on se rappelle à propos ce plan de conduite dont on va s'écarter, cette suite de vie qu'on va démentir; le prix de la sagesse que montre la réflexion est vu de si loin ; le prix de l'égarement que peint le sentiment est vu de si près; il est si facile d'oublier pour le plaisir, et les devoirs, et la raison, et le bonheur même, que la fragilité est du plus au moins le caractère de tous les hommes. On appelle fragiles les malheureux entraînés plus fréquemment que les autres au delà de leurs principes par leur tempérament et par leurs goûts.

Une des causes de la fragilité parmi les hommes est l'opposition de l'état qu'ils ont dans la société où ils vivent, ..vt c leur caractère. Le hasard et les convenances de fortune les destinent à une place, et la nature leur en marquait une autre. Ajoutez à cette cause de fragilité les vicissitudes de l'âge, de la santé, des passions, de l'humeur, auxquelles la raison ne se prête peut-être pas toujours assez; on est soumis à certaines lois qui nous convenaient dans un temps, et ne font que nous désespérer dans un autre.

Quoique nous connaissions une secrète disposition à nous dérober fréquemment à toute espèce de joug; quoique très sûrs que le regret de nous être écartés de ce que nous appelons nos devoirs nous poursuivra longtemps, nous nous

laissons surcharger de lois inutiles, qu'on ajoute aux luis nécessaires à la société; nous nous forgeons des chaînes qu'il est presque impossible de porter. On sème parmi nous les occasions des petites fautes et des grands remords.

L'homme fragile diffère de l'homme faible en ce que le premier cède à son cœur, à ses penchanis; et l'homme faible, à des impulsions étrangères. La fi agilité suppose des passions vives, et la faiblesse suppose l'inaction et le vide de l'ame. L'homme fragile pèche contre ses principes, et l'homme faible les abandonne; il n'a que des opinions. L'homme fragile est incertain de ce qu'il fera, et l'homme faible de ce qu'il veut, ri n'y a rien à dire à la faiblesse, on ne la change pas; mais la philosophie n'abandonne pas l'homme fragile : elle lui prépare des secours, et lui ménage l'indulgence des autres; elle l'éclairé, elle le conduit, elle le souient, elle lui pardonne. {Encyclopédie.)