OBJET FT PLAN DE CE TRAVAIL

La Critique du Jugement est un des plus importants ouvrages de Kant et de la pliilosophie allemande. Elle complète celles de la raison spéculative et de la raison pratique, auxquelles elle est destinée à servir de lien dans l'ensemble du système critique. Elle examine d'abord les jugements que nous portons sur le beau et le sublime, ou les jugements esthétiques f et par suite la question des beaux-arts; puis ceux par lesquels nous attribuons à la nature un rapport de finalité (1), ou les jugements téléologiques, et par suite certaines questions déjà discutées dans les précédentes crili-

(1) Je me sers de celte expression, que j'ai adoptée dans ma traduction, quoiqu'elle ne soit pas consacrée par un usage général, parce qu'elle exprime supérieurement une idée capitale,- que la langue allemande dési3:ne d'un seul mot, Zweckmœtsigkeitf et pour laquelle H faudrail.ianè cela employer un« périphrase.

2 f 1 OÎFN DE LA CRITIOUE DU JUGEMENT.

qucs, celle des preuves de l'existence de Dieu qui se fondent sur la considération des causes finales de la nature, et celle de la preuve morale, la seule, comme on sait, que Kant veuille reconnaître. Tels sont les graves sujets dont il s'occupe dans cet ouvrage. Il y apporte cette critique sévère et profonde dont il a si bien donné l'exemple à la philosophie, qu'il n'est plus possible aujourd'hui d'aborder les mêmes questions, sans le suivre, antagoniste ou partisan, sur le terrain nouveau où il les a placées. La première partie de la Critique du Jugement occupe, par sa date (1) et son prix, le plus haut rang dans l'histoire de cette science que l'Allemagne a créée sous le nom d'Esthétique (2) ; un de ses plus grands poètes, Schiller, en a adopté, développé et pratiqué les principes (3). La nouvelle philosophie allemande s'est plue à voir dans la seconde le germe môme de l'idée dont elle s'est emparée pour détrôner la philosophie critique, et Schelling n'a pas assez d'aJmiration pour certains chapitres de la Critique du Jugement tétéologique. Je n'examine pas et ne cherche pas même à expliquer ici l'opinion de la nouvelle philosophie allemande sur le caractère de cet ouvrage ; c'est un point curieux que je discuterai plus tard. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'il contient sur l'origine, la valeur et les applications du principe des causes finales des idées originales et profondes, dont la discussion intéresse au plus haut degré la philosophie. Le peu de mots que je viens de dire suffît pour montrer d'avance toute l'importance de la Critique du Jugement,

(1) La premitre édition de la Critique du Jugement est de 1790.

(2) C'est, 5 ce qu'il paraît, Bauni^arten qui a le premier employé cette expression dans le sens que je lui donne ici (voyez la noie de Kant sur ce sujet dans la Critique de la raison purt, Esthétique transcendentnle) ; Kant ne s'en est servi nulle part pour désigner d'un seul mot l'étude du beau el des beau\-arts, quoiqu'il applique répitht'te d'esthétique à nos jugements sur le beau.

(3) Voyrz le 10"' \olume des Œuvres coinplèles de Schiller, publiées à Siuttgard chez. Colla. On y a réuni plusieurs écrits de ce poêle sur YEstUétique^ où l'on retrouve l'espril, les idées et jusqu'aux expressions du philosophe allemand. Dam son Histoire de la Philoiophie allemande^ M. Willm en a traduit quelques fragments (lom. ii, p. 597).