CHAPITRE II
La première époque. — La Flandre au xiv* siècle. — Énergie des caractères. — Prospérité des cités. — Décadence de Tesprit ascétique et ecclésiastique. — Magnificence et sensualité. — La cour de Bourgogne et les fêtes de Lille. — Besoin du pittoresque. — Ressemblance et différences de la Flandre et de Tltalie. — Conservation en Flandre Au sentiment religieux et mystique. — Concordance dès caractères de Tart et de ceux du milieu. — Glorification de la vie présente et de la foi chrétienne. * Les types, le relief, le paysage, le costume, les sujets, les expressions, le sentiment, depuis Hubert van Eyck jusqu'à Quentin Massys , . . . 1
La seconde époque. — Le xvi* siècle. — Affranchissement des esprits et polémique contre le clergé. — Mœurs pit-
toresqnes et sensuelleB. — Fêtes et entrées des chambres de rhétorique. — Transformation graduelle de la peinture. — Prédominance des sujets laïques et humains. — Promesses d'un art nouveau. — Ascendant des modèles italiens. — Disproportion de Tart italien et de Tesprit flamand. — Style ambigu et insuffisant de Técole nouvelle. — Influence croissante des maîtres italiens depuis Jean de Mabuse jusqu'à Otto Venins. — Persistance du style et de l'esprit indigènes dans la peinture de genre, de paysages et de portraits. — La révolution de 1573. — Dédoublement de la nation et de Tart 26
La troisième époque. — Formation de la Belgique. — Comment elle devient catholique et sujette. — Gouvernement des archiducs et réparation du pays. — Renouvellement de Fimagination et conception sensuelle de la vie. — L'école du xvii* siècle. — Rubens. — Analogies et différences de cet art et do Tart italien. — L'œuvre est catholique de nom et païenne de fond. — En quoi elle est nationale. ^ Idée du corps vivant. — Grayer, Jordaens et Van Dyck. — Changement de l'état politique et du milieu moral. — Décadence de la peinture. — Fin de T&ge pittoresque • 48
La quatrième époque. — Formation de la Hollande. — Comment elle devient républicaine et protestante. ^ Développement des instincts primitifs. — Héroïsme, triomphes et prospérité de la nation. — Renouvellement et liberté de l'invention originale. — Caractères de Fart hollandais par opposition à Fart italien et classique. — Les tableaux de portraits. — La représentation de la vie réelle. — Rembrandt. — Sa conception de la lumière, de Fhomme et do la Divinité. — Gommencemunt do décadence
▼ers 1667. — La guerre de 1672. — Prolongation de l'art jusqu'aux premières années du xvni* siècle. — Affaiblissement et abaissement de la Hollande. — Diminution de l'énergie active. — Décadence de Tart national. — Survivance temporaire des petits genres. — Correspondance générale du mUiea et deTart # 71
