SYSTÊME PROTECTEUR

litéavecle plus fort, à protéger l’infériorité intellectuelle, physique, matérielle d une nation contre la supériorité de l’autre.

Au point de vue de la théorie, la prétention est

ridicule, au point de vue de la pratique, c est un

retour vers la barbarie. Le système protecteur est

remploi de la force brutale, matérielle, seule contre

la force intellectuelle, physique et matérielle d’autrui ;

il transforme la lutte purement économique en lutte

générale.

Au fond le système protecteur appliqué par un pays ne nuit que momentanément aux autres pays, et il constitue une iniquité permanente vis-à-vis de

toutes les industries non protégées.

Le système protecteur, pas plus que le libreéchange (dans l’état actuel du monde), ne peut exister d’une façon absolue, générale ; il ne peut être appliqué qu’à un certain nombre de produits auxquels il donne alors une importance exagérée dans l’ensemble des richesses d’un pays.

Mais le système protecteur existe; il a donc des

raisons d’être.

Le système protecteur est un moyen employé depuis la plus haute antiquité par un peuple pour lutter contre les autres. C’est un moyen de guerre ; souvent le système protecteur a été cause d une guerre ; quelquefois il en a été la suite.

Le système protecteur, à moins qu’il n’aille directement contre les instincts de la nation, est généralement approuvé par celle-ci; car l’instinct de conservation d’une nation , mal conseillée, pousse à toutes les mesures capables de faire du tort aux autres nations.

Le système protecteur donne lieu à des monopoles. Il présente un moyen facile de frapper d’un impôt les produits en circulation.