LA. RÉPARTITION

Le phénomène économique qui fait suite à la circulation est la répartition ou distribution des richesses. Nous avons indiqué que la circulation, pas plus que la production, n’était indéfinie; que, au contraire, elle était forcément limitée pour chaque objet à une certaine étendue dans le temps et dans l’espace, au bout de laquelle elle s’arrête.

Dans la production, on opère le changement de forme sur les choses jusqu’au moment où les choses ont acquis leur plus grande utilité.

Dans la circulation ou l’échange, on opère le changement de place sur les choses jusqu’au point où les choses ont acquis leur plus grande utilité.

Voici comment la circulation ou l’échange, pris dans le sens le plus général, naît de la production.

Au point de vue de l’homme, on peut distinguer dans l’œuvre de la production trois cas :

1“ V homme possède le capital sur lequel il opère. Dans ce cas l’homme possédera en totalité le résultat de la production, le produit.

Généralement ce produit est divisé en deux parties inégales. Le propriétaire en consomme la plus petite partie et échangera la plus grande contre d’autres produits ; il la lance dans la circulation. Quelquefois il lui est possible de faire une troisième part qu’il épargnera;

2° V homme ne suffit pas, lui seul, à ï exploitation de ses capitaux. Dans ce cas, l’homme peut faire deux choses :

(a) Il prêtera son capital à d’autres ;

(b) Ou il empruntera du travail ; il engage des travailleurs.

Ce cas est l’inverse de celui qui va suivre ; nous l’examinerons en même temps que ce troisième cas.

3“ Le capital fait défaut à l'homme. Dans ce cas, l’homme peut faire généralement deux choses :

[cl) Ou il empruntera le capital ;

[b) Ou il prêtera son travail ; il se loue comme travailleur.

Le fait de prêter ou d'emprunter le capital constitue un échange à parties successives, où le crédit intervient.

Le capital passe donc dans la circulation et dans la production et donne lieu à des résultats qui sont :