XLVI INTRODUCTION DU TRADUCTEUR

rinlelligence, mais parce que Tacte créateur les a faits ce qu'ils sont. Et l'acte créateur lui-même qu'est-il ? Cet acte qui a fait toutes choses est l'être le plus capricieux et le plus irrationnel qu'on puisse imaginer, et il faut dire de lui que ce n'est pas la raison, mais lecapriceet l'indétermination absolus. Au fond, cette conception de la création, lors* qu'on l'examine de près et qu'on la dépouille des mots sonores de divine providence, de toute-puissance divine, etc., dont l'entoure une psychologie superficielle ou une soidisante métaphysique, n'est qu'une espèce d'atomisme où le principe déterminant, si toutefois on peut l'appeler de ce nom, est l'accident, et par conséquent, c'est la conception la plus opposée à la vraie providence et à la toutepuissance véritable.

L'idée ou l'accident, et par suite la négation de toute science et de toute vérité, voilà le dilemme absolu auquel on ne saurait échapper. Supprimez l'idée, nous le disons encore, et il n'y aura plus que l'accident, et un accident qui envahit et atteint le tout, la cause comine l'effet, l'être créateur comme l'être créé, et plus l'être créateur que l'être créé, puisque l'absence de toute loi et de toute nécessité rationnelle et absolue dans le second vient précisément de l'absence de toute loi et de toute nécessité dans le premier. Dieu est l'idée, et c'est en tarit qu'idée qu'il a créé et crée éternellement : c'est là le vrai, c'est là où la science et la vérité ont leur fondement absolu. C'est l'idée qui est la force, la puissance et la nécessité, cette nécessité qui fait que les choses sont, qu'elles sont ce qu'elles sont, et qu'elles ne peuvent être autrement qu'elles ne sont, et qui, par cela même, est la source de la liberté vé-

dH. m. l'esprit en tant qu'idée et en tant que système. iLVlI

rilablfe. Car la liberté, de quelque façon qu'on se la représente, et dans quelque sphère qu'on la prenne, n*est la liberté qu'en tant que moment déterminé de l'idée.

Ainsi, si l'esprit est l'unité, il est l'unité en tant qu'idée, ou, ce qui revient au même, il est l'idée qui existe en tant qu'idée et dans son unité. Ce qui nous donne déjà une notion plus, déterminée, plus concrète et plus réelle de Tesprit. Car elle ne nous dit pas seulement que l'esprit est lunité et l'idée, ou une certaine idée en général, nf>aisque c'est l'idée qui existe dans son unilé, et partant en tant qu'idée, ou, suivant le langage hégélien, que c'est l'idée qui n'est plus extérieure à elle-même, qui n'est plus pour un autre qu'elle-même, ainsi que cela a lieu dans la nature, mais qui est pour elle-même, et qui est à elle-même, et en elle-même son propre objet. Et ainsi l'esprit est la sphère de l'idéalité proprement dite, en ce sens que toutes choses, ou, si l'on veut, la nature et la logique y sont idéalisées, c'est-à-dire y sont ramenées à Tidée et à l'unité de l'idée. Et c'est en ce sens aussi que l'esprit est la négativité absolue. Car en idéalisant les choses il nie leur être, et il le nie en l'absorbant dans son unité.

Mais l'idée, disons-nous encore et surtout, est un système. Et c'est là le difficile, car le difficile n'est pas d'entendre d'une façon vague et indéterminée que Dieu est un, mais qu*il est un d*une unité concrète, c'est-à-dire qu'il est un et plusieurs, ou une trinité. Ou bien, le difficile n'est pas d'entendre qu'il y a un être fini et un être infini, mais c'est d'entendre leur unité, ou, comme on dit, leur rapport. Dire que le sang est un composé d'albumine, de fer, d'eau, etc., c'est dire, sans doute, quelque chose ; mais