CHAPITRE PREMIER

Des lois développant la structure végétale et animale^K

Mabpriam saperavit opus.

Quelque opinion qu'on adopte 3Uf les causes pro^ ductives des organisations, Tobservalion directe prouve que tous les animaux et végétaux tirent leur naissance des liquides , en un état de ténuité souvent inaperceptible. Aucune fécondation n'a lieu entre des matières sèches , et Teau paraît être ta matrice universelle , ou le véhicule indbpensable de tous les principes constituans des corps animés; nulle vie ne peut s'entretenir dans aucune structure organique sans la présence de fluides.

1* Etat liquide. Toute organisation commence ainsi, dans les germes des végétaux et des animaux, par la liquidité. Tbiite énergie vitale n'est possible qu'au moyen d'élémens très mobiles : corpora non agunt nisi soluta. C'est la preuve qu'il faut y supposer ]a présence nécessaire d'un principe subtil d'activité, quelles que soient sa nature et le nom qu'on lui donne. Il préexiste donc à toute sorte de tissu, puisque l'animal , la plante, dans leurs germes initiaux, ne sont rien^utre chose qu'un fluide; on ne saurait encore y admettre la contractilité y puisqu'aucune fibre n'est formée. Ainsi l'œuf ou l'embryon chez tous les animaux, la graine ou le germe du végétal ne renferment primitivement que des fluides, plus ou moins actifs ou subtils, animés par cette cause inappréciable, qualifiée A' aura seminalis par divers auteurs, laquelle imprime le mouvement à toutes les parties .pour développer un germe et le poujsser à l'existence.

On irait donc contre les faits et l'expérience en déniant la vie aux humeurs, puisque le sperme, le pbllen sont manifestement pourvus des qualités qui excitent ce jeu organique parmi les matériaux fluides prédisposés dans l'œuf et la graine. Et ne Yoyohs-nous pas des fluides du corps vivant posséder ou acquérir la propriété de développer certaines maladies, telles que la rage, la variole, et imprégner l'organisme dans lequel on. les inocule,

DiVELOPPEMENS DES FORMES. ao3

de qualités vénéneuses ou même (le dispositions morales particulières ? Des fluides seuls peuvent transmettre les germes d'une foule d'afiections chez l'homme et les animaux ; uA sang vivant* cette ehcUt coulante se comporte tout autrement dans nos vaisseaux, avec les agens chimiques (i) que hors du corps ou lorsqu'il est mort. En effet, le sang tiré des veines n'edt plus soumis à ce même mode d'a-^ grégationqui le prédisposait à s'orgaiiiser; il tend à se corrompre, ce qui est l'opposé de la vie. Toute matière putréfiée aspire à dissoudre l'organisation, et nous prouvons plus loin que rien de vivant ne peut résulter de la corruption.

Ne voyant que des organes plus oii moins solides; nous sommes portés à n'admettre des forces et des mouvemens que dans ces instrumens corporels; tout au contraire, l'énergie vivifiante réside non-seulement dans les humeurs qui les abreuvent, mais surtout daôs des fluides impondérables (comme celui des nerfs, et sans doute l'électrique, le calorique, etc.) dont toutes nos liqueurs sont diverse* ment imprégnées. Le monde invisible gouverne ainsi le monde visible, et le êolidisme seul , en médecine, comme en physiologie, est une erreur.

(ï) Les alcalis injectés danà les veines 4*nn lumnfft vivant eoagulènt le sang, tandis que hprs du corps, ils dissol.veut ^u cao^raire le c^llot du sang; les acides ont aussi une action tout opposée sur le sang vivant ou mort.

204 LtVRE m, CHAP. I.

a" Etat xjiélatineux. De l'état liquide^ les élémens organisables passent graduellement au gélatineux par l^accrétion de leurs principes constitutifs/ d'après cette solidification universelle conduisant à Faide de la nutrition vers l'endurcissement; puis à cette sorte de dessication obstruée et d'occlusion des vaisseaux qui enraie le mouvement vital et amène le repos final de l'extrême caducité.

L'on conçoit que tout fluide consistant eu globules mobiles , à mesure qu'il se concrète en gélatine, reste formé d'élémens globuleux. Dans ses condensations ultérieures, il doit instituer le tissu aréolaire, puisque chaque molécule se distend en forme de ceQule ou même de vésicule. En effet, tout tissu primitif des animaux et des végétaux est le cellulaire constitué de gélatine plus ou moins concrétée; c'est ce qu'on observe chez les espèces celluleuses^ végétales et animales demeurées par leur imparfaite organisation, les plus voisines de l'état primordial, comme les radiaires, les zoophytes, et les algues (thalassiophytes et lichens), races agames, reproductibles de toutes leurs parties pour la plupart»

Les formes organiques qui sont généralement sphériques dès l'état de l'œuf et de la graine, dérivent, dans leur développement ovoïde, conoïde ou cylindrique du globule de liquide d'où elles tirent leur origine. Leurs aréoles sont moins des compositidns chimiques expresses ou d'atomes définis, que des mixtes à trois

DÉVFXOPPEMENS DES FORMES. 2o5

OU quatre radicaux (carbone, azote, hydrogène, oxygène, etc.) associés plutôt que combines. Le carbone domine dans les tissus végétaux, l'azote dans ceux des animaux. De là vient que^ considérée aux plus forts microscopes , leur contexture a toujours paru une association de globules, se tenant en tous sens les uns aux autres pour composer soit la pulpe nerveuse, le parenchyme du foie et autres viscères , soit des lamelles membraneuses , soit des fibres musculaires ou ligneuses, etc.

Et cela était nécessaire afin de conserver , entre leurs mailles, le jeu et la mobilité, de faciliter la per* méal^ilité des fluides, l'absorption et l'exhalation, les mouvemens de composition et de décomposition qui doivent réparer et renouveler tout l'organisme.

3"* État vasculaire et fibreux. Nous voici parvenus à l'état d'individualité complète de chaque espèce animale et végétale. En effet, outre que les races celluleuses^ agames, reproductibles par division, existaient, pour ainsi dire, toutes en tout fragment, elles ne possèdent ni un centre indivisible, ni des formes inaltérables, ni des vaisseaux qui établissent une nutrition uniforme et un concours mutuel entre toutes leurs parties, ni enfin cette coordination vitale résultant d'un système nerveux et d'un appareil circulatoire en harmoaie avec celui de la respiration.

Les animaux et végétaux vasculaires et fibreux

ao6 LIVRE III, CHAP. I.

constituent, au contraire, des individus réguliers, pourvus d'organes de génération, et le phis souyent de sexes apparens. Chez les races immobiles ou peu contractiles dans leurs tissus, les fluides languissaiis, par cette inertie , comme chez les plantes, sont favorisés dans leur cours par des vaisseaux à valvules ou cloisons; celles-ci servent (de même que dans les veines des animaux) à s'opposer au retour et à la chute des fluides ascendans; mais ces valvules n'étant pas nécessaires pour les artères des ani» maux , puisque le sang est poussé par uà ou plusieurs cœurs musculeux , elles n'y existent pas. . Déplus, il fallait un surcroît d'énergie ou d'exoilabilité de l'organisme pour établir cette unité d'action de leur vie. Nous avons vu comment elle résulte, chez les animaux surtout, du déploiement did l'appareil respiratoire qui imprime plus fortement le branle à toutes les autres fonctions. Il en naît principalement une activité prépondérante dans leur système nerveux et musculaire.

Alors la force de contractilité des fibres devient, par l'absorption de l'air, manifeste et fréquente, jusque chez les plantes , dont plusieurs jouissent de parties mobiles,. comme les étamines, ou comme les folioles articulées de diverses légumineuses, d'oxalidées, de la dionée, etc. D'ailleurs les végétaux les plus complets, les arbres montrent aussi des tempëramens ou plus précoces, ou plus lents, ou plus

DÉVELOPPEMKNS DES FORMES. aO^

ferûies, sous les mêmes circonstauces; preuve que l'activité vitale, la contractilité latente de leurs fibres, chez les dicotylédones surtout, varie comme les constitutions des animaux, bien qu'il n'existe pas chez les premiers d'appareil nerveux connu.

]jes.végétaux absorbent l'acide carbonique et $'approprient le carbone, élément principal de leurs tissus, en rejetant l'oxygène. Les animaux respirant l'air, ou attirant l'oxygène qu'il contient, le rejeta tent en combinaison avec le carbone, à l'état d'acide carbonique; ils s'approprient peut-être aussi l'azoteatmosphérique , l'un des élémens constitutifs de leur chair. Ainsi l'animal , par la respiratioo^ dépouille son sang du carbone surabondant; ^ végétal^ au contraire, exhale Y oxygène; aussi le premier vicie l'atmosphère et le second la purifie. >

Le végétal par l'accession du carbone qu'il s^approprie avec le concours* de la lumière, revêt une Ui^rée verte (chromule ou chlorophylle) d'autant plus foncée et même noirâtre que ce carbone abonde davantage, surtout sous les climats chauds.

L'animal, par l'abord de l'oxygène à ses poumons ou branchies et trachées, développe dans son fluide sanguin, une couleur rouge ou rutilante.

L'accession de l'azote imprime à ses tissus un caractère éminemment animalisé. Aussi plus lesanimaux appartiennent aux classes supérieures de l'échelle zoologiqué, plus ils respirent d'air et ont le

ao8 LrvRE m, chap. r.

sang rouge, chaud, la chair sensible et irritable.

Plus le végétal 3'enrichit de carbone, plus il développe son parenchyme vert, ses tissus ligneux, ses élémens conibustibles , sa taillé ou sa force de végétation^ et de fructification. Ainsi, pour les corps animés, l'absorption du carbone, végélalise, l'absorption de l'azote animalise ;le premier donne la couleur çerte et le bôù, le second, la matière rouge ( i) et la chair. Les animaux à^ang blanc sont aussi les moins azotés.

Art. i®*". Mode d'organisation viégiétale et ANIMALE. Ainsi les principes constituans du végétal sont surtout le carbone avec Thydrogène et de l'oxygène ; ceux de l'animal ont pour base l'azote avec le carbone, l'hydrogène et l'oxygène. Les autres élémens qui s'y unissent sont moins essentiels.

Il y a donc gradation de l'état minéral, dont les radicaux restent d'ordinaire en combinaison binaire chimique, comme les sels formés d'une base et d'un acide. L'acte de la végétation élève les substances

(i) Non-seulement les animaux vertébrés ont du sang rouge, mais encore les annélides et quelques autres articulés ; les crustacés deviennent rouges, et une foule de coraux, de lithophytes sont rouges ou violacés, ainsi que les matières colorantes pourpres de plusieurs testacés, etc. Quant aux sucs rouges firéquens chez plusieurs végétaux ( des rubiacés , des rosacés , des légumineuses , hœmatine , etc.^ , ce sont des sucs particuliers ( latex de Schultz ) ou propres à certaines espèces , et non un caractère physiologique.

DÉVE1.0PPEMENS DES FORMES. ^09

organiques les plus simples à l'état de composition ternaire; enfin l'animalisation porte ces mixtes à leur plus haute puis^sance (sur ce globe du moins) ou à la complication quaternaire.

Ainsi, tout corps simple ou radical est la monade •ou l'unité.

Le minéral en combinaison chimique est la ^yade; car les composés salins nombreux, à proportions définies et d'atomes à atomes te;ls que beaucoup de pierres et de roches, doivent toujours être considérés, parla polarisation de leurs élémens opposés, comme formés deux à deux; les uns faisant fonction d'acides (pôle positif) les autres de bases (pôle négatif.) L'eau ainsi est une dyade. (i)

(i) Il y a la dyade simple^ formée de deuK élémens simples, comme .l*oxyde d*hydrogène ou Teau.

Ily a la djade composée. Exemple, Vac'uie sidfurique (dyade primitive, formée de soufre et d'oxygène) ei\^ potasse (autre dyade, oxyde -de potassium) se eombinaot en un sel, le sulfate de potasse , toujours :dyade , formé de deux élémens opposés , combinés , acide et alcali.

Cette dyade composée peut se trouver encore , soit avec excès d'acide , soit avec excès de base. Il peut môme y avoir un sel à deux bases, comme le sulfate d'alumine potassé j ou deux sels (dyades) associés. Yauque- Un a potassé ainsi de l*alun.

Toujours est-il que les (^ades ne forment que des composés cristallins , même avec des matières organiques (le sulfotç de quinine , le sulfate d'hydrogène carboné etc. ).

Tel est le rèffne cristallin ^ minéral ou minéralisant. Les règnes or" ganisams^ au contraire , ioni sphériques , constituent des corps arrondis, et les tissus animaux et végétaux sont composés de globules associés diversement en triades ou tétrades.

aïO LIVRK III, CHAP. 1.

Le végétal est la triade; ses atomes n'étant plus opposés ou polarisés constituent des tissus, des aréolesavec des pores et stomates perméables aux fluides. Les formes ne sont plus essentiellement anguleuses.

L'animal est la tétrade; plus les radicaux diSerens sont nombreux , plus est faible le lien qui les associe, plus ces élémens sont mobiles lés uns sur les autres; de là. une dissolubilité, ou la corruptibilité plus prompte en est le résultat nécessaire.

Ijdi loi d'attraction ^yjiifii ^oMt expliquer l'agrégation des monades, d'après la physique.

Il faut recourir à la loi des affinités électii^es ou à la chimie pour expliquer les combinaisons des dyades ou des minéraux , par la polarisation de leurs élémens.

C'est à des lois physiologiques , avec les précédentes qu'appartiennent les fonctions des triades.

Enfin, les tétrades , soumises à toutes les forces précédentes, reconnaissent encore, d'après la sensibilité dont elles sont dotées, les lois psychologiques.

Ainsïlesforces physiques et chimiques dommentles monades et dyades-^ une puissance vitale^irausiloive^ règne dans les triades et tétrades; elle constitue le nœudqui rattache en un centre les mixtes organiques, durant un temps correspondant aux phases des révolutions terrestres et ne dépassant pas certaines bornes pour chaque espèce, dans leur taille et leur longévité.

Cette puissance établit toujours des formes définies, individuelles, en rapport avec les circonstan-

ces pour lesquelles chaque être fut destiné dans la uature, tandis que les lois de la cristallisation ^div juxtà'position des molécules suffisent aux njionades (corps simples , métaux) et aux dyades (minéraux comburés, et à l'eau congelée aussi), mais sans limites, ni individualité, ni durée à termes fixes.

Les triades et tétrades sont donc organisées^ c'est-àdire produites par génération (ou boutures) de parens semblables; elles s'accroissent par éi^olution^ ou du dedans au dehors, puisqu'elles se réparent intérieurement, par intuS'Susception, à l'aide des vaisseaux ou des pores. L'alimentation n'a lieu qu'au moyen de X assimilation , transformant des matériaux de nature organisable^ en la propre substance de ces êtres.

Ainsi , la plupart des pionades et dyades (corps simples et minéraux) ne peuvent composer par l'assimilation un système organisé; les sels minéraux, les terres, les métaux quoique pénétrant dans les tissus d'un végétal et d'un animal, pour former des os, des coquilles, etc., ne constituent point essentiellement la partie vivante, excitable^ sensible de ces êtres.

Le plus haut degré d'élaboration végétale, ou de la triade ayant pour principe dominant le carbone, est de monter à \di fructification. Le degré le plus élevé de l'élaboration animale ou tétrade, chez laquelle prédomine l'azote, est la production àxxsyS' tème nerveux. Ces élaborations s'opèrent principalement sous l'influence de la lumière ou delà chaleur.

aîîl LIVRE m, CflAP. ï.

En effet, les plantes ; arbres et herbes poussent, eti général^ au soleil leurs organes génitaux (fleurs et fruits) qui , étant placés à la région la plus haute du corps végétant , s'épanouissent à ses rayons.

De même , les animaux (à peu d'exception près), ont leur tête, leur dos, ou les centres nerveux situés vers leurs régions supérieures, qui sont les plus colorées communément par la lumière et les plus réchauffées par le soleil.

C'est par les organes sexuels des végétaux que se manifeste leur plus éminente puissance d'irritabilité, de chaleur vitale (dans lespadix de plusieurs arum\ comme c'est dans les âj^/?arei7j nerveux des animaux que réside plus spécialement l'énergie animatrice, la sensibilité, Timpulsion motrice de tout l'organisme.

Les animaux portent au contraire, leurs organes sexuels vers les régions inférieures et dans l'obscurité ou hors de l'action solaire. On peut dire qu'ils sont \exxvp6le in/étieur négatif, tandis que le système nerveux cérébro-spinal (chez les vertébrés surtout), constitue le pôle supérieur , ou positif.

La floraison est, pour le règne végétal, son état de splendeur, la plénitude de son activité vitale, le déploiement le plus magnifique et le plus complet de ses arômes et de ses saveurs, surtout dans ses fruits, ses produits balsamiques , médicamenteux, alimentaires ou même vénéneux, comme c'est la saison de ses noces et de sa gloire.

D^VELOPPEMEWS DES FORMES. ai3

La sensibilité, le développement des facultés, soit intellectuelles, soit instinctives, ou d^s passions, des actes spontanés dans le règne animal dépend de l'étendue, de l'énergie des appareils nerveuse, source admirable de ces étonnans phénomènes.

A mesure que les animaux exercent davantage les fonctions génitales, ou le pôle inférieur, leur pôle supérieur ou l'appareil sensitif perd' sa suprématie. Il y a donc entre ces deux ordres de fonctions antagonisme inverse. Moins les, animaux ont leur pôle supérieur, céphalé, dominant, plus ils déploient de fécondité; telles sont les classes invertébrées et parmi» les vertébrés , les poissons. Le végétal n'existe même que pour la génération.

Les plantes portent presque toutes les deux sexes réunis, car la plupart des dioïques, ou des fleurs monoïques , ne sont telles que par l'avorteluent soit des étamines, soit du pistil (i), elles, redeviennent hermaphrodites, ce qui est le caractère de tout être acéphale présentant des formes rayonnantes , comme les animaux inférieurs ou zoophytes, les plantes. Les vrais animaux céphalés et construits de deux moitiés accolées sur un axe longitudinal montrent, presque toujours, leurs sexes séparés en deux individus.

(i) Moëller et Ksestner ont vu en effet que ces végétaux peuvent reprendre le sexe qui leur ^manque : fait vérifié aussi par Rèichen^ dans les épiuards, et par d'autres dans les clutia, juniperus, etc.

ai4 LIVRE m, CHAP. I.

U y a plus de mâles que de femelles chez les végétaux, parce que les êtres immobiles ne pouvant pas se chercher^ il fallait un pollen assez abondant pour que l'atmosphère le disséminât sur les femelles éloignées (surtoutchezlesdioïques^ palmiers, âàules^ etc.): il y a plus de femelles au contraire parmi beaucoup d'animaux, un seul mâle mobile pouvant imprégner plusieurs de celles-ci inertes dans une foule d'espèces.

Les organes sexuels des plantes se dessèchent et tombent chaque année.* Ceux des animaux persistent ou exercent plusieurs fois leurs fonctions dans ^es espèces vivaces.

ARTICLE II

Des formes soit symmétriques soit rayonnantes des

végétaux et des animaux.

Les corps organisés les plus simples, à texture cellidairej souvent gélatineux , sont ou amorphes (ulves, tremelles^ hypoxylon;5, etc. parmiles végétaux, et chez les animaux divers infusoires agastriques, plusieurs zoophytes, etc.) ou de formes peu constantes. Tous sont axâmes , et reproductibles par bourgeonnement ou par division.

IjCS animaux et végétaux vasculaires (i) présen-

(i) Chez les végétaux , les vaisseaux se composent de tubes longitudioaux ayant de petites ouvertures (stomates) latérales. Chez les aiiimaux, les vaisseaux sont sans stomates, mais ramilles , et vont du centre à la circonférence.

DiVELOPPF.MENS DES FORMES. 2l5

lent aussi entre eux des correspondancg^. Les^yégétaux nonocotflédones j ou endogènes offrent de^ tiges molles au dedans, solides à la circonférence, souvent articulées, sorte d'analogie avec les animaux invertébrés (testacés, crustacés, insectes) durs à l'extérieur, mollasses à l'intérieur. Ainsi les graminées, diverses asparagées, etc. portent des nœuds ou géniculations comme les animaux articulés.

\^es dicotylédones ou exogènes ont, au contraire, leurs parties les plus compactes et dures à Tintérieur de leurs tiges, comme le cœur ligneux. Pareillement, les animaux vertébrés recèlent daqs leur intérieur un squelette osseux^ tandis que les chairs et autres parties molles se distribuent à la circonférence.

Tous les êtres organisés dont un seul individu contient les deux sexes et représente ainsi complètement son espèce, affectent pour l'ordinaire, la forme rayonnante comme les fleurs chez les plantes et les radiaires ou autres zoophytes, parmi les animaux. Ces êtres ou n'ont guère de moyens de locomotion, ou même sont ipimobiles; en se suffisant à eux seuls pour se reproduire et par là se neutralisant avec indifférence, ils n'avaient pas besoin d'une vive sensibilité. Il leur manque donc un appareil nerveux ou du moins, les seuls échinodermes (astéries, oursins) en offrent quelques apparences selon M. Tiedemann.

Généralement le nombre des parties de ces êtres

àj6 LIVRE m, châp. I.

rayonnes ^t hermaphrodites, est quinaire. La ptu$ grande masse aes végétaux phanérogames^ dicoty-* lédonésy reconnaît le nombre cinq (ou ses multiples dix, vingt, etc.) dans ses étamines, et les divisions de la corolle,da calyce, ou même les nervures de beaucoup de feuilles. La plupart des zoophytes sont également soumis à cette numération, ccmime les polypes^ les actinies, les échinodermes,etc.

Les végétaux monocotylédonés n'ont guère que trcHS étamines (ou leurs multiples six aux liliacées, ou neuf, douze); ceux qui n'en offrent qu'une (monandrie) ou deux (gynandrie les orchidées) le doivent à des avortemens habituels dans ce& fleurs irrégulières.

La division quinaire s'étend même à tout ce qui se développe par une sorte de végétation jusque chez les animaux , comme le nombre des doigts dans] la plupart des vertébrés , et divers rameaux nerveux (les dix paires) émanés de l'encéphale, le plexus brachial, etc. (i)

(i) Chez les plantes , le nombre des filets staminaux indique celui des fibres initiales de leur organisme, puisque les divisions des feuilles , des fleurs (sépales et calyce) y correspondent ; de même Ton voit sept divisions à Ta feuille du marronnier dinde , qui est de Theptandrie, et cinq aux peotandriques, etc.; une tige carrée aux tétrandriques, aux didynames, labiées, etc.

Par la même raison, les divisions des membres chez les animaux dérivent de la division primordiale des filets des nerfs. Ainsi Yétamine chez la plante , le ne;/ dans l'animal , constituent donc les élémens pri-

I>ivELOPP£M£]MS DES FORMES. 2I7

Il y a toutefois des exemples de division quateV" noire, soit chez les plantes de la diandrie (jasminées, véroniques, verbénacées) soit de la tétrandrie et octandrie (rubiacées herbacées, dipsacées/ épilo* biennes et santalacées^ bruyères, lauréoles, etc;) soit dans les didynames (labiées, etc.) : toutes manifestent aussi des tiges quadrangulaires ou des feuilles opposées. De même parmi les zoophytes, un gran4 nombre de méduses^ des cyanées, des rhizostomes^ et les lucernaires, les taenia parmi les vers intestinaux, montrent ou quatre ou huit parties principales ; cependant le caractère fondamental de tous ces êtres (à divisions binaire, ternaire, quinaire et leurs multiples) consiste en leur disposition centrale rayonnante, appropriée à l'hermaphrodisme avec ou sans sexes apparens , mais privée de vraie tête.

he type sjmmétrique SippeLTÛent uniquement au règne animal , et aux espèces toujours séparées, dans leur état normal, en mâles et femelles, sur deux individus, car nous voyons que les plantes dioïques ou monoïques doivent cet état à des avortém'ens puisque plusieurs . reviennent par circonstance à l'hermaphrodisme, essence du végétal et de tout être à formes rayonnantes.

mordiaux de l^organisme , et possèdent principalement la force \itaie. Grew a dit , avec raison , qiie , dans les plantes , rarithmétique de la nature est toujours d'accord avec sa géométriet

Î^l8 LIVRE III, GHAP. I.

La division sexuelle constitue ainsi un tout autre mode .Les individus polarisés, l'un puissant et actif, ou mâle, excitateur et engendrant, l'autre faible et passif/ femelle et concevant, sont formés chacun de deux moitiés parallèles, accolées dans leur longueur, selon une ligne médiane qui est Taxe du corps. Il s'ensuit une structure double, mais enchevêtrée par conjugaison ou par décussation surtout du système nerveux. C'est ainsi que les nerfs optiques s'entrecroisent (même sans se confondre chez les poissons) , et que les fibres nerveuses dans le mésocéphale ou corps calleux , comme dans la moelle allongée et la moelle spinale , forment un chiasme ou croisement duquel résultent, comme ou sait, les phénomènes de paralysie au coté opposé à celui des centres nerveux lésés.

Ainsi la conformation symmétiique ou double appropriée aux seuls animaux à sexes séparés, leur permet un libre développement latéral d'organes locomoteurs, pieds, ailes, nageoires, etc. Elle exige pour la direction des mouvemens, soit dans larecherchc nécessaire d'un sexe correspondant, soit dans celles des nourritures, une tête placée antérieurement et pourvue de sens , afin de trouver ou reconnaître les objets, ou un appareil nerveux régulier dirigeant.

Cela est si certain que les mollusques androgynes, tels que les turbines, ou les testacés univalves , bien qu'ils aient besoin d'un autre sexe pour se féconder

BéVELOPPEMKNS DES FORMES. Hl^

mutuellement, ne sont passymmétriques, maisTOfulës en spirale sur eux-mêmes comme tenant le milieu entre les animaux dioïques et les vrais hermaphrodites, par leurs formes circulaires, et par leur tête associée à des organes génitaux. Nous verrons plus loin comment s'opère leur dédoublement sexuel.

Il y a donc deux formes principales parmi les êtres organiques; la rayonnante appropriée aux végétaux et à rhéimaphrodisme immobile ; la spnrnétrique attribuée aux animaux divisés (ou polarisés) en sexes, et doués d'une tête, de membres locomoteurs latéraux, parallèles.

Les végétaux portent à leur centre Vouaire et l'organe femelle; à la circonférence les étammes^ ou parties mâles, plus solides, afin de protéger la tendre progéniture. It semble que le tissu li<gneux donne naissance à ces organes masculins, comme au pollen , et que la moelle centrale, plus molle, fournisse la substance des graines ou gerities.

Pareillement, chez les animaux, les femelles protégées par les mâles plus robustes , deviennent 4e foyer de la génération. Les deux sexes, dans celte union d'amour qui complète l'espèce, représentent alors l'hermaphrodisme auquel aspirent des individus correspondans afin de rétablir l'harmonie primordiale de toute la nature vivante.

C'est donc par cette cause que tendent à se réunir les êtres divisés; et cet amour, ce besoin de se

220 LIVRE III, GUAP. I.

rapprocher est d'autant plus ardent, que les sexes éprouvent plus d'obstacles à l'accouplement.

ARTICLE III

Déploiement des formes par antagonisme ou op-

position [polarisée).

lo Dans le règne végétal^ le collet de la plante , ou la partie qui sépare la tige de la racine, constitue le nœud vital; sur lui s'appuie une double force, celle qui soulève en haut la plumule ou la tige, et celle opposée qui pousse en bas la radicule correspondante.

Dès les premiers momens de la germination, cette double tendance se manifeste malgré les obstacles qu'on lui suscite à plaisir, comme l'ont expérimenté MM. Knight, Dutrochet, etc. De là suit que la plante peut être considérée comme une pile vivante à pôles inverses. En effet , personne n'ignore les curieuses expériences par lesquelles Duhamel a renversé un arbre, les racines en l'air et les branches en terre ; bientôt les premières ont poussé des feuilles et des fleurs , tandis que les branches se métaluor^osaient en racines.

Et nous voyons également que les végétaux souvent propagés par leurs racines ( caïeux , surgeons , etc.) , y font dévier la force reproductive

DEVELOPPEMENS DES FORMES. aai

tellement , que les semences avortent désormais , comme il arrive aux plantes multipliées de longue main par ces procédés (bananier, canne à sucre, arbre à pain, vigne, rosier, renoncules, tulipes, pommes de terre, etc.).

Il y a donc un antagonisme manifeste : ainsi les végétaux à racines tuberculeuses , ont de moindres fruits que les plantes à racines grêles. Quand la force végétale domine à l'un des pôles , elle s'affaiblit dans le pôle correspondant.

Celte polarisation se développe jusque dans le parenchyme très mince des feuilles; leur surfiice supérieure exhalante, regarde toujours le ciel et la lumière, tandis que leur page inférieure, absorbant de l'humidité et des gaz, est constamment tounoëe vers la terre; en vain on renverserait le feuilla^^ il reprend sa direction naturelle, (i)

2** Dans le règne animal^ Vicq-d'Azyr, exposa, le premier, une vue d'Aristote, en manifestaBtJ'a-

(i) Le retournement des feuilles (pour que leur- page supérieare regarde toujours en haut) n'est pas seulement particulier aux arbres

et herbes ordinaires , il se manifeste également dans les champignons à stipe, tels que les agarics; ainsi j'ai cueilli un agaric qui, né à une poutre de bois pourri , la tète en bas , s'est retourné en sorte qne son pif eus j ou le chapeau, regardait irers le ciel, et cependant gêné par Ja poutre, il s'est seulement rapproché de celle-ci en cette façon d'un U. Le chapeau de ces champignons parait donc être dans les mêmes conditions de fonctions vitales que les feuilles, savoir que la paHie supérieure exhale , et Tioférieure absorbe dans Tatmosphère.

22a LIVRE m, CHA.P. I.

naiogie entre les membres supérieurs et les inférieure parmi les vertébrés ; ensuite Oken et Meckel y ont étendu cette théorie des parties homologues plus loin V mais ces savans ne Tayànt pas portée à sa généralité, nous allons poser ces principes.

Chez les protozoaires , possédant une cavité centrale digestive, caractère essentiel de l'animalité, il n'y a qu'une seale ouverture pour l'entrée des alîmens et la sortie de leurs débris : ainsi la bouche des polypes et des zoophytes, est en même temps leur anus.

Peu-à-peu l'estomac unique s'allongeatît en intestin^ oiu se dédoublant, il s'établit une seconde ouverturepour l'anuS) commechez des oursins^ les ascidies, les l)lval ves , la . plupart des mollusques acéphales. Dçioâmei, les premiers organes sexuels, si voisins de la tête chez une foule de mollusques céphalés, s'en écartent; il semble que les pluS) simples animaux (eoophytes) tiennent réunies en un seul centre des parties qui doivent , en se dédoublant , constituer les deux extrémités des animaux plus perfectionnés.

Et en effet , on ne peut soutenir que les mollusques androgynes , comme la {)lupart des turbines (univalves) aspirent à se rouler sur eux-mêmes, car ils tendent à se déployer plutôt sur un axe longitu^ dinal. On a dit d'après MM. Geoffroy Saint-Hilaire, Laurencet et Meyranx, que les gastéropodes se repliant en avant sur la face ventrale, et les

DÉVELOPPEMENS DES FORMES. aa3

céphalopodes 9 eu arrière sur leur face dorsale, leurs orifices de la tête et de l'anus , indiquaient ces re*ploienieus(i).MaisoQn'a pas considéré que ces ani*maux étant pour ainsi dire à 1 etatfœtal, par rapport aux vertébrés, leurs deux extrémités se rapprochent comme dans Tunité primitive du sac intestinal et de Thermaphrodisme des zoopbytes^ La progression t)0 la nature tend à les redresser. A mesui^ que les sexes se proixoncent et se séparent , les animaux se symétrisent en s'^Uongeant sur leur axe; alors ils pré$en^ tent des pôles inverses. Cet antagonisme d'opposl* tion est évident parmi les vertébrés , quoique déjà beaucoup d'insectes (les iules, les scolopendites et surtout les larves^ les chenilles),d'ankiélide$^ denaitka, semblent déployer dans leurs deuxextrémités des ana*logies frappantesà cet égard. Chez ceux-ci ;rex.trëouibé

(i) Sans nous permettre de juger la célèbre querelle suscitée à ce sujet entre G. Cuvier et M. Geoffroy Saint-Hilaire , ces savâns illustres ne sont peut-être pas si éloignés, dans le foni), des gfaéds principes de la connexion des êtres, qu'on pourrait le croire. . .Oqi^v considérait davantage leurs différences* tout en établissant les. ça> ractères généraux de ranimalité ; M. Geoffroy s'attache à des ressemblances, même légères et éloignées, pour en conclure l'unité du p&l. Mais dan» T immensité de lA nature, sur tout le globe , les mcidifibatiékis presque infinies des circonstances ont donné lieu à tant d'embranché*mens variés, relativement aux fonctions et aux formes des animaux et des végétaux , que la solution de cette question toute philosophique nous parait , au moins dans Tétat actuel de Thistoire iiaturetie , endAre bien éloignée.

12^4 LIVRE III y CHAP. I.

postérieure jouit d'une activité spéciale, comme l'an*» tërieure et commence même la locomotion ondula* toire; elle présente, outre l'anus antagoniste de l'œsophage, des organes sexuels, et par fois des crochets ou des dards vénéneux, correspondant aux mâchoires et aux glandes salivaires de la bouche. Les filets nerveux qui régnent dans la longueur du corps de ces articulés, larves et annélides, portent, à chaque extrémité, un gangUon terminal, et le long vaisseau artériel dorsal fait circuler de l'un à l'autre bout le fluide sanguin ; il y a donc une parité d'analogies qui fait de ces êtres une sorte de pile vivante.

Chez les vertébrés, on a déjà signalé les singulières correspondances, en sens inverse, qui se répètent entre la partie supérieure et l'inférieure d'un aoimal, en sorte que la ceinture osseuse du bassin, rischionet le pubis, représentent la ceinture osseuse formée par les deux omoplates et les clavicules. Les cavités articulaires se rapportent également. L'os de la verge de plusieurs mammifères repond à l'hyoïde , comme la langue au pénis (ou au clitoris); les os marsupiaux des didelphes se retrouvent dans les os pairs du sternum ou les clavicules. L'appareil génital est comme un second animal renversé; les testicules (et les ovaires chez les femelles) correspondent au cerveau, le cervelet à Tépididyme; plus les fonctions génitales sont actives, plus elles affaiblissent le pôle cérébral , et l'inverse a lieu pareillement.

Personne n'ignore qudiles sympathies unissent Fappareil guttural et les parties sexuelles, soit dans une foule de maladies (la syphilis, par exemple), soit dans les relations de la voix et des fonctions génitales. L'accouchement ressemble à un vomissement utérin; les veinés hémorrhoïdales ont des excrétions alternantes chez divers individus, avec le saignement du nez ou des veines ethmoïdales. Enfin, de tout temps les pathologistes ont reconnu le merveilleux balancement qu'exercent entre elles les régions sus et sous-diaphragmatiques;lefoie étant l'antagoniste du poumon, l'un comme centre de l'appareil veineux abdominal à sang noir, l'autre comme foyer prédominant de l'appareil artériel pectoral à sang rouge; celui-ci suscite des affections aiguës , chaleureuses avec la joie ou l'espérance dans la jeunesse; celui-là - des maladies chroniques ou froides , avec la tristesse et la crainte dans le vieil âge^ Il nous serait facile de multiplier les faits de cette opposition, d'après laprédominance d'action de chacune de ces moitiés supérieure ou inférieure, dont le diaphragme ou les plexus solaire et cardiaque paraissent le balancier et le moyen de séparation chez les mammifères sur* tout«

C'est , en effet, à Taide de contrepoids ou de réactions correspondantes que se rétablit l'équilibre de la machine animale, comme les révulsions entre les mamelles et l'utérus, les métastases 'entre le

236 LIVRE m, GHAP. I.

scrotum et le larynx, ou lorsqu'on dégorge du sang accumulé à Fencéphale, par le flux hémorrhoïdal, etc. Bordeu et Lacaze, avaient observé ces feits sans en connaître les vraies raisons physiologiques.

Ainsi l'animal est non -seulement constitué de deux moitiés latérales accolées, comme l'a dit M. Serres; mais il se compose surtout de deux individu^ opposés, l'un supérieur, plus développé et plus parfait, ou \e pôle cérébral^ nerveux; l'autre inférieur, moins développé qui formt \e pôle génital ; le premier reçoit les alimens, les sensations, l'air; le second rejette les excrémens , les produits de la génération et de la plupart des sécrétions.

Tel est l'antagonisme de la pile animale dont nous avons exposé les bases ailleurs (i)« Et de même, toute modification congéniale observée à l'un des pôles de cette pile organique vivante, doit se répéter par correspondance vers son pôle opposé. Par exem- . pie, puisque rornithorhynque a un bec d'oiseau, il devait présenter le cloaque et des parties génitales analogues aux oiseaux; c'est aussi ce qui a lieu dans cette famille de manotrèmes qui paraissent pondre des œufs, des petits dans leur chorion, oudû moins ils présentent un os furculaire comme les oiseaux.

Déjà l'on a signalé les analogies entre la langue et

(i) Dès l*aDnée t8i6, dans le Journal universel des sciences médiailes, tom. i, p. 34o , sur Npine dorsale tt ses usages.

DÉVELOPMMKNS des fOÏlMES. 217

la tergîn de^ plusieurs animaux , car Thom. BaiM^oKii aV'ait tihti^evu les corres[)ondances entre Y os hyôïdè «t Tos du pénis dé plusieurs nlammifères. Là nafut^ se plaît à suivre les traces inveiiséà dé ses premières <^rëattons (i); ainsi la Idbtté est comtné teclitbriidli latryiix , elc.

Anficr^É IV.

f^ies spéciales et germination des organes, '

Rien de plus manifeste que ce phénotnfehè dans tout le règne vëgétal. Dès les preniieH jours du printemps, on Voit les boùlrgeoifâ à feuilles et à fruit s'épanouir peà-à-ped sb'ùs \i chaude haleine deszéphir^, puis tes fleurs éblôre, dépTô^f leurs brillans piétalés, avec tout lé cortège dès piàrties dé là fructification, ainisi que du feuillage. GHàque organe, en particulier, subit sa période VÎtaU pi^ôportiohhée; la feuille subsiste pendant trois saisôiis, dans Tehfapce au printetnps, dans sa vigueur eh été, elle jaunit et se fane de vieillesse en automne. Les arbres toujours verts portant dés féttSI-

(i) Voir Meckel, Manuel de Vanatomie de Vhomme^ tome x ^ At|^rieth, dans les Archives de physiologie de Reil ; et Oken, Naiur' philosophie, tom. m , p. i3o; aussi Bartholio , ifi>/. anatomic. cent. a, 11, 45, efe.

aat< LIVRE III, GHAP. I.

les plus denses et souvent résineuses, celles-ci per-» sistent plus long-temps contre les intempéries ; néanmoins elles meurent et sont remplacées succès* sivement, en sorte que l'arbre n'en est jamais totalement dépouillé; cette m£iiië perpétuité de verdure persévère chez les arbres des climats chauds, parce que la sève, sans cesse en mouvement comme la végétation, y prodigue les sucs à toutes ses parties.

Il faut bien que les organes de fructification subissent les mêmes phases d'existence, puisqu'ils succombent chaque année après avoir rempli leurs fonctions. Il y a des arbres qui éprouvent aussi une décortication annuelle. Tout démontre enfin que chaque appareil résulte d'un germe spécial puisant sa vie individuelle dans la vitalité générale de la .plantC'Sur laquelle il se déploie. Telle est la marche upiverselle de la grande loi d'évolution des organes du dedans au dehors, qui régit tout le système des êtres vivans.

. £n effet, chaque animal ou végétal, de structure composée, n'est pas un individu absolument unique dans sa nature, mais une association de plusieurs imlîyî^u^U^^^ inférieures groupées de manière à constituer un ensemble harmonique, uu état de communauté, unç répubUque dans laquelle les rôles soiit distribués à chai;uïi pour le bien total. C'est ainsi que les pousses de chaque année, ajoutent de nouveaux arbres sur le même tronc , cela est si cer-

DEVELOPPEMENS DES FORMES. lag

tain qu'une greffe d'espèce différente est un petit arbre qui prend vie et multiplie ses rameaux sur ^un autre individu. L'on voit de même les polypiers ^^eoraux, madrépores, s'accroître dans les mers, par l'agglomération de nouvelles générations de ieiirs polypes les uns au -«dessus des autres.

Si nous envisageons la structure des animapK. Ton y retrouve aussi la même loi physiologique. Et non-seulement les poils, ou plumes, lesécajUes, les ongles, les dents et autres productions delà peau, ont leurs germes qui se développent, qui tomlxâfiiit par des mues et métamorphoses à certaines époqlies, comme diverses enveloppes, suivant la quantité de nutrition et de vitalité que ces appendices obtiennent d'après leur nature. Les pinces des crustacés se re^ produisent même à plusieurs reprises, après avoir été cassées. On voit pareillement que les organes sexuels jouissent d'une vitalité spéciale qui éclate^ l'époque de la puberté , et qui s'éteint avant la mort de l'individu. L'on doit rapporter aussi le dépioi€^ment des membres et de leurs dtgitations à une véritable germination, parfois exubérante (chez les sexdigitaires et dans le paedartbrocace) parfois oblitérée (chez les boiteux, les manchots naturels, etc.)

Observez de merveilleux exemples de ces germinations fortes ou faibles chez une foule d'animaux dont les uns ont des pattes ou des ailes longues, d'autres très courtes^ otcCest encore ainsi qu'un germe

de doigl, de pioce, d'aileron, de nageoire, etc, peut 8e développer comme surnumërairis et doaoe rexpUcation de certaines monstruosités par excès. Chaque centre d'ossification germe pareillemeot, d'uprès l'ordre normal, par uïie nutrition bien équilibrée, chez les êtres réguliers;^ il ne se déploie que Iftipartie qui doit exister selon l'état naturel.

'Les appareils généraux (le système cellulaire y le vascukure et le nerveux) étîEuit communs à toute l'économie procurent à chaque germe apiécial , lesélémens propre$^ à le faire croître et fleurir. Ces g^^[^^8 sont wrtout des dépendances de l'arbre nery^jÀi^f des rameaux duquel. ils empruntent leur activité vitale, comme ils reçoivent , deç ramuscules de l'arbre artériel, leur nourriture quotidienne

.^Ges nourritures «peuvent être irrégulièreiiient réparties dans cette république d'organes par le dé- ÊiUt d'action di)C€9?tains appaireils, soit comprimés^ wit . atrophiés , tandis que d'autres acquièrent un surci<9it d'énergie ou dW^^^^^^i^^* ^^^^ l'équipage harmonique de toutes ces germinations ou vids spéciales constitue le genre d'équilibre qui appartient à chaque individu, ou son tempéj^ament , d'après h's halaucemeos^ que lui attribuent les âges, les sexes et les habitudes particulières de l'existence , suivant les climats ou les températures. • .C'est ajinsi que se forment les bourgeons irharnus pour ia cicatrisation dis ploies, et que chez lesani

DÉVELOPPEMENS DES FORMES. a3l

maux inférieurs se régénèrent tant de membres am» pûtes ou muiiiés,même chez des reptiles , des poissons, comme parmi les mollusques , les insectes, les vers, etc.

Article v.

Balancement des organes; prédominances ration^

nelles des formes.

La loi d'équipondéralion pour toutes les structures végétales et animales est un fait général, d'où il résulte que si une partie domine dans Tindividu, quelque autre membre correspondant souffre ou se débilite par un antagonisme inévitable.

Il n'existe, en effet, qu'une somme quelconque de force vitale ou de moyens de nutrition départie à chaque espèce; proportion définie de saturation et d'effort, sauf de légères anomalies qui oscillent au* tour d'un point à-peu-près fixe pour la grandeur, la durée y la vigueur de tout individu.

De là suit cette nécessité de contrebalancement. Ainsi chez les végétaux , coupez les racines , vous blessez par contrecoup les tiges ou les sonmiitési, et vice versa. L'inertie de celles-ci suscite l'énergie. de celles-là. De même, les fleurs irrégulières, les labiées, les person nées, les légumineuses, les géraniées, les violinées, dont les régions supérieures ont obtenu plus de développement, avec l'aide de

232 LIVRE m, cHiiP. r.

la chaleur et de la lumière , que les portions inférieures, montrent aussi dans l'amoindrissement soit des étamines, soit de quelque partie de l'ovaire, ou dans des avortemens normaux (chez les amomécs monandriques, les orchidées gynandriques , etc.) les résultats remarquables de ces balancemens réciproques.

Personne n'ignore que parle retranchement d'un membre , les autres héritent d'un surcroît de nourriture, tout comme en appelant par l'exercice, un excès de force et de vitalité dans un point de l'économie, les autres périclitent d'autant; cela est manifeste chez les individus qui abusent soit de la puissance intellectuelle, soit des fonctions génitales; et tel viscère n'est malade ou faible qu'à cause que son heureux adversaire se porte trop bien.

Puisque chaque organe ou appareil des animaux et des plantes jouit d'une existence particulière soumise à so» genre spécial d'évolution d'âge, comme il éprouve sa mort partielle avant celle de l'individu total qui le nourrit, il y a donc divers équilibres partiels, possibles dans l'équilibre total. Chaque région formant unité peut avoir sa santé ou sa maladie particulière , son tempérament ou son idio-syncrasie, comme il y a des médications spécifiques pour tel viscère qui n'opèrent point ou qui agissent tout diversement sur un autre. La syphilis peut être concentrée aux organes sexuels; les reins peuvent

DivELOPPEMENS DES FORMES. a33

seuls ressentir Taction du nitre; l'apoplexie peut se borner soit au tissu pulmonaire , sort aux hémisphères cérébraux. Il y a des névroses partielles soit du nerf fémoro-poplité , soit de la portion dure de la septième paire, etc.

I^s balancemens généraux s'opèrent d'abord entre les deux moitiés des animaux symmétriques. Le côté droit est généralement le plus fort , parmi tous les mammifères y sans doute à cause que le foie, viscère volumineux du coté droit , détermine les animaux à se coucher d'ordinaire sur ce flanc, et y fait affluer plus d'humeurs et de nourriture (i). De là résulte la prédominance d'action des membres droits et la plus grande fréquence à gauche des her^ nies, des ulcères des jambes, etc., comme l'ont re* marqué M. S. Dupui, F.-E. Mehlis, etc. On voit; parmi les poissons, la famille des pleuronectes (li* mandes, soles, turbots) comprimée latéralement avec inégalité; ces espècies qui nagent de côté » manquent de vessie aérienne pour les soutenir dans la hauteur des ondes.

Parmi plusieurs insectes de la classe des lépidop*^ tères, on a vu des exemples d'hermaphrodisme contre nature, l'un des côtés de l'animal était mâle, l'autre femelle. Un pareil fait s'est manifesté aussi chez, des

(i) Nous avons développé surtout ces raisons dans plusieurs lieux des Dictionnaires d'histoire naturelle et des sciences médicales, et de notre Hist. nat. du genre humain , avant beaucoup d'autres auteurs.

^34 LIVRE III, CPAP. I.

poissons du genre des n^erlaiiis (gadus) et des cairp^s (fij-prinus), Ua coté portait des œufs, et l'autre de la laitance. La prérogative de Tun sur l'autre a'ofïrait rien de constant^ les individus gauchers ont aussi le côté gauche plus fort et il existe des inversions de viscères qui plaçaient le cœur à droite j comme le foie à gauche, sans inconvénient.

Comme les membres analogues , droit et gauche, sympathisent entre eux , les membres homologues , supérieurs et inférieurs correspondent par antagonisme. Beaucoup d'animaux coureurs ont naturellement Ie3 pieds de derrière plus robustes et plus longs que les pieds (ou ailes , ou nageoires) de devant. Par la même raison des oiseaux à long vol, ont de faibles pieds ou incapables de marcher. Les races qui sautent (les rongeurs, les gerboises, les kanguroos, les antilopes, les autruches, cigognes, et jusqu'aux sauterelles, altises, puces, etc.), portent des membres antérieurs courts, tandis que cest l'opposé pour les singes et chéiroptères, girafe, oiseaux de proie, goélands et pétrels , les poissons volans trigles, piri|bèb4?s, les insectes du genre mtmtis^ etc., dont toute la région intérieure du corps avec ses membres est plus vigoureuse. Les crustacés, pour la plupart, cachent même leurs viscères abdominaux sous leur thorax, et offrent d'énormes serres; leurs parties postérieures sont au contraii^e faibles ou amincies.

Règle générale : si parmi deux animaux de même

DiVELOPPEMCNS DES FORMES. 235

espèce, l'un montre dans quelque organe spécial, ou un plus grand développement de parties, vers la tête et aux membres supérieurs , c'est lin caractère masculin. Si c'est Fopposé ou vers l'abdomen et le» régions postérieures que sont §itués ces organea spéciaux, soit de défense, soit d'attaque ou autres , c'est une dispositiqn propre au sexe femelle.

D'ailleurs )es animaux {missaos par les membreS' antérieurs, 1^ tête ou des bras robustes, en effet quali&^nt des espèces dominatrices^ carnivores, aptes ajux combats comme le lion ; les races cheEles-r quelles prévaut la régiop inférieure du corps avec des membres propresà fuir prestement, au contraire, sont timides, herbivores : tant la nature* sait approprier les êtres à leurs besoins par ce simple transvasement des forces de l'organisme !

Ainsi petite tâte et large bassin , est le caractère de la faiblesse , de la fuite ou de la ruse féminine , comme la disposition opposée, caractérise la vigueur^ la domination et la magnanimité masculines.

Il suffisait dpnc de faire varier la quantité de nutrition, oi| de verser sur tel ou tel système orgaaw que , plus de moyens de force pour disposer un être quelconque à remplir telle fonction sur ce glpbe, suivant l'appropriation de ses formes.

Par divers empêchemens dans la croissance rela* tive de chaque partie^ les embryons peuvent être difformes ou monstrueux; leur équilibre normal e^t

336 Lr¥R£ III, CHAP. I.

troublé. C'est ainsi que deux fioetos accotés par la pression dans un utérus étroit , peuvent constituer un monstre bicéphale , ou deux corps à une seule tête, etc. Les parties trop resserrées et firoissées, ne pouvant pas se déplojer à Taise, se soudent plus ou moins profondànent. C'est par défiuit de croissance des os etbmoidaux intermédiaires, qu'il y a confusion des deux yeux diez les mpnstres cyclopes, etc. Tous ces résultats dépendait donc d'une iné^de nutrition par des causes mécaniques, d'ordinaire étrangères à l'individu. Ce sont des accroissemens arrêtés au dessous du type régulier de l'espèce à laquelle le feetus a droit de prétendre dans Tordre naturel.

On a demandé si c'était par Tinfluence des habitudes très longuement contractées pendant des siècles, que telle partie d'un animal avait acquis un énorme développement, tandis que telles autres comme les yeux des taupes, fiiute d'exercice, se sont amoindries, atrophiées, et enfin finissent par avorter ou disparaître. Il s'ensuivrait de cette puissance de l'habitude^ que tout animal, par l'impérieuse nécessité où chaque station, sur ce globe, Ta placé , aurait déployé le genre d'organisation le miisux approprié à sa vie ; le crabe Thermite s'emparant de la coquille spirale d'un buccin, pour y cacher son corps mollasse , en s'y contournant inégalement ( i ) : le ca-

(i) Les animaux craintifs ont été doués de longues et grosses cuisses pour se ioosf faire par le saut à leurs ennemis , telles sont les puces ,

d:év£loppem£]vs D£s formes. a37

rabe bombardier^ lâcbant avec colère sur ses ennemis une fulminante fusée de vapeurs rongeantes; comme l'oiseau façonnerait des ailes emplumées pour fendre les airs, le poisson se formerait des branchies au lieu de poumons pour respirer l'eau , la tortue indolente se couvrirait d'une épaisse carapace^ etc.

Les plantes auraient-elles également su faille ëclore des organes évidemment nécessaires pour diverses localités : les conifères, un feuillage mince , résineux, des fruits en cônes pour braver la neige des hivers, les plantes ficoïdes se remplir de sucs pour résister aux sécheresses ardentes des sables de la zone torride, le nénuphar élever ses fleurs au dessus des ondes pour l'acte de la fécondation et tant d'autres phénomènes où éclate la prévoyance et une intelligence incompréhensibles. On comprend donc évidemment que c'est outre-passer toute raison que de soutenir ce système tel que l'ont présenté de savans physiologistes et naturalistes modernes , en excluant toute cause sage, préformatrice.

I^a nature, primitivement, a dû créer et coordonner telles espèces végétales et animales pour telle sorte de fonction , pour telle habitation sur ce

les sauterelles, les altises parmi les insectes ;et les lièvres , les gerboises» qui font pareillement de grands sauts avec leurs longues pattes pos-> térieures, n*ont aucune poche inguinale pour leurs petits. Les serpens se seraient privés de membres pour mieux 'se giser dans des trous, elc

a38 LITR£ III ^ CHAP. II.

globe, avec une merveilleuse haliiletë; puis elle accorde à chacune de ces races le pouvoir de modifier et de varier selon l'exigence des circonstances, leur structure, jusqu'à certaines limites. Jamais^ ces altérations plus ou moins superficielles ne vont jusqu'à dénaturer l'espèce , ni à transformer son type prinidrdial. Cetui-ci revendique toujours son équilibre natal , comme l'arbre courbé se redresse spontanément. (Voir aux éclaircissemens , note D.)